El presidente Joe Biden se cayó el jueves en el escenario de la graduación de la Academia de la Fuerza Aérea de EE.UU. y la Casa Blanca dijo que estaba «bien» después de tropezar con un saco de arena.
Biden había estado saludando a los graduados en Colorado Springs, Colorado, en la parte delantera del escenario con saludos y apretones de manos, y se volvió para correr hacia su asiento cuando se cayó. Le ayudaron a levantarse un oficial de las Fuerzas Aéreas y dos miembros del Servicio Secreto.
Los espectadores, incluidos algunos miembros de la delegación oficial en el escenario, observaron con preocupación antes de que Biden, que a sus 80 años es el presidente de más edad en la historia de Estados Unidos, regresara a su asiento para ver el final de la ceremonia.
«Está bien», tuiteó el director de comunicación de la Casa Blanca, Ben LaBolt. «Había un saco de arena en el escenario mientras estrechaba la mano». Dos pequeños sacos de arena negros estaban en el escenario sosteniendo el teleprompter utilizado por Biden y otros oradores.
Biden ha sido perseguido por preguntas sobre su edad y su aptitud para servir, y sus pasos en falso se han convertido en forraje para sus rivales políticos mientras hace campaña para un segundo mandato en 2024.
Ha tropezado antes de subir las escaleras y subir al Air Force One y una vez se quedó atrapado en los pedales de su bicicleta mientras se detenía para hablar con los periodistas cerca de su casa en Rehoboth Beach, Delaware.
El médico personal de Biden declaró tras el examen físico más reciente del presidente, en febrero, que Biden «sigue siendo un varón de 80 años sano y vigoroso, apto para desempeñar con éxito las funciones de la Presidencia». El Dr. Kevin O’Connor también documentó la rigidez de la marcha del presidente, que según O’Connor es el resultado de una artritis espinal, una fractura anterior de un pie y una neuropatía en los pies de Biden.
Biden no es ni mucho menos la primera figura política nacional que tropieza en público.
El Presidente Gerald Ford se cayó al bajar del Air Force One en 1975. El senador republicano Bob Dole, de Kansas, entonces candidato presidencial del Partido Republicano, se cayó del escenario en una mitin de campaña en 1996. El presidente Barack Obama tropezó al subir las escaleras de un escenario en un acto de 2012. «Estaba tan emocionado que me salté una escalera», dijo a la multitud.
La cautelosa bajada del presidente Donald Trump por una rampa en la ceremonia de graduación de West Point en 2020 también despertó preocupación por su salud.
Trump, de 76 años, estaba haciendo campaña en Iowa cuando se enteró del tropiezo de Biden y aludió a su propio episodio.
«¿Se ha caído? Bueno, espero que no se haya hecho daño», dijo Trump después de que un miembro del público le contara lo que le había ocurrido a Biden. «Todo esto es una locura. Tienes que tener cuidado con eso… porque no quieres eso, aunque tengas que bajar de puntillas por una rampa».
El público se rió mientras Trump relataba cómo bajaba lentamente por lo que dijo que había sido una rampa resbaladiza en la graduación de la Academia Militar de Estados Unidos.
«Si se cayó, es una pena», dijo el expresidente. «Tenemos que volver a encarrilar esto. Ese es un mal lugar para caer cuando estás haciendo, creo que fue la Academia de la Fuerza Aérea, ¿verdad? Eso no es inspirador».
