Los fondos para programas de salud vitales en todo el mundo permanecen congelados y su trabajo no ha podido reanudarse, a pesar de la orden de un juez federal que detuvo temporalmente el desmantelamiento de la administración Trump de la principal agencia de ayuda exterior del gobierno.
Las entrevistas con personas que trabajan en iniciativas de salud en África y Asia encontraron que los padres en Kenia cuyos hijos se cree que tienen tuberculosis no pueden hacerlos a prueba. No hay agua potable limpia en campamentos en Nigeria o Bangladesh para las personas que huyeron del conflicto civil. Un programa de alimentos terapéuticos no puede tratar a los niños de Sudán del Sur de Sudán del Sur.
«Tenemos personas que viajan a 300 kilómetros de las montañas para tratar de encontrar sus medicamentos en otros hospitales, porque no queda ninguno donde vivan», dijo Maleket Hailu, quien dirige una organización que ayuda a las personas que viven con VIH en la región de Tigray de Etiopía y se basó en fondos de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional. “USAID estaba proporcionando los medicamentos y transportándolos a lugares rurales. Ahora estas personas son tiradas sin información adecuada «.
Un portavoz del Departamento de Estado dijo el martes que la Oficina del Secretario de Estado Marco Rubio había emitido más de 180 exenciones que permitían reanudar las actividades de salvamento, y que se aprobaban más cada día. El departamento no respondió a una solicitud para proporcionar una lista de los 180 proyectos.
Pero incluso los programas con exenciones todavía están congelados, según personas en más de 40 grupos financiados por USAID, porque el sistema de pagos que USAID solía desembolsar fondos a las organizaciones no ha operado durante semanas. Sin acceso a ese dinero, los programas no pueden funcionar.
Las organizaciones generalmente reciben sus subvenciones en pequeños incrementos, enviando solicitudes para actividades que realizarán inminentemente. Confían en ese rápido cambio para seguir funcionando. Muchos de los grupos afectados son organizaciones sin fines de lucro que no tienen otra fuente de fondos.
«Algunas ONG han recibido exenciones, pero las exenciones sin dinero son solo trozos de papel, y no se puede ejecutar programas con solo papel», dijo Tom Hart, director ejecutivo de Interaction, que representa a 165 organizaciones que brindan ayuda extranjera. «A estas organizaciones no se les ha pagado por el trabajo que se remonta a diciembre, y tienen cero seguridad de que se les pagará por ese trabajo o cualquier trabajo en el futuro».
Hablando en una reunión con organizaciones de ayuda la semana pasada, Peter Marocco, el designado de Trump que ahora es el director de la Oficina de Asistencia Exterior en el Departamento de Estado, dijo que el sistema de pago estaba fuera de línea pero que se restauraría el 18 de febrero. No ha estado.
El Sr. Marocco firmó un declaración Presentado al juez en el Tribunal Federal, informe sobre el cumplimiento del gobierno con la orden de restricción. En él, argumentó que la administración estaba actuando en función de otras regulaciones, no en la orden ejecutiva, para continuar congelando fondos.
La administración Trump insiste en que el sistema de exención está permitiendo que el trabajo de emergencia continúe sin restricciones. Pero el proceso de emisión de las exenciones ha sido complejo, dijo el portavoz del Departamento de Estado, porque el departamento ha tenido que verificar que las organizaciones que buscan no tergiversan sus actividades.
“El Departamento descubrió que muchas actividades que previamente se han descrito como asistencia humanitaria que ahorra vidas ha involucrado en la realidad programas de ideología de Género o de género, cirugías transgénero u otros esfuerzos y esfuerzos que no se ahorraron que se enfrentan explícitamente a la primera agenda de política exterior de Estados Unidos establecidas por el presidente ”, dijo el comunicado.
Las organizaciones que han recibido exenciones informan que una o dos actividades en proyectos más grandes fueron aprobadas para reiniciar, mientras que las actividades circundantes y relacionadas aún están congeladas.
El director ejecutivo de una gran organización que brinda atención médica que pidió no ser identificada porque la orden de trabajo de los medios de comunicación de los medios de comunicación le prohibió hablar con los medios de comunicación, dijo que su agencia había recibido dos de las 24 exenciones por las cuales solicitaron. Si la organización tuviera todas las exenciones, cubriría alrededor del cinco por ciento de sus actividades. Hasta ahora no ha recibido fondos. «No puedo comprar medicamentos con una exención», dijo.
La Fundación Elizabeth Glaser Pediatric Aids es la única organización que el Times ha encontrado en una extensa encuesta de destinatarios de USAID que ha reanudado el trabajo después de recibir una exención.
Pero la fundación no ha podido acceder a ningún dinero nuevo. Para reiniciar sus programas de pruebas y tratamiento de VIH, ha utilizado el dinero que había recibido como reembolso de los desembolsos antes de la orden de parada, dijo Trish Karlin, vicepresidenta ejecutiva de la organización. Ella dijo que la fundación recibió exenciones para 13 de sus 17 proyectos.
«Para los premios en los que no somos financiados por los avances, sino que nos pagan atrasos después de que facturamos al gobierno de los Estados Unidos, no nos han pagado y debemos tener casi $ 5 millones», dijo.
Karoun DemirjianInformes contribuidos.
