Cuando la Corte Penal Internacional emitió una orden de arresto El año pasado, para el presidente Vladimir V. Putin de Rusia, un tribunal de Moscú lanzó un contraataque sorpresa: ordenó el arresto de un juez jubilado de 70 años en Lituania.
La jueza Kornelija Maceviciene no tenía ningún vínculo con el caso contra el señor Putin en La Haya o a investigaciones sobre los crímenes de guerra rusos en Ucrania.
Su “crimen”, tal como lo ve el tribunal de Moscú, fue dictar veredictos de culpabilidad “injustos” contra ex oficiales soviéticos, casi todos rusos, por su papel en una brutal represión contra los manifestantes independentistas que se habían reunido en una torre de televisión en Vilnius. , la capital lituana, el 13 de enero de 1991.
En un episodio sangriento que ayudó a sellar la desaparición del poder soviético, 14 manifestantes (uno de ellos una joven aplastada por un tanque) murieron y cientos más resultaron heridos cuando las fuerzas soviéticas irrumpieron en la torre en un último intento fallido de impedir Lituania escapara del control de Moscú.
Después de examinar abundante evidencia que muestra quién en 1991 dio las órdenes de usar fuerza letal y quién las llevó a cabo, Maceviciene y dos jueces colegas dictaminaron en 2019 que decenas de rusos, junto con algunos ucranianos y bielorrusos, eran culpables de crímenes contra la humanidad. , crímenes de guerra y otros delitos.
Eso la ha puesto en la mira de las autoridades rusas, en deuda con la opinión de Putin de que el colapso de la Unión Soviética provocó la injusta “desintegración de la Rusia histórica”, una preocupación que está en el centro de su ataque militar sobre Ucrania.
Para aclarar las cosas históricas –como lo ve Putin– depende de replantear la desaparición del poder soviético como una trágica injusticia en la que los rusos fueron víctimas inocentes, nunca perpetradores, de crímenes violentos en defensa del imperio de Moscú.
Y para lograrlo es necesario revocar, o al menos desacreditar, los veredictos de culpabilidad dictados por Maceviciene en Lituania contra ex oficiales militares y de seguridad soviéticos.
El veredicto de la Sra. Maceviciene fue “claramente injusto”, según un fallo de agosto del Tribunal de Distrito de Basmanny en Moscú que ordenó su arresto inmediato. Dos colegas jueces y el fiscal lituano principal en el caso de la torre de televisión de Vilnius también han sido declarados criminales y colocados en la lista de personas buscadas de Rusia por “perseguir” a rusos.
En una entrevista en Vilna, Maceviciene expresó su incredulidad y alarma ante el hecho de que, más de tres décadas después del derramamiento de sangre en la torre de televisión, Rusia ahora estuviera tratando de eliminar hechos incómodos y castigarla por pronunciarse sobre los acontecimientos de 1991.
«Realmente no puedo entender su lógica», dijo. «Los hechos del caso son claros».
Saulius Guzevicius, ex comandante de las fuerzas especiales y experto en amenazas híbridas, dijo que la persecución de jueces y fiscales por parte de Rusia en los últimos meses había intensificado marcadamente una campaña de años «para reescribir la historia de 1991 y desacreditarnos como fascistas».
“Nos están enviando un mensaje: 'Nunca olvidamos a quienes se opusieron a nosotros'”, dijo Guzevicius. Durante el enfrentamiento de Vilnius en 1991, formó parte de un destacamento de seguridad reunido por activistas independentistas para proteger la legislatura lituana.
Bajo el gobierno de Putin, Rusia ha hecho todo lo posible para presentarse como una víctima libre de culpa de las potencias occidentales y los “fascistas” extranjeros. reescribir libros de texto de historia y castigar a los historiadores que ahondan en los crímenes pasados de Moscú.
Yuri Dmitriev, un historiador aficionado del noroeste de Rusia que Encontró una fosa común que contenía cientos de personas. asesinado por la policía secreta de Stalin, fue condenado a 13 años de cárcel en 2020 por lo que su familia desestimó como cargos falsos de pedofilia. Los historiadores pro-Kremlin afirmaron, contra toda evidencia, que los cuerpos incluyen a muchos soldados soviéticos asesinados por los fascistas finlandeses.
Lituania, arrastrada a la Unión Soviética en 1940, fue la primera república soviética en declarar su independencia de Moscú, dando un ejemplo en marzo de 1990 al que luego siguieron Ucrania y otras 13 naciones.
Para Putin, ese proceso, que resultó en la disolución de la Unión Soviética en diciembre de 1991, fue la “mayor catástrofe geopolítica” del siglo XX.
Los esfuerzos de Lituania para responsabilizar a quienes participaron en las matanzas de 1991 en Vilnius comenzaron con un juicio en 1996 de seis lituanos que habían colaborado con el ejército soviético.
El caso se expandió rápidamente después de un cambio en la ley lituana en 2010 para permitir que los acusados fueran juzgados en rebeldía. Eso abrió el camino para que decenas de ex militares soviéticos y oficiales de la KGB refugiados en Rusia fueran acusados y juzgados por un tribunal lituano.
De los 67 acusados condenados en 2019 por la Sra. Maceviciene y otros jueces, solo dos aparecieron en el banquillo: Yuri Mel, un comandante de tanque ruso; y Gennady Ivanov, otro oficial ruso del ejército soviético.
Los demás, incluido el ex ministro de Defensa soviético, el mariscal Dmitri T. Yazov, fueron declarados culpables in absentia de utilizar “actos militares contra civiles prohibidos por el derecho internacional humanitario” y condenados a años de cárcel. El mariscal Yazov murió en Moscú unos meses después, a la edad de 95 años.
Vilmantas Vitkauskas, director del Centro Nacional de Gestión de Crisis en Lituania, dijo que Moscú no tenía expectativas reales de poner sus manos sobre los jueces y fiscales lituanos y estaba involucrado en una «operación psicológica destinada a difundir el miedo y la cautela» para disuadir a otros de intentar hacerlo. hacer que los ciudadanos rusos rindan cuentas.
Entre los que Rusia quiere ahuyentar, dijo, se encuentran los fiscales y agentes de policía lituanos activos en las investigaciones internacionales sobre crímenes de guerra en Ucrania. «Están enviando una señal: no te metas con Rusia», dijo.
Rusia también ha abierto causas penales contra tres jueces y el fiscal jefe de La Haya involucrados en el caso contra Putin.
Para Lituania, una nación báltica que comparte frontera con la región rusa de Kaliningrado, aclarar los hechos sobre 1991 es una cuestión no sólo de defender la historia original de resistencia heroica y pacífica del país, sino también de la seguridad nacional.
Al igual que otros países ex soviéticos, Lituania siempre ha tenido algunos ciudadanos que lamentan el fin del gobierno de Moscú. Pero la guerra en Ucrania ha convertido lo que solía considerarse una franja mayoritariamente inofensiva en una fuente de seria preocupación.
La invasión a gran escala de Rusia, justificada con el pretexto de que Moscú tenía el deber de proteger a los ucranianos del fascismo, ha avivado una profunda alarma en los Estados bálticos de que grupos pro-Kremlin, sin importar cuán pequeños sean, podrían pedir ayuda a Moscú. Eso es lo que ocurrió en 1991, cuando el llamado Comité de Ciudadanos, formado por leales a la Unión Soviética en Lituania, pidió a Moscú que interviniera para aplastar a los “fascistas” que presionaban por la independencia.
El año pasado, un tribunal de Vilna ordenó la liquidación por motivos de seguridad del Foro de Buenos Vecinos, un pequeño grupo de activistas en su mayoría de izquierda que buscaban buenas relaciones con Moscú y la salida de las tropas de la OTAN.
Erika Svencioniene, miembro del foro, fue acusado en diciembre con poner en peligro la seguridad nacional al “ayudar a Rusia y Bielorrusia y sus organizaciones a actuar contra la República de Lituania”. En una entrevista en su ciudad natal, Jieznas, en el sur de Lituania, negó haber trabajado contra su país y acusó a Occidente de atraerlo a una confrontación innecesaria con Rusia.
“Nos dieron dulces occidentales, pero resultaron ser muy amargos”, dijo Svencioniene. «Sé que no hay democracia en mi país», añadió.
Algirdas Paleckis, cofundador del foro, es un ex miembro izquierdista del Parlamento cuyo abuelo sirvió como líder títere de la Lituania ocupada por los soviéticos en la década de 1940.
Antes de ser declarado culpable en 2021 de espiar para Rusia, el nieto estuvo al frente de una campaña orquestada por Rusia para negar que el personal militar soviético fuera responsable del derramamiento de sangre de 1991. Insistió en que los nacionalistas lituanos habían enviado en secreto francotiradores a la torre de televisión para disparar contra sus propios seguidores.
A medida que Putin adoptó un giro cada vez más autoritario y nacionalista durante la última década, Moscú fue más allá de las negaciones defensivas y pasó a la ofensiva, y el servicio de inteligencia ruso recopiló información confidencial sobre los fiscales y jueces lituanos involucrados en el caso de la torre de televisión.
Entre sus ayudantes en el terreno se encontraba Paleckis, quien fue encarcelado durante cinco años y medio por espionaje después de que se descubrió que había recopilado información a instancias de la inteligencia rusa sobre dónde vivían los fiscales y otros datos personales. Negó trabajar para Rusia y dijo que había estado recopilando información para un libro.
Simonas Slapsinskas, uno de los fiscales perseguidos por la inteligencia rusa, dijo que estaba desconcertado por un anuncio en septiembre de la agencia de noticias rusa Tass de que Moscú lo buscaba para enfrentar cargos penales por su “persecución” de los involucrados en el asalto a la televisión. torre.
Dijo que dejó de viajar al extranjero y limitó las vacaciones familiares al territorio de Lituania. “Toda la familia ha tenido que restringir sus movimientos”, afirmó.
Maceviciene, la jueza jubilada, también ha restringido sus viajes.
Dijo que estaba consternada de que Rusia intentara revocar hechos bien establecidos. Sobre su propia posición como objetivo de la venganza rusa, añadió: «No sé si llorar o estar orgullosa».
Tomas Dapkus contribuyó con informes.
