Nadie esperaba que estuvieran aquí. La República Checa, un equipo de todos los jugadores aficionados que juegan en la Extraliga Checa amateur, sorprendió a España, un equipo que cuenta con ex jugadores de Grandes Ligas y grandes prospectos como Noelvi Marte, 3-1 en la eliminatoria de Ratisbona. Por primera vez en la historia del país, sucedió: la República Checa jugará en el Clásico Mundial de Béisbol.
Cuando comience el juego del Grupo B el 9 de marzo en Tokio, habrá estrellas de renombre como Shohei Ohtani y los actuales ganadores de los premios MVP de la NPB y la KBO, Munetaka Murakami y Jung-Hoo Lee. Pero también estará este equipo de soñadores de una pequeña nación en el centro de Europa.
Su lanzador estrella, Martin Schneider, también es bombero, y su horario lo obliga a perderse uno de cada tres juegos de Extraliga porque está de servicio en la estación de bomberos. El jardinero central Arnošt Dubový es profesor de geografía en la escuela secundaria y el gerente de medios del equipo, Lukáš Ercoli, también es su coordinador de medios. Incluso el entrenador Pavel Chadim hace esto en el lateral. En su trabajo diario, es el neurólogo líder en Brno.
“Nos enorgullece llamarnos ‘El corazón de Europa’, porque la República Checa está realmente situada en el centro de Europa”, dijo Ercoli. “Tenemos apenas más de 10 millones de ciudadanos, por lo que es un país realmente pequeño. Pero creo que hemos demostrado muchas veces que el mundo tiene que lidiar con la República Checa. Tenemos grandes atletas en el hockey sobre hielo: Jaromír Jágr, Dominik Hasek, David Pastrňák. Tenemos grandes futbolistas. Conmocionamos al mundo muchas veces, e hicimos lo mismo en el béisbol. Con este logro, creo que también escribiremos a la República Checa en la historia del béisbol”.
Major League Baseball envió recientemente un equipo de cámaras a la República Checa durante una semana para conocer a estos jugadores y pasar tiempo con el club. Viajamos a sus oficinas, los observamos en la práctica y aprendimos lo que realmente significa jugar béisbol en la República Checa. Mira el documental arriba o haga clic aquí. (Y sí, también hay subtítulos en checo).
