“Sin una aclaración”, dijo DeBernardo, “sus palabras serán interpretadas como una prohibición total de aceptar a cualquier hombre gay en un seminario”. Pidió al Papa que “proporcione una declaración más clara sobre sus puntos de vista sobre los sacerdotes homosexuales, muchos de los cuales sirven fielmente al pueblo de Dios cada día”.
Un artículo publicado por The New York Times en 2019 analizó a unas dos docenas de sacerdotes y seminaristas en los Estados Unidos que compartieron detalles de sus vidas como hombres homosexuales dentro de la iglesia. Aunque sólo un puñado de sacerdotes en Estados Unidos han salido del armario públicamente, los sacerdotes e investigadores homosexuales estiman que los hombres homosexuales probablemente constituyen al menos entre el 30 y el 40 por ciento del clero católico en Estados Unidos. Como todos los sacerdotes católicos, hacen voto de celibato.
Al informar sobre el incidente, algunos medios de comunicación italianos han sugerido que Francisco utilizó el término en broma o que, como hablante no nativo de italiano, no era consciente de la gravedad del insulto.
Francisco, conocido por su estilo informal y paternal, no es ajeno a los errores lingüísticos.
Poco después de su elección como Papa, le dijo a un grupo de monjas que deberían ser madres, “no solteronas”. Dos años más tarde, hablando con los periodistas durante una iconferencia de prensa sobre n-vuelosFrancisco dijo que si un amigo alguna vez insultara a la madre del Papa, “¡le darían un puñetazo por ello! ¡Esto es normal! Es normal.» También en 2015, Refiriéndose a la anticoncepción, Francisco dijo: “Algunas personas creen que –perdón por mi lenguaje– para ser buenos católicos debemos ser como conejos. No. Paternidad responsable”.
Y esta no fue su primera disculpa pública. Después de que un vídeo mostrara a Francisco golpeando dos veces las manos de una mujer que lo había agarrado mientras saludaba a los fieles en diciembre de 2020, se disculpó. “Muchas veces perdemos la paciencia”, dijo durante su audiencia semanal al día siguiente del incidente. «Yo también, y lamento el mal ejemplo de ayer».
En su declaración del martes, el portavoz del Vaticano evitó confirmar que el Papa había utilizado el término reportado en los medios italianos, ya que el Vaticano no revela lo que el Papa dice a puerta cerrada. Pero la declaración sí decía que Francisco había “declarado en varias ocasiones: '¡En la iglesia hay lugar para todos, para todos! Nadie es inútil, nadie es superfluo. Hay lugar para todos. Tal como somos, todos'”.
