Casi tres semanas después de que el Museo Británico se sumiera en la crisis por la revelación de robos en sus almacenes, la institución de Londres dijo que pasaría a tener un nuevo liderazgo.
El sábado por la noche, el museo dijo en un comunicado de prensa que Mark Jones, ex director del Victoria and Albert Museum de Londres, se convertiría en su director interino, sujeto a la aprobación del gobierno británico.
George Osborne, presidente del Museo Británico, dijo en el comunicado que Jones era «uno de los líderes de museos más experimentados y respetados del mundo, y ofrecerá el liderazgo y el control que el museo necesita en este momento».
«Sus prioridades son acelerar la catalogación de la colección, mejorar la seguridad y reforzar el orgullo por la misión curatorial del museo», dijo Osborne.
Jones, de 72 años, que no hizo comentarios en el comunicado de prensa, reemplaza a Hartwig Fischer, un historiador de arte alemán. quien renunció el 25 de agosto – nueve días después de que el museo anunciara que un trabajador había robado de sus tiendas “gemas de piedras semipreciosas y vidrio”, algunas de miles de años de antigüedad.
Unos días después de que se anunciaran esos robos, The New York Times y la BBC correos electrónicos publicados eso mostraba que Fischer había desestimado las advertencias de un comerciante de arte sobre un ladrón entre el personal del museo. En 2021, el comerciante se puso en contacto con los administradores del museo con lo que, según dijo, era prueba de que un curador senior había intentado vender artículos de la colección en eBay.
Unas semanas antes de que estallara el escándalo, Fischer anunció que estaba abandonaría el Museo Británico en 2024, y el museo comenzó a buscar un reemplazo. Esa búsqueda continuará bajo el liderazgo interino de Jones.
jones Llegará a una bandeja rebosante.. En las últimas semanas, varios gobiernos extranjeros, incluidos Grecia y Nigeria, han renovado sus reclamaciones sobre artefactos de la colección del Museo Británico. El museo también anunciará un importante proyecto de remodelación para el cual Jones tendrá que supervisar una campaña de recaudación de fondos.
El nuevo líder no es ajeno a tales desafíos. Durante su mandato al frente del Museo Victoria and Albert, de 2001 a 2011, Jones reintrodujo la entrada gratuita y supervisó una importante remodelación de las galerías. También se ocupó de las consecuencias de varios robos. En tres incidentes ocurridos en 2004, los ladrones robaron ocho plaquetas de bronce del Renacimiento italiano del museo; 15 figuras de porcelana de Meissen valoradas en casi 4.000 dólares cada una; y 100.000 dólares en jade chino. Después de esos incidentes, el museo reforzó su seguridad, incluso reemplazando vitrinas antiguas e instalando cámaras de vigilancia y sistemas de alarma mejorados.
Jones se inició como administrador del museo en el Museo Británico, donde fue curador de monedas y medallas de 1974 a 1992. Poco antes de dejarlo para dirigir los Museos Nacionales de Escocia, supervisó la aclamada exposición “¿Falso? El arte del engaño” que incluía artículos falsificados que el Museo Británico había sido engañado para adquirir.
Uno de los temas más destacados con el que debe lidiar cualquier director del Museo Británico es el futuro de los Mármoles del Partenón, a veces conocidos como Mármoles de Elgin, una colección de esculturas y fragmentos de frisos que alguna vez decoraron el Partenón, en Atenas. En 2002, Jones apoyó una campaña para compartir los artefactos entre Gran Bretaña y Grecia. «Puede ser bueno exponer objetos en diferentes lugares», afirma. dijo a The Observer, un periódico británicoEn el momento.
Desde noviembre de 2021, el primer ministro griego Kyriakos Mitsotakis y Osborne, presidente del Museo Británico, son mantener conversaciones sobre un posible acuerdo eso haría que algunas de las esculturas viajaran de Londres a Atenas en un préstamo a largo plazo.
