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Lo primero es lo primero: a pesar de algunas historias de supervivencia realmente aterradoras, es increíblemente poco probable que te enfrentes a un tiburón en el corto plazo.
Pero los tiburones ocasionalmente atacan a los humanos, y ciertamente son noticia cuando lo hacen:
• Un ciudadano ruso fue asesinado por un tiburon en el Mar Rojo en Egipto el 8 de junio.
• Un tiburón atacó a una mujer de Connecticut mientras hacía snorkel en un resort en Turks y Caicos el 24 de mayo.
• Un adolescente de Nueva Jersey resultó herido por un aparente mordida de tiburon mientras surfeaba el 21 de mayo.
• Dos ataques de tiburón separados sucedió en Florida a principios de mayo: un hombre estaba pescando desde un muelle y el otro mientras pescaba con arpón en el agua.
Si bien este tipo de encuentros es comprensible que los posibles nadadores del océano se preocupen, no hay necesidad de entrar en pánico acerca de sus próximas vacaciones en la playa. Las posibilidades de ser atacado por un tiburón son extremadamente bajas a pesar de los titulares.
El Museo de Historia Natural de Florida Archivo Internacional de Ataque de Tiburón encontró solo 57 mordeduras de tiburón no provocadas confirmadas en personas y 32 mordeduras provocadas confirmadas en 2022 en todo el mundo.
Piénsalo un momento: el población mundial son 8 mil millones de personas. Muchos de ellos viven cerca o vacacionan en la costa. Y solo se registraron 89 picaduras. Su posibilidades de ahogarse son mucho, mucho más altos.
En 2022, Estados Unidos abrió el camino en ataques no provocados con 41; Florida tuvo el total estatal más alto con 16.
Dicho esto, puede tomar medidas para aumentar sus posibilidades de supervivencia durante un ataque altamente improbable, según los expertos en tiburones entrevistados por CNN Travel.
Conoce tu entorno
Los tiburones son criaturas de agua salada. El océano es su hogar; nosotros somos los visitantes.
“Si vas al océano, debes asumir que podrías encontrarte con un tiburón sin importar cuándo o dónde sea”, dijo Neil Hammerschlag, director del Programa de Investigación y Conservación de Tiburones de la Escuela Rosenstiel de la Universidad de Miami.
«Afortunadamente, los humanos no están en el menú y, afortunadamente, los tiburones tienden a evitar a las personas».
Aún así, hay lugares en los que es más probable que te encuentres con un tiburón.
Las desembocaduras de los ríos no son el mejor lugar para nadar
Debe evitar los estuarios, dijo Richard Peirce, autor, experto en tiburones y ex presidente de Shark Trust and Shark Conservation Society, con sede en el Reino Unido.
Sus aguas, a menudo turbias, son las favoritas de los tiburones toro, que son los más propensos a atacar a los humanos junto con los tiburones blancos y los tiburones tigre.
“Una gran cantidad de ataques ocurren en las desembocaduras de los ríos, donde hay sedimentos y otros materiales en suspensión en el río: personas que se lavan la ropa, personas que se lavan a sí mismas”, dijo Peirce.
Hammerschlag señaló otra área donde es más probable un encuentro: canales más profundos entre la costa y bancos de arena más alejados.
Evita las zonas con pesca
Antes de tirarte al mar, echa un vistazo al horizonte: ¿Qué ves? Si ves barcos de pesca, Peirce dice «olvídalo».
“Ya sea que la actividad pesquera sea comercial o recreativa, el material a menudo se descartará, y los peces muertos no deseados, las partes de los peces y la acción de destripar los peces están poniendo carnada en el agua y llamando la atención de los tiburones”, dijo.
Estos son los tiburones más peligrosos del mundo (2019)
Antes de entrar, esté atento a la actividad inusual de los peces, como un montón de peces pequeños y medianos que saltan fuera del agua, dijo Hammerschlag. Esa es una posible señal de que un tiburón podría estar cerca.
También aconsejó no nadar dentro de aproximadamente 50 yardas de donde alguien está pescando desde la orilla.
Evitar el atardecer y el amanecer.
Nadar temprano en la mañana o tarde en la noche puede ser agradable, pero también es el momento en que es más probable que te ataque un tiburón.
«Muchos ataques de tiburones son casos de identidad equivocada», dice Peirce, «debido a la visibilidad reducida y la capacidad de identificación en nombre del tiburón».
Pasar el rato con los salvavidas
Chris Lowe, profesor de biología marina y director del Laboratorio de Tiburones de la Universidad Estatal de California, Long Beach, aconseja «hacer su tarea» antes de adentrarse en aguas desconocidas. Infórmate un poco sobre las especies que puedes encontrar en diferentes lugares.
Si tiene alguna pregunta, consulte a un salvavidas local. Dijo que son un gran recurso.
“Siempre recomiendo a la gente que vaya a las playas vigiladas. Es mucho más seguro”, dijo.
No uses objetos brillantes en el agua.
“Cuidado con las joyas, cualquier cosa que destelle porque los tiburones siempre están buscando peces”. Lowe dijo.
En aguas turbias, un tiburón puede pensar que el destello es una señal de comida. “Y no quieres que tu mano o tu pie se confundan con eso”.
Sigue tus instintos
“Probablemente lo más importante es seguir tu instinto”, dijo Hammerschlag. “Si te da miedo meterte en el agua… simplemente no te metas en el agua”.
“Muchas personas que han sido mordidas en realidad dijeron que tenían una sensación extraña antes de eso, como si tuvieran una voz interior que les decía que salieran del agua y no la escucharon”, dijo.
No entrar en pánico
Así que estás siendo rodeado por un tiburón. Lo peor que puedes hacer ahora mismo es entrar en pánico.
“No empieces a chapotear, solo vas a excitar, incitar y fomentar el interés del tiburón”, dijo Peirce.
Los seres humanos, los simios, los perros y los gatos tienen patas y manos. Si queremos explorar algo lo recogemos y lo tocamos, lo palpamos, lo acercamos a nuestra nariz.
“Un tiburón no tiene patas ni manos, así que si quiere explorar algo, la única capacidad que tiene para hacerlo es llevárselo a la boca”, dijo Peirce.
“Es por eso que a menudo recibimos mordidas exploratorias que no resultan en la muerte y, a veces, ni siquiera resultan en lesiones graves. Si vas nadando y chapoteando, casi estás invitando al tiburón a que te dé un mordisco de exploración o de ataque”.
Mantener el contacto visual
Adolescente tiene un encuentro muy cercano con un gran tiburón blanco
Mientras el tiburón nada a tu alrededor, mantén la cabeza girando y trata de mantener el contacto visual.
“Los tiburones son depredadores de emboscada”, explicó Peirce. «Si te das la vuelta y lo enfrentas todo el tiempo mientras te rodea, no será ni la mitad de cómodo que si pudiera acercarse sigilosamente por detrás».
Hammerschlag estuvo de acuerdo y dijo que debes colocar tu cuerpo hacia el tiburón para que sepa que lo ves y lo estás siguiendo. Luego retroceda lentamente hacia su salida a un bote oa la orilla.
Si estás surfeando, rastrea al tiburón con tu tabla, dijo Lowe. “Hazle saber al tiburón que está siendo observado”.
Las biólogas marinas y buceadoras de tiburones Adriana Fragola y Kayleigh Grant muestran cómo funciona ese método de contacto visual con los tiburones tigre. En un video viral de TikTok (ver la parte superior de la historia), se ve al tiburón mientras Fragola se aleja salpicando, captando su atención. Se da la vuelta, se enfrenta al tiburón que se acerca, permanece inmóvil en el agua y desvía suavemente al tiburón con la mano.
“Definitivamente, nunca vas a nadar más rápido o correr más rápido que un tiburón si en realidad te estuviera persiguiendo”, dice Fragola en el video.
Mantente grande o hazte pequeño
Aquí es donde se complica. Si un tiburón está claramente en modo de ataque, debes hacerte lo más grande posible en el agua, según Peirce.
“Cuanto más grande eres en el agua, más respeto obtendrás”, dijo.
Pero si el tiburón parece simplemente estar de paso, el consejo de Peirce es enrollarse en una bola.
“Si un tiburón te ve como un competidor por su fuente de alimento, esa puede ser una de las razones por las que te ataca”, explicó.
“Si no quisiera que un gran tiburón blanco me viera como un competidor, y si no mostrara un gran interés en mí, en realidad me acurrucaría para que muestre aún menos interés en mí”.
no te hagas el muerto
Esto no es un oso, es un tiburón. Si te encuentras en un encuentro agresivo, hazlo: puñetazos, patadas y pinchazos en puntos sensibles, pero ten cuidado a dónde apuntas.
“Está toda esta charla sobre golpear a un tiburón en la nariz. Está bien, pero recuerda que justo debajo de la nariz hay una boca”, dijo Peirce.
“Este es un objeto en movimiento en el agua y tampoco te quedas quieto, así que lo que no quieres hacer es terminar golpeando efectivamente en la boca o en cualquier lugar cercano”.
Un buen golpe en las branquias también puede hacer el trabajo: «Las branquias son muy sensibles, darle un golpe a un tiburón en las branquias no es una mala idea».
¿Llevas algo contigo? Si es así, conviértelo en un arma.
“Si eres un buzo con una cámara subacuática, úsala, si eres un buceador, quítate el tubo y utilízalo para pinchar al tiburón”, dice Peirce.
“Me han atacado muchos tiburones, y ha sido suficiente con usar un tiburón billy, una pequeña varilla de metal de dos a tres pies de largo, y les he dado un pequeño empujón en la nariz. ”
Es una buena idea nadar con otras personas, dijo Lowe. Eso no solo disminuye las posibilidades de un ataque, dijo, sino que tienes a alguien que te ayude a llegar a un bote o a la orilla si te muerden.
Cortar los ángulos
Si eres un buceador y tienes problemas, trata de llegar a una posición en la que el tiburón no pueda ir detrás de ti, dice Peirce.
“Mantén tu espalda contra algo como un arrecife de coral. Entonces solo tienes una dirección para mirar. Estás protegido desde atrás, por ejemplo, y eso te permite mantener a la vista al tiburón frente a ti y tal vez nadar lentamente hasta la parte superior del arrecife hasta donde está tu bote”.
retrocede lentamente
Desplazar la menor cantidad de agua posible. Trate de no agitarse ni chapotear mientras nada gradualmente hacia la orilla.
“Debe intentar mantener al animal a la vista y muy lenta y suavemente intentar nadar hacia atrás y meterse en aguas poco profundas. Nuevamente, debes tener cuidado: los tiburones grandes pueden atacar en profundidades muy poco profundas”.
Hacer lo anterior puede ayudar hasta cierto punto, pero Peirce dice que la probabilidad de escapar sin lesiones cuando un gran tiburón ataca es escasa.
“Si un tiburón blanco está en modo de ataque completo, no hay mucho que puedas hacer en ese momento”, dice.
