En un barco que atrapó atún para los consumidores estadounidenses, los pescadores dijeron que estaban alimentados tan poco que recurrieron a comer el cebo. En otro, un trabajador dijo que el capitán lo golpeó repetidamente, a veces con un gancho de metal. En un tercero, un hombre que experimentó quemaduras severas en un accidente de cocina dijo que se le negó la atención médica y sobrevivió solo tratándose con vaselina.
Los tres botes descargaron su captura a otros buques, permaneciendo en el mar durante meses. Para aquellos que querían irse, había poca esperanza.
Estas acusaciones son fundamentales para un nueva demanda Archivado por cuatro pescadores indonesios. Dicen que quieren corregir un error que, según ellos, fue tolerado por una de las marcas de atún más antiguas de Estados Unidos, Bumble Bee Foods.
Están demandando a la compañía en un tribunal federal en California, acusándola de estar al tanto y beneficiarse del trabajo forzado en los barcos operados por sus proveedores. Bumble Bee, con sede en San Diego, dijo que no comentaría sobre litigios pendientes.
«Quiero justicia», dijo Muhammad Syafi'i, uno de los demandantes, en una entrevista de Zoom desde su hogar en la ciudad indonesia de Yogyakarta. “Para mí, para mi destino. Y para mis amigos que todavía están ahí afuera «.
En 2021, fue empleado como cocinero en un bote que atrapó el atún que se vendió a Bumble Bee (pero también tuvo que ayudar con la pesca). Se vio obligado a bifurcar más de la mitad de su salario mensual de $ 320 durante meses. Ese julio, fue severamente quemado cuando el aceite caliente de su wok se derramó en la mitad inferior de su cuerpo. Dijo que el capitán se negó a obtener atención médica durante días. Finalmente, se le permitió regresar a casa.
Los grupos de derechos dicen que la creciente demanda mundial de atún, una industria por valor de más de $ 40 mil millones, está incrustando los abusos de los derechos humanos. Gran parte de esa demanda proviene de los Estados Unidos, el importador de mariscos más grande del mundo en términos de dinero. Alrededor del 80 por ciento de los mariscos que se comen en Estados Unidos se importan.
La Organización Internacional del Trabajo, una agencia de las Naciones Unidas, estimó en 2021 que había aproximadamente 128,000 personas atrapadas en el trabajo forzado en la industria pesquera global. La cifra, dijo, probablemente fue más alta.
En 2022, el grupo ambiental Greenpeace dicho que había podido rastrear pescado atrapado por un barco que las autoridades estadounidenses habían marcado como usando mano de obra forzada, utilizando códigos en una abeja de abejorros se pueden vender en una tienda de comestibles en Arlington, Virginia. Eso planteó la posibilidad de que los productos más contaminados estén en los estantes de los supermercados estadounidenses.
Bumble Bee, que ha sido propiedad de la compañía de comercio de atún taiwanés FCF desde 2020, no respondió a esas acusaciones. Al año siguiente, la compañía acordó eliminar algunas afirmaciones Acerca de sus prácticas de pesca de sus materiales de marketing, después de que fue acusado por el Foro Global de Derechos Laborales de Justicia Laboral de Justicia Laboral de afirmar falsamente que su cadena de suministro era justa y segura.
En un informe en diciembre pasado, Greenpeace dijo que había encontrado a 10 pescadores indonesios, quienes dijeron que fueron atraídos por promesas de buenos trabajos, pero luego fueron sometidos a violencia y hambre todos los días en los mares. Cuando terminó su terrible experiencia, los hombres dijeron que a menudo terminaron con poco o ningún dinero.
Las cuentas de Greenpeace ayudaron a formar la base de la demanda, que se presentó el miércoles en un tribunal de distrito de los Estados Unidos en San Diego. Los demandantes demandaron bajo una ley que autoriza a los sobrevivientes de la trata de personas, independientemente de su ciudadanía, a demandar a las empresas que sabían o deberían haber sabido que se estaban beneficiando del trabajo forzado.
La demanda, presentada por el Sr. Syafi'i y otros tres, Akhmad, Angga, ambos con un solo nombre, y Muhammad Sahrudin, busca daños monetarios no especificados de Bumble Bee.
Muchos de los trabajadores a bordo de estos barcos de atún a menudo son indonesios pobres, que son atraídos por los corredores con la promesa de un alto salario. La aplicación de las leyes laborales a menudo es débil en Indonesia, especialmente en sectores informales como la pesca. Los grupos de derechos dicen que también hay una falta de supervisión oficial, lo que facilita que las empresas exploten a los trabajadores.
El Sr. Syafi'i dijo que todavía estaba conmocionado por su experiencia en un buque con bandera china llamada Lu Rong Yuan Yu 211. Regresó a Indonesia en julio de 2022 y tuvo la primera de muchas cirugías. Él dice que todavía no puede levantar objetos pesados, y sus genitales, que fueron quemados severamente, no se han curado por completo. El corredor le dio alrededor de $ 6,000 en compensación que lo encontró el trabajo.
Ahora está desempleado. «Ya no tengo el deseo de trabajar en un barco, nunca más, incluso si me ofrecen una gran cantidad de dinero», dijo. Él dice que quiere compartir su experiencia con otros pescadores antes de salir al mar.
Antes de tomar ese trabajo, dijo que un amigo le había dicho: “que la vida en un bote es trabajo, comer, dormir. Repetir. Pero en realidad, nadie se atrevió a ser realmente abierto sobre las condiciones reales «.
