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El estado de California está a punto de otorgar a los estudios de cine y televisión un nuevo y lucrativo beneficio fiscal.
Un proyecto de ley que espera la firma del gobernador de California, Gavin Newsom, sería el programa de incentivos fiscales del estado para producciones de cine y televisión durante cinco años, pero con una actualización clave: los estudios con más créditos fiscales de los que pueden usar podrán cambiar esos créditos por dinero en efectivo. El proyecto de ley, parte del plan presupuestario general del estado, fue aprobado por los legisladores de California el martes y se espera que Newsom lo firme el viernes.
El proyecto de ley también exige que cualquier producción que reciba el crédito fiscal cumpla con los nuevos protocolos de seguridad de armas de fuego en el set después del 2021 disparos mortales en el plató de la película “Rust” de Alec Baldwin e implementa requisitos destinados a cumplir con los objetivos de contratación de diversidad.
Los nuevos créditos fiscales reembolsables surgen en momentos en que aumenta la competencia por la producción cinematográfica y televisiva de otros estados y países. Estados como Nueva York y Georgia están ganando participación en el mercado de la televisión y el cine, gracias a sus propios programas de incentivos fiscales, según un informe de 2021 informe de FilmLA, una organización sin fines de lucro organización que ayuda a los creadores con la planificación de la producción y los permisos cinematográficos.
El proyecto de ley debería ser una bendición para estudios como Netflix. Anteriormente, el gigante de la transmisión no había podido aprovechar al máximo el programa de crédito fiscal, ya que utiliza un incentivo de investigación y desarrollo separado de California para reducir significativamente su obligación fiscal. En una SEC de 2020 presentaciónNetflix dijo que tenía $ 250 millones en créditos fiscales de investigación y desarrollo de California, mucho más de lo que podía usar.
Disney y Universal Studios de Comcast fueron los únicos dos estudios que se beneficiaron del programa de incentivos fiscales existente de California, debido a sus facturas de impuestos relativamente más altas de los parques temáticos, según la asambleísta demócrata Wendy Carrillo, una de las patrocinadoras del proyecto de ley. El nuevo proyecto de ley podría beneficiar a otros estudios que no tienen parques temáticos en el estado, incluido Warner Bros, propiedad de la empresa matriz de CNN, Warner Bros. Discovery.
Las medidas de seguridad del proyecto de ley requieren que las producciones contraten a un asesor para supervisar la seguridad de la producción y completar evaluaciones de riesgo detalladas. Los estudios también deben establecer requisitos y estándares de capacitación que se centren en el manejo seguro de armas de fuego. Muchos de estos protocolos de seguridad eran voluntarios antes del proyecto de ley.
Dave Cortese, el senador estatal demócrata que presentó los protocolos de seguridad en el proyecto de ley, dijo que la investigación para la legislación comenzó poco después de que el actor Baldwin disparó un vivo ronda de municiones de lo que dijo que creía que era un arma de utilería descargada durante el ensayo de una película. La directora de fotografía Halyna Hutchins fue asesinada.
“Las conversaciones sobre esta legislación comenzaron la semana después de la trágica pérdida de un director de fotografía. Esas negociaciones han producido las primeras y mejores prácticas de seguridad del país para los trabajadores de California en la vital industria cinematográfica del estado”, dijo Cortese.
Además de los créditos fiscales reembolsables y normas de seguridad más estrictas, el proyecto de ley establece requisitos específicos de diversidad. Los estudios deben enviar datos sobre la diversidad de su fuerza laboral para calificar para el crédito completo. El proyecto de ley también agrega un nuevo miembro a la comisión de cine del estado con experiencia en diversidad, equidad e inclusión.
El beneficio fiscal para Hollywood llega en medio tensión continua entre la mano de obra de la industria y los jefes de los estudios. El Writers Guild of America ha estado en huelga desde principios de mayo, deteniendo la producción de muchos programas. Los más de 11.000 miembros de la asociación están peleando sobre cuestiones sustanciales como el salario, la cantidad de escritores que trabajan en un proyecto determinado y si la inteligencia artificial se puede usar en el material de escritura.
Los actores también pueden organizar pronto un paro laboral. Los miembros del sindicato de actores, SAG-AFTRA, han votó para autorizar una huelga contra los principales estudios si no pueden aceptar los términos de un nuevo contrato. Al igual que la WGA, el sindicato de actores ha expresado preocupaciones similares sobre el pago y el uso de la IA.
Los legisladores demócratas de California celebraron el proyecto de ley. Carrillo dijo que el plan era un “gran compromiso” y ayudaría a proteger los empleos en el estado.
“Estos son cientos de miles de puestos de trabajo, la mayoría de los cuales impactan el condado de Los Ángeles y la ciudad de Los Ángeles. Son buenos trabajos sindicales, son trabajos de producción, son trabajos creativos”, dijo.
Sin embargo, el proyecto de ley ha atraído algunas críticas. Chris Hoene, director ejecutivo del Centro de Políticas y Presupuesto de California, un grupo de expertos sin fines de lucro que proporciona análisis sobre cuestiones presupuestarias estatales con la intención de mejorar los resultados para las comunidades de bajos ingresos y las personas de color en el estado, lo llamó «mala política».
“Los créditos fiscales reembolsables se diseñaron para ayudar a los hogares de bajos ingresos… así que, para tomar esa estructura de reembolsable y aplicarla a un crédito fiscal comercial, uno pensaría que hay algunas compañías cinematográficas que luchan para llegar a fin de mes y no ganan suficiente dinero para debe impuestos, pero no es así como funciona”, dijo.
Hoene llamó a la nueva política un «regalo que no tiene ningún resultado positivo».
Los créditos reembolsables están diseñados para ayudar más que solo a los grandes estudios, dijo Carrillo. Las producciones de cine y televisión ayudan a apoyar a los negocios circundantes en el área, incluidos «pequeños restaurantes y servicios de catering», dijo Carrillo.
“Es muy importante que California tenga una ventaja competitiva y, en última instancia, mantenga estos empleos y producciones en nuestro estado mientras otros estados continúan anunciando más incentivos”, agregó.
Aún así, Hoene argumentó que había formas más efectivas de crear empleos bien remunerados en California.
“Si quisiéramos tomar los escasos recursos del estado para ayudar a los trabajadores, podríamos hacerlo de manera que pudieran brindarles asistencia directamente, en lugar de dársela a las grandes corporaciones que ya están minimizando sus facturas de impuestos de otras maneras”, dijo.
