PEORIA, Ariz. — ¿Esas vibraciones soleadas que llenan a Peoria al comienzo de los entrenamientos de primavera de los Padres todos los años? Se evaporaron ocho segundos en la tradicional disponibilidad de medios previa al campamento de AJ Preller el lunes por la mañana.
Mientras su equipo se preparaba para su primer entrenamiento de 2022, el presidente de operaciones de béisbol de los Padres tenía un anuncio sombrío que hacer: el campocorto superestrella Fernando Tatís Jr. se fracturó la muñeca izquierda durante la temporada baja y se perderá hasta tres meses, y es probable que la lesión requiera cirugía, dijo Preller.
El origen exacto de la lesión no está claro, aunque Tatis notó que la sintió por primera vez mientras hacía swings hace aproximadamente un mes. Los médicos creen que es probable que Tatis se haya lastimado la muñeca antes de ese brote, aunque dice que solo lo sintió cuando comenzó a prepararse para la temporada.
«Es terrible», dijo Tatis, hablando el lunes durante el primer día completo del campamento de los Padres. «Siento que todos están decepcionados, especialmente yo. Siento que tenemos una muy buena oportunidad este año como equipo, y solo quiero estar allí para mis compañeros».
Tatis estuvo involucrado en un accidente de motocicleta menor en diciembre, y los dos podrían estar relacionados. Dijo que sufrió «golpes y moretones», pero que su muñeca se sintió bien después. No fue hasta que Tatis comenzó a esforzarse en prepararse para la temporada que se hizo evidente que algo andaba mal.
Los Padres, por supuesto, recibirán un duro golpe sin Tatis, su eterno candidato al Jugador Más Valioso que bateó .282/.364/.611 con 42 jonrones, líder de la Liga Nacional, y tuvo un WAR de 6.6 b la temporada pasada.
Parece poco probable que los Padres aborden la ausencia de Tatis haciendo un movimiento. Sienten que ya tienen varios candidatos internos de calidad, incluidos Jake Cronenworth y Ha-Seong Kim. Notablemente, perspectiva superior CJ Abrams también ha impresionado durante el campamento.
«Obviamente es un éxito», dijo el nuevo mánager de los Padres, Bob Melvin. «Pero le da una oportunidad a alguien más… Firmamos a Kim por una razón el año pasado. Tendrá una gran oportunidad aquí. Cronenworth puede jugar allí. También veremos dónde estamos con Abrams en el futuro». Alguien estará ahí fuera».
La lesión de Tatis es el golpe más reciente en una serie de dolencias para el campocorto estrella, quien ahora se habrá perdido un tiempo significativo en tres de sus primeras cuatro temporadas. En 2019 lidió con una dolencia en la espalda que puso fin a su temporada a mediados de agosto. El año pasado, Tatis experimentó cuatro subluxaciones de hombro separadas, y aterrizó en la lista de lesionados dos veces debido a ellas.
Tatis optó por no someterse a una cirugía en el hombro en la temporada baja, y señaló que sus ejercicios de fortalecimiento han valido la pena. Él cree que la lesión se ha curado por completo.
«El hombro está en una situación perfecta», dijo Tatis.
La muñeca, por supuesto, es una historia diferente. Tatis dijo que él y los Padres no han finalizado la decisión de someterse a una cirugía. Los médicos del equipo aún están evaluando la naturaleza de la lesión.
«Parece que se dirige a una cirugía», dijo Preller. «Tiene más pruebas en los próximos días. Pero parece que lo más probable es que sea una cirugía aquí más adelante esta semana para reparar la fractura. Veremos a dónde va. Esa fractura generalmente puede tardar hasta tres meses en recuperarse». Obviamente ha sanado rápidamente con algunas lesiones en el pasado».
Si Tatis se sometiera a una cirugía, su fecha tentativa de regreso sería a mediados de junio. Es posible que la línea de tiempo hubiera cambiado si la lesión se hubiera diagnosticado antes, pero Tatis no estalló hasta hace relativamente poco tiempo.
Preller señaló que al equipo se le permitió tener contacto con Tatis a través de los médicos del equipo luego de su accidente de motocicleta. Se registraron en el campamento de Tatis, aunque no pudieron evaluarlo directamente debido al cierre patronal en curso.
El equipo se enteró de la gravedad de la lesión cuando llegó Tatis para el informe del domingo. Tatis notó que había estado experimentando algo de dolor desde que aumentó la actividad de béisbol, pero no supo hasta qué punto hasta que su examen físico reveló la fractura.
“Nos tomó a todos con la guardia baja”, dijo Tatis. “Me tomó por sorpresa. Estaba haciendo mis actividades y era algo que podía posponer. Pero a medida que nos volvimos más pesados en las cosas en el campo, me atrapó más y más «.
Es un comienzo de campamento cruel para un equipo que había llegado a Peoria con expectativas renovadas después de una temporada baja ocupada. Los Padres contrataron a Melvin y renovaron todo su cuerpo técnico después de un final decepcionante de la temporada 2021.
En todo caso, la lesión de Tatis solo sirve para reforzar la necesidad del equipo de reforzar su ofensiva. Los Padres pueden tener algunas opciones internas para jugar en el campocorto, pero ninguna de ellas ofrece el tipo de producción ofensiva que trae Tatis. Preller está buscando activamente algún golpe en el medio de la alineación de los Padres, probablemente uno o dos jardineros de esquina.
«Es molesto», dijo Cronenworth, compañero de doble jugada de Tatis. “Ojalá podamos recuperarlo lo más rápido posible. Apesta. Es un gran jugador. Obviamente, estará cerca de los muchachos, lo cual es una gran influencia. Ahora, intentaremos recuperarlo lo antes posible”.
