Treinta y seis años después del secuestro y desaparición de Fernando Ortíz, su familia finalmente recibió sus restos: cinco fragmentos de huesos en una caja.
Ortíz, un profesor de 50 años, fue secuestrado en 1976 durante la dictadura del general Augusto Pinochet, detenido junto con otros líderes comunistas en Chile y enviado a un centro de tortura tan secreto que nadie supo de su existencia durante tres años. décadas.
Nadie salió con vida del sitio negro que lleva el nombre de la calle en la que se encontraba: Simón Bolívar. Era poco más que una casa en una zona rural al este de la capital dirigida por la agencia de inteligencia del régimen, la DINA. No hubo testigos ni supervivientes que arrojaran luz sobre la suerte de los detenidos. Durante décadas, sólo hubo un silencio ensordecedor.
Ortíz fue una de las 1.469 personas que desaparecieron bajo el régimen militar de Chile entre 1973 y 1990. Sólo 307 de ellas han sido encontradas e identificadas.
Ahora, antes del 50 aniversario del golpe que derrocó a una de las democracias más estables de América Latina e instaló la dictadura de 17 años que encarceló, torturó y mató a miles de sus opositores, Chile planea anunciar el miércoles un plan nacional de búsqueda para localizar al quedando desaparecido.
La medida marca la primera vez desde el fin del régimen de Pinochet que el gobierno chileno ha tratado de encontrar a los desaparecidos, un esfuerzo que hasta ahora ha recaído en gran medida en los familiares sobrevivientes, principalmente mujeres, que protestaron e iniciaron huelgas de hambre. y llevaron sus casos a los tribunales. Hasta ahora, sólo a través de estos casos judiciales se han identificado lugares de enterramiento.
“El Estado se los llevó, y es el Estado el que tiene que ser responsable de la reparación, la justicia y el sostenimiento de la búsqueda”, dijo Luis Cordero, ministro de Justicia y Derechos Humanos de Chile, en una entrevista con The New York Times.
Dos de los tíos abuelos de Cordero fueron secuestrados en 1973 y nunca fueron encontrados.
Otros países sudamericanos bajo gobiernos militares en los años 1970 y 1980 han tenido un éxito desigual en la recuperación de los restos de sus desaparecidos. Los equipos forenses de Argentina recuperaron más de 1.400 cadáveres e identificaron 800 de ellos. En Brasil, los esfuerzos por encontrar a 210 personas desaparecidas han tenido escasos resultados. La agencia paraguaya encargada de encontrar e identificar a sus 336 desaparecidos ha descubierto sólo 34.
El plan del presidente Gabriel Boric en Chile centralizará y digitalizará los enormes volúmenes de expedientes de casos judiciales y otros archivos dispersos en agencias gubernamentales y organizaciones de derechos humanos, utilizando un software especial para cruzar la información. También financiará la exploración de lugares donde puedan estar enterradas víctimas o donde las excavaciones estén pendientes desde hace años por falta de financiación.
En general, conseguir justicia para los muertos o desaparecidos ha sido un proceso largo y doloroso.
Durante décadas, el sistema judicial de Chile estuvo paralizado por una ley de amnistía de la era Pinochet que impedía el procesamiento de los responsables de abusos contra los derechos humanos cometidos entre 1973 y 1978. No fue hasta el año 2000 que el poder judicial dejó de utilizarla para desestimar casos y jueces especiales. fueron designados para investigar estos crímenes. Desde entonces, la Corte Suprema ha emitido unos 640 fallos, enviando a cientos de personas a prisión, y cuenta con 17 jueces dedicados exclusivamente a casi 1.500 casos, hasta enero de 2023.
A menudo las familias de las víctimas tardaron años en reconocer que los desaparecidos nunca volverían.
“La idea de su muerte va calando poco a poco”, dice María Luisa Ortíz, hija de Fernando Ortíz, quien ahora es jefa de colecciones e investigaciones del Museo de la Memoria y los Derechos Humanos en Santiago, la capital de Chile.
Las familias saben que las posibilidades de encontrar a los desaparecidos son escasas. En 1978, cuando se descubrieron los restos de 15 hombres desaparecidos en un horno de cal abandonado, el general Pinochet ordenó a los militares exhumar a cientos de víctimas enterradas en secreto en todo el país y deshacerse de ellas de forma permanente. Los cadáveres fueron arrojados al océano o a los volcanes. Otros fueron volados o incinerados. La mayor parte de lo que se ha descubierto son fragmentos de huesos, dientes y jirones de ropa.
El general Pinochet renunció a su gobierno en 1990, pero continuó al mando del ejército de Chile hasta 1998. Ese mismo año, fue arrestado en Londres para enfrentar cargos en España por abusos contra los derechos humanos, pero finalmente fue liberado y enviado de regreso a Chile debido a su mala salud. El general Pinochet vivió sus últimos años en relativo aislamiento y murió en 2006.
Se están realizando esfuerzos para poner en marcha el plan del Sr. Boric. Los expertos forenses han comenzado a excavar nuevos sitios. El poder judicial ha comenzado a digitalizar sus expedientes de derechos humanos. Un nuevo director de la agencia forense nacional de Chile, que posee 896 muestras de ADN de familiares de desaparecidos, espera borrar la negligencia que la ha plagado en el pasado.
A mediados de la década de 1990, la morgue identificó erróneamente 48 de los 96 restos descubiertos en tumbas anónimas en Santiago y admitió el error una década después. Por otra parte, sólo este año las familias de las víctimas se enteraron de que 89 cajas de cartón que contenían restos recuperados de las excavaciones de 2001 no habían sido examinadas durante más de dos décadas y estaban escondidas en el sótano de una universidad. Este año, dice Cordero, las cajas fueron organizadas y categorizadas, y parte de su contenido se envió a laboratorios en el extranjero.
En el proyecto de Boric falta cualquier plan para sonsacar información a los militares o a aquellos que cumplen sentencias. Sólo unos pocos agentes condenados, que enfrentan enfermedades terminales o están al borde de la muerte, han proporcionado nuevos datos, dijo Cordero.
“El plan tiene que resultar en información sobre los perpetradores”, dijo la congresista Lorena Pizarro, hija de un líder comunista secuestrado en 1976 y ex presidenta de la Asociación de Familiares de Desaparecidos. “¿Y dónde está esa información? Tenemos que afrontar el hecho de que las fuerzas armadas lo tienen y es hora de que dejen de decir que no existe”.
Las fuerzas armadas nunca han entregado sus archivos de la época de la dictadura, alegando que ya no existen. Algunos, convertidos al microfilm en los años 1970, fueron incinerado en 2000. Los militares proporcionan datos específicos a los tribunales sólo cuando se les solicita, pero no se ha tomado ninguna medida para recuperar todos sus registros.
Nelson Caucoto, un abogado de derechos humanos que ha manejado cientos de casos, dice que cree que la clave está en acercarse a ex agentes de bajo rango, reclutas y colaboradores civiles que tal vez no sepan los nombres de las personas que mataron, pero pueden recordar dónde enterraron. a ellos.
“El Estado tiene que ser proactivo e ir a sus casas”, afirmó. “Estos son agentes que están completamente abandonados, a veces viviendo en la pobreza y fuera del control de los militares. Son vulnerables y, a medida que crecen, son más propensos a arrepentirse y revelar secretos”.
Pero incluso con la participación del gobierno, el proceso de encontrar e identificar a las víctimas podría llevar muchos más años.
En 2001, el Ejército de Chile reveló información que dio lugar a excavaciones en Cuesta Barriga, una zona montañosa al oeste de la capital. La Sra. Ortíz y otros miembros de la familia estuvieron en el lugar los 90 días completos mientras se desenterraban fragmentos de restos.
“Fue un shock brutal”, dijo la señora Ortíz. “Nadie pensó jamás que encontraríamos piezas diminutas. Nos imaginamos encontrar sus cuerpos enteros”.
Más tarde, en 2006, un guardia de la DINA en el cuartel Simón Bolívar reveló la existencia del sitio negro y describió con detalle gráfico las torturas que soportaban los prisioneros allí.
El Sr. Ortíz fue asesinado a golpes, según se enteró su familia. Su cuerpo destrozado, junto con otros, fue arrojado a un pozo de mina en Cuesta Barriga. Otros cuerpos fueron arrojados desde helicópteros al Pacífico.
Pasaron 12 años más antes de que se identificaran los casi 200 fragmentos de huesos y trozos de ropa encontrados en Cuesta Barriga, incluidos los del Sr. Ortíz. El caso legal tomó aún más tiempo. En junio, 47 años después de las desapariciones, la Corte Suprema de Chile emitió su sentencia definitiva: hasta 20 años de prisión para 37 agentes de Simón Bolívar.
“Pasé prácticamente toda mi vida sumida en el horror”, dijo la señora Ortíz, quien durante 47 años estuvo inmersa en documentos judiciales y organizaciones de derechos humanos. “Nada repara el daño. Te dan cinco trozos de hueso y se supone que ese es tu padre. Para mí, todavía está, en cierto modo, desaparecido. No hay cierre. Es demasiado tarde.»
Laurence Blair contribuyó con informes desde Asunción, Paraguay, y Flávia Milhorance de Río de Janeiro.
