ANAHEIM — La estrategia de los Angelinos en la temporada baja fue clara. Querían mejorar su profundidad general, por eso el club fichó Brandon Drury a un contrato de dos años y cambiado por veteranos Cazador Renfroe y gio urshela.
Y en lo que va de la temporada, los primeros resultados han sido prometedores, y fue evidente contra los Astros el lunes. Renfroe conectó un jonrón y Drury entregó un triple RBI de la ventaja en la octava entrada para ayudar a llevar a los Angelinos a una victoria de 6-4 en la apertura de la serie en el Estadio Ángel.
“Se sintió bien”, dijo Drury. “Cada vez que puedes hacer algo bueno para ayudar al equipo a ganar, especialmente contra un buen equipo como los Astros, se siente increíble. Todavía es muy temprano en la temporada, pero siempre es bueno ganar grandes partidos contra buenos equipos”.
Drury tuvo un comienzo lento en la ofensiva, pero se ha estado calentando en las últimas semanas, bateando .314/.364/.804 con seis jonrones, tres dobles, dos triples y 15 carreras impulsadas en sus últimos 13 juegos. También registró un OPS de .905 con dos jonrones, un doble y un triple en seis juegos en mayo. Le ayudó a elevar su OPS de .477 el 23 de abril a un OPS mucho más respetable de .776 en 33 juegos esta temporada.
Drury dijo que la clave ha sido trabajar con el entrenador de bateo Marcus Thames para ser más agresivo en el plato, y Thames le recordó ese consejo antes de su triple ante el relevista Rafael Montero. Drury, quien se fue de 3-0 con un ponche de cara al turno al bate, saltó sobre un sinker de primer lanzamiento por el medio y lo golpeó contra la pared en el jardín central para anotar Antonio Rendón desde la primera base.
Se convirtió en el primer jugador de los Angelinos en conectar un triple RBI en la octava entrada o más tarde desde CJ Cron el 5 de septiembre de 2017 en Oakland. Y el último jugador de los Angelinos en hacerlo en casa fue Cliff Pennington el 16 de agosto de 2016, contra los Marineros.
“Mis primeros turnos al bate, me escapé [from being aggressive] y estaba bajando en el conteo, entonces Marcus me decía: ‘Ve y sé agresivo’. Eso es lo que te funciona y te hace bien’”, dijo Drury. “Así que solo estaba siendo agresivo allí y obtuve un buen lanzamiento para batear”.
Al mánager de los Angels, Phil Nevin, le ha gustado lo que ha estado viendo de Drury en las últimas semanas y cree que se parece más al jugador que ganó un Silver Slugger con los Reds y los Padres el año pasado.
“Marcus le ha estado predicando [to] mantente agresivo en la zona y consigue un lanzamiento para batear temprano en la cuenta”, dijo Nevin. “La octava entrada fue un ejemplo perfecto de eso. Consiguió un muy buen lanzamiento en su zona para batear. Fue un lanzamiento hacia abajo y lejos, y golpeó al jardín central. Fue un gran éxito para él”.
El triple de la ventaja de Drury fue parte de un esfuerzo general del equipo, ya que todos los bateadores de los Angelinos excepto la superestrella mike trucha tuvo un golpe. Renfroe jonroneó en la segunda entrada, mientras Shohei Ohtani tuvo dobles RBI tanto en el tercer como en el quinto cuadro.
barrio de taylorquien regresó al puesto de primer bate, se fue de 4-3 con un doble y dos carreras anotadas y cree que la profundidad mejorada hace que la alineación sea peligrosa.
“Me siento mal por los lanzadores porque realmente no hay parada”, dijo Ward. “Nunca se sabe cuándo van a hacer un mal lanzamiento y se van a arrepentir. Así que es genial, y solo queremos que siga funcionando”.
Nevin dijo que el único inconveniente de la mejor profundidad es tener que enviar a la banca a jugadores capaces como Luis Rengifoquien no estuvo en la alineación el lunes, pero se espera que regrese el martes contra el zurdo Framber Valdez.
«Esa es una de las cosas en las que nos enfocamos este invierno, absolutamente», dijo Nevin sobre la profundidad. “Todas las noches hay decisiones difíciles. Hay conversaciones difíciles que se pueden tener. Pero todos en esa sala quieren ganar y entienden lo que estamos haciendo”.
La ofensiva ayudó atrás zurdo Patricio Sandoval, quien permitió cuatro carreras en 6 ⅓ entradas y señaló que el lunes fue el tipo de victoria que ha eludido a los Angelinos en los últimos años. Fue revelador que en un juego en el que Trout se fue de 4-0, la ofensiva aún pudo conectar 11 hits y seis carreras contra un equipo de calidad.
“Fue enorme”, dijo Sandoval. “Durante los últimos dos o tres años, no creo que saquemos eso, para ser honesto contigo. Hoy fue uno grande para nosotros”.
