China ha ejecutado a cuatro canadienses sobre condenas relacionadas con las drogas, dijo el miércoles el ministro de Asuntos Exteriores de Canadá, un desarrollo que amenaza con empeorar una relación ya tensa entre los países.
Mélanie Joly, la ministra de Relaciones Exteriores de Canadá, dijo a los periodistas que condenó las ejecuciones, y que el gobierno aún buscaría clemencia para los demás.
«Continuaremos interactuando con China, ya que continuaremos condenando no solo condenados, sino que también solicitaremos clemencia para otros canadienses que enfrentan situaciones similares», dijo Joly.
La embajada china en Ottawa no proporcionó detalles sobre las ejecuciones, pero defendió las estrictas sanciones de Beijing en los delitos relacionados con las drogas.
Las ejecuciones fueron reportadas por primera vez por el Globe and Mail. El periódico dijo que las ejecuciones habían tenido lugar a principios de este año, citando al Departamento de Asuntos Globales de Canadá diciéndolo el miércoles en respuesta a una pregunta del medio de comunicación.
La Sra. Joly dijo a los periodistas que ella y el ex primer ministro, Justin Trudeau, le habían pedido clemencia a Beijing en los últimos meses que intentaran evitar las ejecuciones. Ella dijo que los involucrados eran dos ciudadanos de Canadá y China. (China, sin embargo, no reconoce la doble ciudadanía).
The Globe and Mail citaron una declaración de Ottawa condenando los asesinatos como «inconsistentes con la dignidad humana básica». El departamento no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios del New York Times.
John Kamm, el fundador de la Fundación DUI Hua, un grupo de derechos humanos en San Francisco que ha hecho campaña por las personas en el corredor de la muerte en China, dijo que había estado ayudando a presionar a China en nombre de las cuatro personas, pero no pudo compartir sus detalles por razones de privacidad.
Dijo que los cuatro eran hombres y que sus casos fueron manejados en la provincia sur de Guangdong. El Sr. Kamm señaló que era «muy inusual» que China ejecutara a cuatro extranjeros en un corto período de tiempo.
Los cuatro casos de los canadienses habían estado bajo revisión judicial en China durante dos años antes de ser ejecutados, dijo Kamm.
La relación de Canadá con China se ha deteriorado desde finales de 2018, cuando el gobierno chino Michael Sporor y Michael Kovrig en la cárcel y Michaeldos canadienses en China. Ese movimiento se produjo después de que Canadá arrestó a Meng Wanzhou, un ejecutivo del gigante chino de telecomunicaciones Huawei, en Vancouver, a pedido del gobierno de los Estados Unidos.
La detención de China por el Sr. Kovrig y el Sr. Spavor fue ampliamente condenada en Canadá como diplomacia de rehenes. En 2021, el Sr. Spavor y el Sr. Kovrig fueron liberados después de que a la Sra. Meng se le permitió regresar a China.
En los últimos años, el ex primer ministro, el Sr. Trudeau, y los principales miembros de su gabinete han criticado cada vez más a China públicamente por cuestiones de derechos humanos. Las preocupaciones también han crecido sobre la interferencia china en los asuntos canadienses, incluidas las acusaciones que los candidatos en una elección habían recibido fondos secretos e ilegales de China.
La Sra. Joly, la ministra de Relaciones Exteriores, había llamado a China un «poder global cada vez más disruptivo» y advirtió a las empresas canadienses sobre los riesgos potenciales al hacer negocios allí.
Más recientemente, Canadá ha enfrentado una creciente preocupación de que los productos chinos se inundaron en Canadá. El Sr. Trudeau anunció el año pasado que Canadá impondría aranceles al 100 por ciento a los vehículos eléctricos chinos, alineando a Canadá con Estados Unidos.
El miércoles, la Sra. Joly dijo que los detalles de los cuatro canadienses que fueron ejecutados no se revelaban a pedido de sus familias. Ella dijo que habían enfrentado cargos penales vinculados a las drogas, según China.
La embajada china, sin proporcionar detalles, dijo que los casos se manejaron de acuerdo con la ley. «Los hechos de los crímenes cometidos por los ciudadanos canadienses involucrados en los casos son claros, y la evidencia es sólida y suficiente», dijo. La embajada instó a Canadá a respetar la soberanía judicial de China y «dejar de hacer comentarios irresponsables».
Al menos otro canadiense enfrenta la pena de muerte en China, Robert Lloyd Schellenberg, quien ha sido condenado por el tráfico de drogas. Inicialmente había sido sentenciado a 15 años de prisión. Pero en 2019 fue entregó una sentencia de muerte en un juicio de un díaun mes después de que las autoridades canadienses habían arrestado a la Sra. Meng, la ejecutiva de Huawei.
«Los extranjeros, como todas las personas en China, corren el riesgo de todo tipo de detenciones arbitrarias y juicios injustos», dijo Maya Wang, directora asociada de China en Human Rights Watch. «El universo de los casos es realmente grande y solo escuchamos sobre algunos de ellos ocasionalmente».
Después del lanzamiento de los dos Michaels, la gente esperaba un deshielo en las relaciones, pero eso no ha tenido lugar en una escala sustantiva, dijo Lynette Ong, profesora de política china en la Universidad de Toronto.
El momento de estas ejecuciones es una forma para que Beijing mantenga la presión y mantenga el apalancamiento sobre Canadá en discusiones bilaterales, dijo Ong.
Joy Dong contribuyó a informar de Hong Kong, y Vjosa Isai de Toronto.
