TAMPA, Fla. — Ha pasado un año desde que Hal Steinbrenner señaló al dúo de antonio volpe y osvaldo peraza, identificando a los prospectos de rápido crecimiento como “el medio del cuadro de los Yankees por muchos años por venir”. Esta primavera ha presentado una oportunidad para probar ese plan en el campamento de Grandes Ligas, y al socio gerente general del club le encanta lo que está viendo.
Volpe, jardinero Jason Domínguez y Peraza — el club No. 1, 2 y 3 prospectos, según MLB Pipeline, han encajado a la perfección, cada uno ofreciendo tentadores destellos de un futuro en el Bronx. La actuación de primavera de Volpe hará que Steinbrenner, el gerente general Brian Cashman y el gerente Aaron Boone consideren llevar al joven de 21 años a la lista del Día Inaugural de los Yankees.
“Sabíamos que iba a ser emocionante”, dijo Steinbrenner. “Es grandioso ver a todos nuestros jóvenes jugando bien, incluyendo a Domínguez, quien lució bien esta primavera. La realidad es que cuando tenemos prospectos jóvenes que están listos y merecen una oportunidad, la obtendrán, al igual que [Aaron] Judge lo hizo hace tantos años.
El principal argumento en contra de llevar a Volpe sería su falta de experiencia en Triple-A: jugó solo 22 juegos para Scranton/Wilkes-Barre el año pasado, obteniendo 99 apariciones en el plato.
Pero se ha desempeñado hábilmente al bate y en el campo esta primavera, y Steinbrenner dijo que estaba muy emocionado al escuchar que Volpe se robó la segunda y tercera base en lanzamientos consecutivos en una exhibición del 26 de febrero contra los Azulejos.
“Obviamente está teniendo una gran primavera”, dijo Steinbrenner. «Todo es posible. Ciertamente ha demostrado, al menos en esta etapa de los entrenamientos de primavera, que puede manejarlo y jugar bien y hacer muchas cosas diferentes. Mire, siempre estamos preocupados por nuestros jugadores de ligas menores: ¿Están realmente listos? Porque esto no es Nueva York, y esta no es la temporada regular. Así que habrá que ver. Será una discusión larga, de la que seré parte. Todavía nos quedan dos semanas».
Aquí hay otros tres temas que Steinbrenner discutió en el campamento de los Yankees:
1) Misión 28
Steinbrenner no necesita recordar que han pasado 13 años desde que su equipo llegó a la Serie Mundial; otro octubre seco igualaría la sequía de 1982-1995 por la segunda más larga en la historia de la franquicia. Steinbrenner cifra sus esperanzas en una repetición de la primera mitad de 2022, en la que los Yankees tenían una ventaja de 15 juegos y medio en el Este de la Liga Americana el 8 de julio con un récord de 61-23.
“Tuvimos uno de los equipos más dominantes, si no el más dominante, en el béisbol”, dijo Steinbrenner. “Entonces las heridas nos golpearon. Ese equipo, en su mayor parte, está intacto. La única pregunta que nos hicimos hace un par de meses fue: ‘¿Es nuestra rotación de titulares lo suficientemente buena como para vencer a ciertos equipos en la Liga Americana?’ Todos llegamos al consenso de que necesitábamos más, y por eso fui a buscar a carlos [Rodón]. ¿Creo que somos lo suficientemente buenos para ganar un campeonato ahora? La respuesta es sí. Pero tenemos que mantenernos saludables”.
2) El ascenso de ‘El marciano’
Domínguez ha conectado cuatro jonrones esta primavera, mostrando un enfoque avanzado en el plato, y el jardinero central ambidiestro ha llamado la atención de Steinbrenner. Estuvo en el edificio para el jonrón de dos carreras de Domínguez el 11 de marzo ante Connor Brogdon de los Phillies, y calificó la línea de 107.6 mph como «impresionante».
«Le invertimos mucho dinero, ¿verdad?» Steinbrenner dijo, refiriéndose a Bono por firmar de $5.1 millones de Domínguez en 2019. “Ese era todo mi presupuesto, más o menos, hace unos años. Eso es lo mucho que creíamos en él, incluso entonces. Es otro que llegó muy fuerte el año pasado. Es emocionante. No soy un experto en desarrollo de jugadores; No me voy a sentar aquí y decirles que está listo o que no está listo. Pero yo diría que todavía está un poco por detrás de los otros dos. [in Volpe and Peraza].”
3) Dólares y sentido
Los Yankees siguen reacios a superar el umbral fiscal de $293 millones. Después de firmar a Judge y Rodón con grandes contratos esta temporada baja, optaron por no igualar una oferta de cinco años y $75 millones para retener al jardinero Andrew Benintendi, quien firmó con los Medias Blancas en su lugar.
“Por lo que sé, puede que lo hayamos superado. Creo que lo único que todos olvidan es el costo de las lesiones con muchachos que suben y bajan de Triple-A a MLB”, dijo Steinbrenner. “Ese es un número que solo podemos adivinar en este momento. Mira, hace más de una década, solía decir que no deberías tener una nómina de más de $200 millones para ganar un campeonato. Porque nadie tenía. Los tiempos han cambiado; Yo reconozco que. Así que diré que no deberías tener una nómina de $300 millones para ganar un campeonato mundial, porque nadie la tiene. Incluyendo Houston”.
