Desde 2015, los dermatólogos han aconsejado a muchos pacientes con antecedentes de cáncer de piel que consideren tomar nicotinamida, una forma de vitamina B3. Esa recomendación se basó en un ensayo clínico en el que participaron 386 participantes, que encontró que quienes tomaron nicotinamida desarrollaron menos casos nuevos de cáncer de piel en comparación con quienes no la tomaron.
Ampliando la evidencia con un grupo de pacientes más grande
Hasta ahora, ha sido difícil confirmar esos hallazgos anteriores en una población mucho mayor. Debido a que la nicotinamida está disponible sin receta, su uso rara vez está documentado en los registros médicos. Para superar ese obstáculo, los investigadores recurrieron al Almacén de datos corporativos de Asuntos de Veteranos (VA), donde la nicotinamida figura en el formulario oficial del VA.
Utilizando estos registros, el equipo de investigación revisó los resultados de 33,833 veteranos que recibieron un tratamiento inicial con 500 miligramos de nicotinamida dos veces al día durante más de 30 días. Realizaron un seguimiento del siguiente diagnóstico de carcinoma de células basales o carcinoma de células escamosas cutáneo de cada paciente.
Un gran estudio revela una reducción significativa del riesgo
Entre los estudiados, 12.287 pacientes habían tomado nicotinamida, mientras que 21.479 no. Los investigadores encontraron una disminución general del 14% en el riesgo de cáncer de piel entre los usuarios de nicotinamida. Para aquellos que comenzaron a tomar el suplemento después de sufrir su primer cáncer de piel, la reducción del riesgo saltó al 54%. Sin embargo, este beneficio disminuyó cuando el tratamiento comenzó después de que ya se habían desarrollado múltiples cánceres de piel. El efecto fue más fuerte en el carcinoma de células escamosas, uno de los cánceres de piel no melanoma más comunes.
El uso temprano podría cambiar las estrategias de prevención
«No existen pautas sobre cuándo comenzar el tratamiento con nicotinamida para la prevención del cáncer de piel en la población general. Estos resultados realmente cambiarían nuestra práctica de comenzarlo una vez que los pacientes han desarrollado numerosos cánceres de piel a comenzarlo antes. Aún necesitamos hacer un mejor trabajo para identificar quién se beneficiará realmente, ya que aproximadamente solo la mitad de los pacientes desarrollarán múltiples cánceres de piel».
dijo el autor correspondiente del estudio, Lee Wheless, MD, PhD, profesor asistente de Dermatología y Medicina en el Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt y médico de planta del Sistema de Atención Médica VA Tennessee Valley.
Hallazgos en pacientes trasplantados
El equipo también evaluó a 1.334 pacientes inmunocomprometidos debido a trasplantes de órganos sólidos. En este grupo, la reducción general del riesgo no fue estadísticamente significativa, aunque el uso temprano de nicotinamida se relacionó con menos casos de carcinoma cutáneo de células escamosas.
Colaboración y apoyo a la investigación
El trabajo de Wheless fue apoyado por una subvención del Departamento de Asuntos de Veteranos (IK2CX002452). Los coautores de la Universidad de Vanderbilt incluyeron a Katyln Knox, Rachel Weiss, Siwei Zhang, PhD, Lydia Yao, MS, Yaomin Xu, PhD y Kyle Maas.
