Cuando la mayoría de la gente piensa en el venerable actor Louis Gossett Jr., quien Murió el viernes a los 87 años., comprensiblemente evocan su papel ganador del Oscar en el drama de 1982 «Un oficial y un caballero». Pero acumuló más de 200 créditos a lo largo de una carrera en cine, teatro y televisión que abarcó más de 60 años, y aportó un conjunto de habilidades que incluía no sólo drama sino también comedia, ciencia ficción, acción y terror. Aquí hay algunos aspectos destacados de su ilustre carrera y dónde transmitirlos.
1977
'Raíces'
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Gossett ya se había establecido como un actor destacado en el escenario, en tomas de televisión como invitado y en pequeñas pero memorables apariciones en películas (“The Landlord”, “Skin Game”) cuando fue elegido para la adaptación de la miniserie de ABC de la mejor película de Alex Haley. vendedor. Interpreta el papel clave de Fiddler, un esclavo mayor que se convierte en mentor del personaje central, Kunta Kinte (LeVar Burton). Fiddler le permite a Gossett mostrar varios de los dones que lo distinguirían a lo largo de su carrera: una dignidad inherente, una dureza sensata y una calidez y humanidad (aparentemente contradictorias). La miniserie fue una sensación cultural, batiendo récords por audiencia televisiva, y Gossett ganaría un Emmy por su inolvidable trabajo.
Gossett tenía 45 años cuando ganó el Oscar al mejor actor de reparto (el primer actor negro en hacerlo) por su magnifico giro en este drama romántico protagonizado por Richard Gere. El papel del sargento Foley, el instructor que derrota al destacado recluta de Gere y al mismo tiempo se convierte en una figura paterna para el joven, podría haberse interpretado como un cliché ambulante y parlante. Pero Gossett, quien se entrenó para el papel en la escuela para instructores de Camp Pendleton, trasciende los tropos del personaje, revistiendo a Foley con una decencia genuina y una calidez inesperada bajo su exterior duro como una roca. «Señor. Gossett, siempre un buen actor secundario, esta vez es una estrella”, nuestro crítico. escribió en ese momento.
1985
'Mina enemiga'
Si Gossett hubiera conseguido un papel como Foley una década antes, podría haber pasado la década de 1970 interpretando una variedad de personajes ricos y complicados. Pero la década de 1980 no fue exactamente una era dorada para el cine de estudio, y luchó por encontrar proyectos dignos de su considerable talento, a menudo demostrando ser el elemento más (o único) notable de películas de acción marginales como “Iron Eagle” y “Firewalker”. Pero tuvo una verdadera oportunidad de acto en esta futurista aventura de ciencia ficción del director Wolfgang Petersen (“Air Force One”). Dennis Quaid es un piloto intergaláctico abandonado en un planeta distante con una forma de vida extraterrestre; Se dice que Gossett es extraterrestre, dado el poco envidiable desafío de desempeñar un papel principal a través de kilos de maquillaje escamoso que lo vuelven casi irreconocible. Sin embargo, está a la altura de la tarea, invistiendo al personaje con patetismo y seriedad, mientras que nuestro conocimiento del actor subyacente le da un peso simbólico serio a los temas de la película de comprensión y comunidad entre razas.
Una de las joyas por descubrir de la filmografía de Gossett es esta comedia con tintes deportivos, una especie de especialidad del director Michael Ritchie, cuyos créditos incluyen “Semi-Tough” y “The Bad News Bears”. James Woods es un estafador que habla rápido y promotor de peleas que desciende a la ciudad de Georgia del título, conocida por sus combates de boxeo ilegales de alto valor, y hace una gran apuesta: su luchador puede enfrentarse a 10 oponentes cualesquiera en 24 horas y vencerlos a todos. Gossett es Honey Roy Palmer, el luchador, y a sus 48 años, parece todo menos una apuesta segura. Pero en esta retorcida historia al estilo de “Sting”, nada ni nadie es lo que parece. Es un papel perfecto para el actor, que lo interpreta con un brillo en los ojos y muchos trucos bajo la manga, y el resultado es “una fábula divertida y vulgar” que nuestro crítico elogió por su “rapidez y alegre nerviosismo”.
2019
'vigilantes'
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Gossett recibió su última nominación al Emmy (como actor de reparto destacado en una serie limitada o película) por esta adaptación de la tremendamente influyente novela gráfica de Dave Gibbons y Alan Moore. El creador de la serie, Damon Lindelof, replanteó, reinterpretó y remezcló libremente la narrativa desde sus orígenes en la década de 1980 para abordar no solo los rincones ocultos de la historia racial de Estados Unidos, sino también el momento actual de activismo y protesta. Gossett aparece en el vital papel secundario de Will Reeves, abuelo de la protagonista, Angela Abar (Regina King), cuya edad y uso de silla de ruedas esconden un pasado secreto: mientras era policía a finales de los años 1930, asumió la identidad secreta de Justicia Encapuchada. , corrigiendo los errores que su departamento de policía racista ignoró. Es una actuación asombrosa y que habla del poder de la personalidad de Gossett: no dudas ni por un momento de que este hombre alguna vez fue un superhéroe literal.
2023
'El color morado'
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Aunque tiene varios proyectos póstumos en posproducción, la última aparición cinematográfica durante la vida de Gossett fue su breve pero punzante papel en la adaptación de Blitz Bazawule de la historia de Alice Walker. Aparece como Ol' Mister, padre de Mister de Colman Domingo, el marido abusivo y dominante que mantiene a la protagonista, Celie, bajo su control. En solo un puñado de escenas, el trabajo de Gossett como un anciano amargado y gruñón nos dice todo lo que necesitamos saber sobre cómo y por qué el joven Mister es como es. Gossett compartió la nominación a la actuación destacada de un elenco en una película en los premios Screen Actors Guild Awards, y esa podría ser la mejor manera de recordarlo: como una pieza invaluable de tantos conjuntos, un jugador de equipo que, sin embargo, siempre brilló. .
