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Huracán Idalia se intensificó la madrugada del miércoles hasta convertirse en una peligrosa Categoría 3 tormenta y se espera que se fortalezca aún más antes de una colisión matutina potencialmente catastrófica en la costa oeste de Florida, donde se ha pedido a numerosos residentes que huyan, las escuelas están cerradas y la Guardia Nacional se está preparando para los rescates.
Se espera que Idalia toque tierra el miércoles por la mañana como “una categoría 4 extremadamente peligrosa” en la costa de Big Bend de Florida, provocando niveles únicos de vientos dañinos y marejadas ciclónicas, según el Centro Nacional de Huracanes.
Podría ser el primer gran huracán de categoría 3 o más fuerte que azote la región de Big Bend. La categoría 4 significaría vientos de al menos 130 mph, capaces de daños catastróficos generalizados.
Idalia estaba a unas 90 millas al oeste suroeste de Cedar Key, Florida, alrededor de las 3 am, con vientos máximos sostenidos de 120 mph que se prevé que se fortalezcan a medida que se acerque al estado, el centro de huracanes. dicho.
Las condiciones ya se estaban deteriorando a primera hora del miércoles, con calles y lotes costeros convirtiéndose en ríos en algunas áreas, incluidas Tampa, San Petersburgo y Fort Myers Beach, a medida que el aumento del agua del océano llega a la costa, la lluvia cae a cántaros y los vientos azotan la costa oeste de Florida.
A medida que avanza hacia la costa, el núcleo de Idalia traerá vientos destructivos y marejadas ciclónicas potencialmente mortales hasta 16 pies sobre el nivel del suelo, lo suficientemente alto como para acumular una pared de agua de mar hasta la mitad del segundo piso de un edificio promedio, dijo el centro de huracanes.
«Esto tiene las características de ser un evento sin precedentes para esta parte del estado», dijo el Servicio Meteorológico Nacional en Tallahassee. “Para poner este sistema en el contexto histórico, NO hay huracanes importantes en el conjunto de datos históricos que se remontan a 1851 y que hayan llegado a la Bahía de Apalachee. Ninguno. No te metas con este”.
Se pronostica que gran parte del área de Big Bend, la costa curva que conecta el Panhandle de Florida con el resto de la península de Florida, experimentará marejadas ciclónicas de 12 a 16 pies, dijo el centro de huracanes.
«Existe un gran potencial de muerte y devastación catastrófica», dijo la Oficina del Sheriff del condado de Taylor, en la región de Big Bend al sureste de Tallahassee.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, advirtió sobre un “impacto muy, muy significativo” en la región de Big Bend, y dijo que los socorristas no podrán llegar a las personas que permanecen en las zonas de evacuación hasta que pase la tormenta.
Si bien la mayoría de los residentes en el camino directo de Idalia han acatado las órdenes de evacuación, dijo DeSantis, algunos han optado por quedarse atrás. “Realmente tienen que irse ahora”, dijo DeSantis a los residentes de Big Bend el martes por la noche. «Ahora es el tiempo.»
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La policía de Perry, una ciudad en el área de Big Bend, advirtió a los residentes que no intentaran “superar esto”.
«No se puede sobrevivir a una marejada ciclónica de más de 15 pies si uno queda atrapado en ella», dijo la policía de Perry.
Las marejadas ciclónicas, cuando las aguas crecientes se mueven tierra adentro desde la costa, representan casi la mitad de todas las muertes relacionadas con huracanes, dice la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, y es la razón detrás de la mayoría de las evacuaciones por tormentas.
Tampa, muy al sur del área proyectada para tocar tierra, también se estaba preparando para la ira de Idalia y vio marejadas ciclónicas que comenzaban a inundar las calles el martes.
El jefe de policía de Tampa, Lee Bercaw, dijo que vio calles secas que se inundaron en el lapso de media hora el martes.
“Fui testigo de primera mano de personas conduciendo en el agua”, dijo Bercaw en una sesión informativa sobre tormentas el martes. “No seas esa persona. Recuerda, date la vuelta, no te ahogues”.
Cedar Key, en el lado sur del Big Bend, podría quedar aislado por la gran marejada ciclónica, dijo el subdirector del Centro Nacional de Huracanes, Jamie Rhome.
“Esta tormenta es peor de lo que jamás hayamos visto. Mi familia ha estado aquí durante muchas generaciones, nunca hemos visto una tormenta tan fuerte”, dijo el martes el alcalde Heath Davis, advirtiendo que todos los servicios de emergencia se detendrán el martes por la noche a medida que aumenten los vientos.
Además de las amenazas de marejadas ciclónicas, vientos potentes, fuertes lluvias e inundaciones, también hay una alerta de tornado para más de 7 millones de personas en el centro y oeste de Florida, incluida Tampa, hasta las 6 am ET del miércoles.
Como los efectos del huracán Idalia ya se están sintiendo en toda la costa del Golfo de Florida, aquí hay otros acontecimientos en todo el estado:
• Evacuaciones en al menos 28 condados: Alachua, Baker, Citrus, Dixie, Franklin, Gilchrist, Gulf, Hamilton, Hernando, Hillsborough, Jefferson, Lafayette, Leon, Levy, Madison, Manatee, Marion, Nassau, Pasco, Pinellas, Putnam, Sarasota, Suwannee, Sumter, Taylor , Union, Volusia y Wakulla han emitido órdenes de evacuación, algunas de ellas obligatorias.
• Viaje detenido: Cientos de vuelos han sido cancelados debido a que el Aeropuerto Internacional de Tampa suspendió sus operaciones comerciales y el edificio de la terminal del Aeropuerto Internacional St. Pete-Clearwater cerró el martes.
• Se despliega la Guardia Nacional: Se han desplegado alrededor de 5.500 soldados de la Guardia Nacional, preparándose para ayudar en cualquier esfuerzo de búsqueda y rescate después de tocar tierra.
• Hospitales suspenden servicios: Los pacientes estaban siendo transferidos desde al menos tres hospitales: HCA Florida Pasadena Hospital, HCA Florida Trinity West Hospital y HCA Florida West Tampa Hospital. Mientras tanto, el Hospital General de Tampa estaba construyendo una barrera impermeable al agua para permanecer abierto para atención de emergencia.
• Los puentes se cerrarán: DeSantis advirtió a los residentes en la trayectoria del huracán Idalia que una vez que los vientos alcancen las 40 mph o más, los puentes no serán “seguros para cruzar” y serán cerrados.
• Cierre de colegios y universidades: 50 distritos escolares del condado han emitido cierres, al igual que docenas de sistemas de colegios y universidades en toda Florida.
• Miles de reclusos evacuados: Según el Departamento Correccional de Florida, aproximadamente 4.000 reclusos fueron evacuados o reubicados en instalaciones mejor equipadas para soportar la tormenta.
• Gran parte de Florida bajo estado de emergencia: DeSantis ha emitido una declaración de emergencia para 49 de los 67 condados de Florida.
Florida no será el único estado que sentirá los impactos de Idalia. Después de que la tormenta toque tierra, los vientos dañinos y las fuertes lluvias se extenderán hacia el interior de Florida, partes de Georgia e incluso las Carolinas.
Después de golpear Florida, se pronostica que el centro de Idalia se moverá cerca o a lo largo de las costas de Georgia, Carolina del Sur y Carolina del Norte a última hora del miércoles y jueves, dijo el centro de huracanes.
«Es probable que Idalia siga siendo un huracán mientras avanza por el sur de Georgia, y posiblemente cuando llegue a la costa de Georgia o al sur de Carolina del Sur el miércoles», dijo el centro de huracanes el martes por la noche.
Carolina del Norte y Georgia también han declarado estados de emergencia mientras se preparan para inundaciones y vientos huracanados.
