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elizabeth whelan – la hermana de Pablo Whelanun estadounidense que ha estado detenido en Rusia durante más de cuatro años- asistió el lunes a la reunión del Consejo de Seguridad de la ONU que presidió el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergey Lavrov.
“Estoy aquí para decirle a Rusia: libere a Paul Whelan”, dijo Elizabeth Whelan en declaraciones previas a la reunión.
Lavrov llegó para dirigirse al organismo internacional mientras Rusia continúa con su brutal invasión de Ucrania, y menos de un mes después de que Rusia detuviera a un reportero del Wall Street Journal. Evan Gershkovich. El Departamento de Estado de EE. UU. ha designado a Gershkovich y Whelan como detenidos injustamente.
Rusia, que ocupa la presidencia del Consejo de Seguridad este mes, programó la reunión para resaltar los principios de la carta de la ONU. Cada mes, la presidencia del Consejo de Seguridad rota entre los 15 miembros.
La embajadora de EE. UU. ante las Naciones Unidas, Linda Thomas-Greenfield, describió la presidencia del Consejo de Seguridad de Rusia este mes como «una broma de April Fool». Ella dijo que EE. UU. se movería para hacer retroceder a Rusia que busca usar su presidencia para difundir desinformación.
En sus comentarios en la reunión, Thomas-Greenfield se refirió específicamente a la presencia de Elizabeth Whelan en la sala.
“Quiero que el ministro Lavrov la mire a los ojos y la vea sufrir. Quiero que veas lo que es extrañar a tu hermano durante cuatro años. Saber que está encerrado, en una colonia penal rusa, simplemente porque quieres usarlo para tus propios medios”, dijo.
Lavrov, dijo Whelan, la había mirado cuando el embajador de Estados Unidos la saludó en la reunión del lunes.
“Él y su grupo me miraron”, dijo Whelan a CNN. «Esperaba que él barajara los papeles».
Hablando antes de la reunión del lunes, Whelan había dicho que su hermano “no ha cometido un delito, pero se ha cometido un delito contra él”.
A ella se unieron Thomas-Greenfield, así como los embajadores de Irlanda y Canadá ante la ONU. Paul Whelan tiene ciudadanía estadounidense, irlandesa, canadiense y británica.
“Paul era un director de seguridad corporativa. Tenía un trabajo que amaba, un hogar, una vida de esperanza y oportunidad. Todo eso le ha sido arrebatado por Rusia, un país que se deleita en su cultura de mentiras, su tradición de diplomacia de rehenes”, dijo Whelan.
“Estoy aquí hoy para decirle a la comunidad mundial que una forma de participar en un multilateralismo efectivo es confrontar a aquellos países que recurren a la diplomacia de rehenes”, agregó.
Thomas-Greenfield dijo en sus comentarios previos a la reunión que era “imposible ignorar al elefante gigante en la sala: Rusia”.
“Rusia, el convocante de la reunión de hoy, invadió a sus vecinos en Ucrania y golpeó el corazón de la Carta de la ONU. Y Rusia, una y otra vez, ha violado los derechos humanos universales y las libertades fundamentales tanto fuera como dentro de sus propias fronteras, lo que incluye la detención arbitraria de activistas políticos, periodistas y líderes de la oposición, así como la detención injusta de ciudadanos estadounidenses”, dijo.
“Hay un costo humano en la violación de las normas internacionales por parte de Rusia, en su práctica bárbara de utilizar a las personas como peones políticos. Ese costo corre a cargo de los detenidos, pero también de sus familiares y amigos, como puede atestiguar la hermana de Paul aquí conmigo hoy”, dijo Thomas-Greenfield.
Elizabeth Whelan le dijo a Pamela Brown de CNN en “The Lead with Jake Tapper” el lunes que “fue un gran momento” estar en la habitación con las personas que están encarcelando a su hermano.
“Estuve ahí para Paul, y para Evan, y para Britney (Griner)y para caña trevor, incluso aquellas personas que ya han sido liberadas, porque este régimen ha ido demasiado lejos”, dijo. “Esta diplomacia de rehenes tiene que terminar”.
El gobierno de EE. UU. no pudo asegurar la liberación de Whelan el año pasado cuando trajo a casa a otros dos estadounidenses que habían sido detenidos injustamente en Rusia: Reed en abril y Griner en diciembre. Y a principios de este mes, Thomas-Greenfield habló con su homólogo ruso en la ONU para expresar la demanda de Estados Unidos de que Gershkovich sea liberado de inmediato.
Whelan ha instado a la administración de Biden a hacer más para liberar a su hermano.
“Paul Whelan se merece algo mejor de lo que está recibiendo por los resultados. Tiene la atención de la Casa Blanca en su caso y ahora necesita que la Casa Blanca haga el trabajo”, dijo en un video publicado en Facebook a principios de este mes.
Whelan también dijo que su familia “ha visto repetidamente al gobierno de los EE. UU. hablar sobre límites más allá de los cuales no irán para traer a Paul Whelan de regreso a Michigan”. Pero dijo que tales líneas habían sido “borradas” para traer a Reed y Griner a casa.
A medida que aumentan las tensiones entre Rusia y EE. Lavrov y el Secretario de Estado Antony Blinken no tienen planes de reunirse al margen de la reunión del lunes, dijo el domingo el viceministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergei Ryabkov, según RIA, una agencia de noticias nacional rusa de propiedad estatal.
“No existen tales planes. En general, no tenemos una agenda con los estadounidenses para discutir a nivel ministerial en este momento”, dijo el viceministro a los periodistas, según el informe de RIA.
Esta historia ha sido actualizada con desarrollos adicionales.
