Algunos cambios de vida fáciles (o en su mayoría fáciles) que tienen un gran impacto en los océanos del mundo

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Todo parece tan desalentador: plástica en el océano, arrecifes de coral moribundos, especies enteras aniquiladas… ¡pero no te desesperes!

Realmente hay cosas que todos podemos hacer para ayudar a que el océano esté más limpio y nuestro medio ambiente sea más saludable.

A continuación se muestran algunos cambios de vida fáciles (o en su mayoría fáciles) que tienen un gran impacto en nuestro medio ambiente.

Siempre que comas pescado, asegúrate de Elija una variedad sostenible que no esté en peligro de extinción..

El programa “Seafood Watch” del Monterey Bay Aquarium tiene guías en línea que detallan qué peces son sus mejores opciones. Todos estos directorios, divididos por región, se pueden descargar en una guía de bolsillo imprimible, de modo que si eres un amante de los mariscos, es un recurso útil para tener cerca.

Los productos del mar más consumidos en Estados Unidos son el camarón, el salmón y el atún. Si esas se encuentran entre sus opciones preferidas, algunas opciones más responsables con el medio ambiente que puede buscar incluyen camarones de EE. UU. o Canadá; salmón capturado en el Pacífico estadounidense o Canadá; y atún enlatado con la etiqueta «capturado con caña», «capturado con caña y sedal» o «capturado por curricán».

La forma en que se captura el pescado es importante. Desea asegurarse de no consumir pescado atrapado en redes que son famosas por capturar “capturas incidentales”: las tortugas, las aves marinas y las ballenas a menudo quedan atrapadas en esas redes y mueren.

Y dado que las ballenas hacen un excelente trabajo atrapando las emisiones de carbono que calientan el planeta – incluso mejor que los árboles – mantenerlos en el océano nos ayuda a todos.

Este es un problema grande… ¡y uno de los peores problemas que enfrentan el océano, los vertederos e incluso nuestros cuerpos!

Jennifer salvaje de Fundación Surfrider sugiere apoyar a las empresas que eviten los plásticos de un solo uso.

Si su restaurante favorito todavía usa plásticos, les dice a los comensales que rechacen los tenedores de plástico y sugiere amablemente a la gerencia que opte por una opción de comida para llevar más sustentable (como utensilios de bambú, recipientes de papel y pajitas) o, mejor aún, que opte por platos y cubiertos lavables.

“También ahorra dinero. Si gastan todo este dinero comprando plástico de un solo uso, una pequeña inversión en un lavavajillas y cubiertos reutilizables les permitirá ahorrar dinero a largo plazo”.

Además, afirma, los consumidores se están dando cuenta de que prefieren opciones menos desechables.

“A la gente le encanta, está mucho más feliz. Piensa en lo mejor que se siente al comer con utensilios de metal y un plato de verdad”.

Como Los consumidores comienzan a preocuparse por cosas como los microplásticos que ingresan a sus cuerpos.esto es algo “obvio” para los restaurantes, afirma.

«Encontraron plástico en nuestros cuerpos… la gente no quiere comer en platos de plástico con utensilios de plástico».

La Fundación Surfrider incluso tiene una útil guía en línea, destacando los restaurantes amigables con el océano.

Según Savage, es importante darse cuenta de que la mayor parte del plástico no se recicla. Ella dice que la tasa de reciclaje de plástico en Estados Unidos es sólo de entre el 5% y el 6%.

El sistema numérico en la parte inferior de los artículos de plástico no garantiza que serán reciclados. Las cosas marcadas con 1 y 2 (y en raras ocasiones, 5) son sus mejores opciones, dijeron los expertos a CNN, dependiendo de lo que su municipio pueda manejar.

“Las cosas que tienen un número… eso es simplemente una falacia. Esas cosas simplemente se clasifican y se tiran al vertedero”, dice Savage. Lo mismo ocurre con el símbolo de “flecha persiguiendo” que se ve en el fondo de muchos contenedores de plástico, dice. La mayor parte todavía no es reciclable.

Algunos estados, incluido California, están comenzando a tomar medidas enérgicas contra ese etiquetado engañoso y no permiten que el símbolo aparezca en plástico que no es reciclable.

Así que siempre que puedas: evita el plástico de un solo uso y el poliestireno. Apoya a los negocios que son parte de la solución. Y hable con sus representantes sobre su eliminación gradual.

Recoger basura en la playa no solucionará el problema por sí solo, pero es realmente importante, dice Savage.

“En ese momento, tendrás una playa más limpia. Tendrás menos plástico en tu entorno. Limpiarlo y dejarlo mejor de lo que lo encontraste te hace sentir bien”.

Y ese “sentirse bien” muchas veces lleva al activismo. «Lo siguiente que sabes es que van a las reuniones del concejo municipal y se ponen en contacto con sus representantes».

¿Otra ventaja de participar en una limpieza de playas? Permite a las organizaciones recopilar datos sobre los elementos más comunes que terminan como basura en las playas.

“En California no se ven tantas bolsas de plástico de un solo uso, por lo que no se ven [on the beach as often] ya no. Ayuda a la gente a ver cuáles son los mayores problemas. Ya sean bolsas de plástico para chips, colillas de cigarrillos o lo que sea”.

Autumn Blum es química cosmética durante el día y buceadora obsesionada con los tiburones los fines de semana.

Pasó años formulando productos para la piel para otras empresas antes de lanzarse por su cuenta a crear un negocio de protectores solares minerales. ¿Su inspiración? Ver a un grupo de buceadores rodeados por un círculo de película aceitosa en el agua, formada por los protectores solares químicos que se habían untado. Estaba horrorizada al saber que los productos químicos eran mortales para los corales y muchos peces.

“Hay tantas cosas que impactan nuestras aguas. Algo que usamos en nuestro cuerpo no debería ser uno de ellos. Punto”, dice Blum. «Esa es una pieza fácil que podemos cambiar para lograr un impacto positivo».

Blum dice que las recientes prohibiciones de protectores solares químicos ya están marcando una diferencia en lugares como Hawaii, donde los arrecifes están volviendo a la vida. También se siente alentada por los esfuerzos por renovar los arrecifes de coral mediante la plantación de corales.

Todavía no existe un término mutuamente acordado para describir lo que es «seguro para los arrecifes», por lo que lo que realmente hay que hacer es evitar ciertos ingredientes que se sabe que son dañinos, dice Blum.

Evite las microperlas

Blum también anima a los consumidores a asegurarse de no comprar productos que contengan microperlas.

Después de lavarlas de la cara o el cuerpo, esas microperlas van por el desagüe, pasan a través de la planta de aguas residuales local y se vierten al océano. A partir de ahí, los peces pueden comerlos.

Luego, los humanos comen los peces que se han comido las microperlas… y esa es otra forma en que terminamos con microplásticos en nuestros cuerpos.

Crema hidratante respetuosa con los tiburones

Muchos humectantes nuevos promocionan el “escualano” como su nuevo ingrediente milagroso.

«El escualano se considera un ingrediente biomímico, lo que significa que el cuerpo lo reconoce», le dice Blum a CNN.

Es un ingrediente común en protectores solares, cosméticos y productos para la piel de alta gama. «Lo desafortunado del escualano es que a menudo se obtiene del hígado de tiburón», dice Blum.

Muchas especies de tiburones se enfrentan a la extinción y varias de ellas se consideran «en peligro crítico de extinción».

Los escualenos de origen vegetal funcionan tan bien como los de tiburón, dice Blum. Entonces, cuando lea la etiqueta de ingredientes, asegúrese de que diga «escualano vegano» o «escualano de origen vegetal». De lo contrario, aconseja Blum, supongamos que proviene de tiburones.

Ahora la buena noticia: se están desarrollando materiales que podrían revolucionar todos nuestros envases, afirma Blum.

Micelio, elaborado a partir de setas.se comporta de manera muy parecida a los plásticos actuales.

Mientras tanto, investigadores de Yale han descubierto otro hongo con tentadoras capacidades para descomponer el poliuretano. Pasará un tiempo, dice Blum, pero una tecnología “realmente interesante” basada en hongos que se alimentan de plástico podría estar en nuestro futuro.

«No está listo para su comercialización, pero está en el horizonte», afirma.

Así que olvídate de “The Last of Us”. Los hongos pueden salvarnos a todos.