DUNEDIN, Fla. — El profundo y talentoso bullpen de los Azulejos recibió dos golpes el martes con la noticia de que Jordán Romano y Erik Swanson Ambos están lidiando con lesiones, a sólo nueve días del Día Inaugural.
Romano tiene inflamación en el codo derecho, mientras que Swanson ha experimentado cierta rigidez en el antebrazo derecho, las últimas palabras que uno quiere escuchar cuando se refiere a relevistas de su calibre. La buena noticia es que ambos derechos se sometieron a una resonancia magnética y ninguno mostró problemas estructurales, pero tan cerca del inicio de la temporada, incluso perderse unos días puede ser preocupante.
Romano recibirá una inyección antiinflamatoria y dejará de lanzar durante tres días, dijo el manager John Schneider, antes de intentar retomar el ritmo nuevamente. El cerrador canadiense es uno de los mejores en el negocio, de alguna manera todavía subestimado en todo el juego a pesar de su efectividad de 2.29 en las últimas cuatro temporadas (200 2/3 IP) y 36 salvamentos en cada una de las últimas dos. La organización espera que todo lo que se necesita sea alguna precaución temprana.
“Fue sólo un poco de dolor. Todavía estaba lanzando, pero nuevamente, en esta época del año se trata de tener cuidado y queríamos hacerlo por él y con él”, dijo Schneider. “No era como si estuviera diciendo 'ay' o algo así, simplemente no se estaba recuperando ni se sentía bien. Siempre que estés en marzo, querrás asegurarte de cuidar a esos muchachos”.
Swanson, quien apareció por última vez en un juego el 13 de marzo, «realmente no se sentía muy bien» después de esa salida, y los Azulejos deberían saber más sobre su problema en el antebrazo en los próximos días. Swanson se tomó un tiempo fuera del montículo anteriormente en el campamento cuando su hijo de cuatro años, Toby, fue atropellado por un vehículo y trasladado en avión al hospital. Agradecidamente, Toby pudo regresar a casa Hace poco más de una semana.
Los relevistas pueden ser más ágiles en sus rutinas que un abridor, pero con el Día Inaugural en San Petersburgo el 28 de marzo, incluso el mejor escenario para Romano y Swanson podría afectar su preparación.
Si la rotación fuera saludable, las respuestas serían Francisco Bowden y mitch blanco. Sin embargo, Francis ya parece seguro para reemplazar a Alek Manoah (dolor en el hombro), y White se alinea para reemplazar a Kevin Gausman si necesita una semana adicional para recuperarse después de perder tiempo debido a la fatiga del hombro al principio del campamento. Esto deja a los Azulejos llegando al límite de su lista de 40 hombres.
«Creo que uno mira a Nate Pearson, mira a Zach Pop, Brendon Little», dijo Schneider. “Hay muchos muchachos que todavía están en la plantilla y que están en la mezcla. Basado en cómo estamos formados con los zurdos Timmy (Mayza) y (Génesis) Cabrera, mira a esos diestros. Nate y Pop son los tipos en los que te concentras un poco”.
Wes Parsons también está disponible como relevista largo, junto con el veterano Paolo Espino (no de 40 hombres), mientras que Hagen Danner y Yosver Zulueta ya tienen puestos de 40 hombres. En el frente de las perspectivas, Connor Cooke (No 20) podría llegar rápidamente con un control deslizante que está más allá de estar preparado para las grandes ligas. Todavía es difícil imaginar que los Azulejos alteren su cronograma para Prospecto número 1 Ricky Tiedemann debe recuperarse de lesiones a corto plazo, particularmente en el bullpen, pero el joven y talentoso zurdo no ha hecho más que impresionar en el campamento.
Si Romano necesitara algo de tiempo extra cuando comience la temporada, o incluso si los Azulejos quieren evitar enfrentamientos consecutivos con él desde el principio, será necesario que haya un próximo cerrador en la fila. Se puede esperar que los Azulejos digan que eso dependería de los enfrentamientos, pero hay dos candidatos claros en Chad Green y Yimi García.
Green viene con sólo 11 salvamentos en su carrera, pero vio ese papel varias veces con los Yankees y ha lanzado en suficientes momentos de alto apalancamiento como para conocer los entresijos. García, por otro lado, salvó 15 juegos para los Marlins en 2021 y asumió el papel varias veces para los Azulejos la temporada pasada cuando Romano no estaba disponible.
Dicho esto, los diferentes estilos de Mayza y Trevor Richards crean sus propias opciones. En un mundo perfecto para los Azulejos, tanto Romano como Swanson se recuperan rápidamente después de detectar estos problemas temprano, pero dado el lugar en el calendario, es posible que la organización necesite apoyarse en la profundidad de su bullpen antes de lo planeado.
