“Strong Island”, el documental nominado al Oscar en 2017 dirigido por Yance Ford, fue una investigación profunda sobre la muerte del hermano de Ford y la posterior negativa de un jurado a acusar al hombre que le disparó. Hay un sabor del mismo dolor y furia que impulsaron esa película en el trabajo más reciente de Ford, «Fuerza» (ahora en cines), que construye metódicamente un caso contra la policía estadounidense moderna.
El documental de Ford no es el primero sobre el tema ni será el último. La intersección entre la policía y el sistema judicial ha sido un tema apasionante para los documentalistas desde hace mucho tiempo, desarrollado junto con reportaje de investigación que revela suposiciones sobre la aplicación de la ley. Los resultados han sido de naturaleza caleidoscópica. Sólo para nombrar unos pocos:
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Stephen Maing “Crimen + Castigo« (2018, en Hulu) siguió a los agentes de policía denunciantes conocidos como “NYPD 12”.
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Peter Nicks “La fuerza« (2017, en Hulu) capturó una cadena aparentemente interminable de crisis dentro del departamento de policía de Oakland.
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Ava DuVernay “13« (2016, en netflix) exploró las raíces del complejo industrial-penitenciario.
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Theo Antonio “Toda la luz, en todas partes« (2021, en Hulu) investigó el papel omnipresente de la vigilancia, como las cámaras corporales de la policía, para mantener el orden.
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Y el de Sierra Pettengill “Riotsville, Estados Unidos.” (2022, en Hulu) tomó imágenes de ciudades falsas construidas para entrenar a la policía para responder a los disturbios civiles en la década de 1960 y las convirtió en una sorprendente historia de la militarización de la aplicación de la ley.
“Power” se parece más a “13TH” en su estructura y enfoque, y se basa en gran medida en el contexto histórico, imágenes de archivo de noticias de la cadena y discursos políticos, y un grupo de académicos y expertos para explicar una variedad de cuestiones. ¿Cómo se entrelazaron la policía y la política? ¿Por qué la policía estadounidense se volvió más parecida al ejército? ¿Qué significa en la práctica el término “ley y orden”? ¿Cómo y por qué los agentes armados participan en todo, desde patrullas hasta rompehuelgas?
Pero mientras que “13TH” a menudo adoptó un enfoque poético, “Power” mezcla polémica y lo personal. El objetivo, como sugiere el título, es subrayar hasta qué punto nuestras conversaciones contemporáneas sobre la actuación policial giran realmente en torno al poder: quién está en una posición de poder, cuándo se puede utilizar ese poder y cuándo se lo concede a otros. Ford actúa como narrador y su voz nos guía a través del laberinto.
Esto es algo embriagador, incluso si no es información particularmente nueva. Como ocurre con muchos documentales que pretenden construir un argumento político y social, es un poco como beber con una manguera contra incendios, incluso si estás familiarizado con la historia y las preguntas. El punto no son los datos, sino la naturaleza de telaraña del argumento; cosas aparentemente dispares (huelgas laborales, patrullas de esclavos, la expulsión de los indígenas americanos de sus tierras) se unen en “Poder”, que se convierte en un acto de reconocimiento de patrones. No es fácil de ver, pero es una sólida introducción a un tema que parece relevante todos los días.
