FILADELFIA – Ryan Howard era un novato con el Filis de Filadelfia Simplemente poniendo en cuenta el béisbol con sus jonrones Moonshot cuando conoció a Buck O’Neil, un campeón de jugadores negros durante una carrera monumental y de ocho décadas dentro y fuera del campo.
Howard fue presentado a O’Neil como Josh Gibson moderno, uno de los mejores jugadores de las ligas negras, que bateó .466 para los Grays de Homestead de 1943. Howard, quien bateó al menos 45 jonrones cuatro veces en su carrera, estaba demasiado avergonzado para aceptar la comparación.
«El Sr. O’Neil dijo: ‘¿Tienes ese poder?’ Le dije: ‘Sí, señor, lo hago’ «, dijo Howard. «Me dijo: ‘No te avergüences. Déjalo salir’. Fue genial, solo escuchar las historias y estar en su presencia «.
O’Neil, quien murió en 2006, fue campeón del Museo de Béisbol de las Ligas Negro en Kansas City, Missouri. Howard, quien ganó un MVP de la Liga Nacional y una Serie Mundial con los Filis, está listo para asumir la causa de O’Neil cuando el ex toletero se unió al impulso para ayudar al proyecto de expansión del museo.
El Museo de Béisbol de las Ligas Negro está recaudando fondos para una nueva instalación y campus de 30,000 pies cuadrados, con el objetivo de avanzar en la misión del museo de preservar la rica historia del béisbol de las ligas negras y su impacto en el progreso social en los Estados Unidos.
Howard y Padres de San Diego El gerente Mike Shildt anunció sus planes el jueves para unirse a las ligas negras «Pitch for the Future«Al crear una mayor conciencia sobre el legado de las ligas negras con una expansión del museo.
El presidente del Museo de Béisbol de las Ligas Negro, Bob Kendrick, dijo que esperaba recaudar $ 30 millones para completar el proyecto.
«Es un tremendo indicador del crecimiento de su museo y el mayor interés en el tema que hemos generado a través de los años y ha dictado la necesidad de que crezcamos en todas las fases de nuestras operaciones», dijo Kendrick. «Este es un subproducto del crecimiento».
El interés en las ligas negras se ha disparado tarde en gran parte debido a su inclusión en el videojuego MLB el programa y cuando Los récords para más de 2,300 jugadores se incorporaron el año pasado en las estadísticas de béisbol de las Grandes Ligas. El museo que se fundó en un pequeño espacio de oficinas de una habitación en 1990 que atrae a unos 70,000 visitantes cada año, además de los principales jugadores que se detienen durante los viajes por carretera, ha superado su espacio en 18th y Vine.
Kendrick dijo que el espacio actual «no estaba diseñado para manejar grandes multitudes en cualquier momento».
«En un mundo perfecto, Kansas City organizará la Copa del Mundo el próximo año», dijo Kendrick, «y nos encantaría seguir la energía y la emoción de la Copa del Mundo con una gran inauguración del Museo de Ligas Negro en 2027. Eso podría ser un poco ambicioso, pero es factible».
Howard recorrió el museo mucho antes de que él fuera uno de los temidos sluggers en la Liga Nacional.
«Era mi forma de rendir homenaje a las ligas negras y los ex jugadores de la Liga Negro que no tuvieron la oportunidad de jugar en las grandes ligas», dijo Howard.
Howard siempre fue golpeado por el campo de las leyendas, 13 estatuas de tamaño natural de los primeros jugadores negros incluidos en el Salón de la Fama del Béisbol en Cooperstown, Nueva York, que profundizó su comprensión del viaje que los jugadores tomaron para llegar al pasillo.
«Creo que es por eso que es importante mantener la historia en funcionamiento, mantenerla viva», dijo Howard. «Debes entender la historia del béisbol negro y cómo se correlaciona con el béisbol, en general, y las grandes ligas de béisbol».
El Instituto de Diversidad y Ética en el deporte encontró durante su último estudio publicado que los jugadores negros representaron solo el 6.2% de los jugadores en las listas del día de apertura de la MLB en 2023, por debajo del 7.2% en 2022. Por primera vez desde 1950, poco después de que Jackie Robinson rompió la barrera de color de la béisbol de las Grandes Ligas, no hubo jugadores negros en EE. UU. En el Astros de Houstono lista de ‘o Filis de Filadelfia en la Serie Mundial 2022.
Anterior Mets de Nueva York El slugger Darryl Strawberry dijo durante el fin de semana que MLB necesitaba concentrarse en desarrollar y comercializar el juego dentro de las ciudades para que el porcentaje de jugadores negros aumente sustancialmente.
Howard dijo que conectar a los jóvenes negros con el béisbol ha tenido sus problemas.
«Es difícil, tratar de ayudar a resolver las cosas», dijo Howard. «Creo que ahora hay más niños negros jóvenes que comienzan a regresar al béisbol. Tienes que poder encender la televisión y ver a alguien que se parece a ti».
Howard fue criado en Missouri y señaló el ex negro Cardenales de San Luis Estrellas como Willie McGee, Vince Coleman y Terry Pendleton que ayudaron a encender su interés en el deporte. Howard y su compañero de MVP de la Liga Nacional Jimmy Rollins fueron dos estrellas negras y favoritos de los fanáticos con los Filis cuando ganaron su última Serie Mundial en 2008.
Shildt era un visitante frecuente del museo cuando administró los Cardenales y seguía con la esperanza de que la expansión proporcionaría los recursos necesarios para educar a una nueva generación de fanáticos.
«Hay una historia más grande que contar», dijo Shildt. «Lo que se ha llevado a cabo ha estado más orientado a base. Han podido armarlo sin los recursos para contar la historia completa y general».
