El sindicato de jugadores de las Grandes Ligas de Béisbol demandó el lunes a DraftKings y FanDuel, acusando a las compañías de apuestas deportivas y a otras dos de utilizar los nombres y las imágenes de cientos de jugadores en sus plataformas sin permiso.
Los jugadores buscan daños compensatorios y punitivos de DraftKings y del grupo británico bet365 en un tribunal federal de Filadelfia, y de FanDuel y Underdog Fantasy, con sede en Brooklyn, en un tribunal estatal de Nueva York en Manhattan.
Los jugadores de la MLB calificaron las apuestas deportivas online de «gran negocio» y acusaron a los demandados de violaciones «flagrantes» de las leyes estatales que protegen el derecho de publicidad, diciendo que casi todas las imágenes de los jugadores activos aparecen en sus sitios web y aplicaciones móviles.
«Para los atletas profesionales, la capacidad de controlar el uso comercial de sus nombres, imágenes y semejanzas es un retorno crucial de su sustancial inversión profesional», dijeron los jugadores.
Mantener ese control también ayuda a los jugadores a evitar ser percibidos como partidarios de empresas y productos que no les gustan, agregaron los jugadores.
DraftKings, FanDuel y Underdog no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios. No fue posible contactar a Bet365 inmediatamente después del horario de oficina. Los abogados de los jugadores no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios adicionales.
Las demandas del lunes se presentaron tres semanas después de que el sindicato de jugadores de la Liga Nacional de Fútbol Americano, representado por el mismo bufete de abogados que los jugadores de la MLB, demandara a DraftKings por negarse a pagar por el uso de imágenes de jugadores de la NFL en los llamados tokens no fungibles.
En las quejas del lunes, los jugadores de la MLB dijeron que los acusados no usan imágenes de jugadores de la NFL en sus plataformas.
Dijeron que la única razón para tratar a los jugadores de béisbol de manera diferente era aumentar el «atractivo para el consumidor» y atraer más apuestas, dado que la «información central» que los apostadores necesitan son datos estadísticos, no la apariencia de los jugadores.
Los usuarios, por ejemplo, podrían apostar a que Bryce Harper, de los Filis de Filadelfia, o Pete Alonso, de los Mets de Nueva York, conectarán más de dos jonrones en un partido determinado, sin ver la «valiosa imagen» de cada jugador, según las quejas.
Los casos son MLB Players Inc v DraftKings Inc et al, Tribunal de Distrito de EE. UU., Distrito Este de Pensilvania, No. 24-04884; y MLB Players Inc v. Underdog Sports Inc et al, Tribunal Supremo del Estado de Nueva York, Condado de Nueva York.
