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Las Naciones Unidas han dicho que la mayoría de las muertes en las inundaciones repentinas que arrasaron a través de Libia podría haberse “evitado”, mientras los trabajadores humanitarios luchan por entregar ayuda crucial en un esfuerzo humanitario sofocado por divisiones políticas y escombros del desastre.
Al menos 5.300 personas han muerto en Libia y se teme que miles más estén desaparecidas después de que edificios enteros fueran “barridos” cuando una ola de siete metros azotó la ciudad costera norteña de Derna, dijo el jueves el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR).
Las lluvias sin precedentes envolvieron ciudades de la nación norteafricana la semana pasada, rompieron dos represas en el noreste del país y enviaron un diluvio de agua a Derna, que ha sufrido lo peor de la devastación.
«Si el servicio meteorológico hubiera funcionado normalmente, habrían emitido avisos y la gestión de emergencia habría podido evacuar a la gente y habríamos evitado la mayoría de las víctimas humanas», dijo Petteri Taalas. , dijo el jueves a los periodistas en una conferencia de prensa en Ginebra el secretario general de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) de la ONU.
«Por supuesto, no podemos evitar por completo las pérdidas económicas, pero también podríamos haberlas minimizado si hubiésemos implementado los servicios adecuados», añadió Talaas.
Talaas dijo que la OMM ha tratado de interactuar con funcionarios libios para mejorar estos mecanismos, pero debido a que «la situación de seguridad en el país es tan difícil, es difícil llegar allí».
Libia ha estado dividida por la agitación política desde que estalló la guerra civil en 2014, y ahora tiene dos gobiernos rivales. Cada uno de ellos informa cifras contradictorias sobre las víctimas tras las catastróficas inundaciones en el país.
Mientras que el gobierno respaldado por el parlamento oriental informó de al menos 5.300 personas muertas, el gobierno internacionalmente reconocido de Trípoli informa que más de 6.000 personas han muerto. CNN no puede verificar de forma independiente el número de muertes o desaparecidos.
El jefe de la delegación del CICR en Libia dijo que los residentes de Derna tardarán “muchos meses, tal vez años” en recuperarse de la magnitud de los daños, después de que una ola de siete metros azotara la ciudad costera del norte esta semana.
“Este desastre fue violento y brutal. Una ola de 7 metros de altura arrasó edificios y arrastró infraestructuras al mar. Ahora hay familiares desaparecidos, los cadáveres vuelven a aparecer en la costa y las casas están destruidas”, afirmó Yann Fridez.
“Harán falta muchos meses, tal vez años, para que los residentes se recuperen de este enorme nivel de daño”.
El CICR tenía un equipo en Derna para apoyar a las familias con actividades microeconómicas cuando las inundaciones arrasaron la ciudad, y agregó que distribuirá 6.000 bolsas para cadáveres a equipos forenses en la ciudad oriental de Benghazi para “garantizar un trato digno a los muertos”.
El acceso a las zonas afectadas por las inundaciones sigue siendo un «gran desafío» porque las carreteras quedaron destruidas, dijo el CICR.
La ex ministra de Salud de Libia, Reida El Oakley, dijo a Becky Anderson de CNN el miércoles que “una ola enorme, tan alta como un edificio de seis pisos o más, arrasó todo el país como un tsunami de una sola ola”.
Khaled Al-Shuwaihed, ciudadano libio, dijo que la situación en Derna “era una catástrofe”.
«Fue una catástrofe, todos mis amigos están muertos», dijo al-Shuwaihed a Reuters el jueves.
“Uno de mis amigos al principio estaba filmando desde lo alto del valle, mi amigo, estaba filmando, murió. Alguien llamado Nasir Fatoury y sus hijos (se dice que están muertos), pero hasta el momento todos estos son rumores, no se ha confirmado nada. Uno de mis amigos y sus cinco hijos, solo uno de ellos nos encontró”.
En fotos: Catastróficas inundaciones devastan el este de Libia
Los voluntarios médicos dijeron que estaban abrumados por la magnitud del desastre humano en Derna, mientras la ayuda comenzaba a llegar lentamente el jueves en medio de temores de enfermedades transmitidas por el agua.
Más de 30.000 personas han sido desplazadas en Derna, dijo el miércoles la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) de la ONU. Mientras tanto, los cadáveres se amontonaban cerca de instalaciones sanitarias obsoletas, a pesar de la necesidad de tratar a los supervivientes del desastre.
Khaled Hamid, director general de una ONG libia, dijo que las donaciones de ayuda eran inadecuadas para el número de personas que necesitaban tratamiento.
“El primer paso fue fácil, recaudamos dinero de equipos y donaciones de dentro y fuera de la organización. No esperábamos que la gente simpatizara tanto con nosotros y gracias a Dios recibimos un muy buen apoyo”, dijo Hamid a Reuters.
«Esta es una gota en el océano de las necesidades que necesitamos para Derna, pero mientras venimos aquí vimos que viene gente de diferentes ciudades de Libia, de Misrata, Trípoli, Zawiya, de todas las ciudades».
El jueves, el puerto marítimo de Derna se volvió accesible para barcos con un calado mínimo de 6,5 metros para entregar ayuda humanitaria a la zona gravemente dañada, dijo la Autoridad de Puertos y Transporte Marítimo de Libia.
Se ha creado un comité para mejorar las operaciones en el puerto, según el comunicado, y añade que el objetivo principal es acelerar la entrega de ayuda a la región.
El Ministerio de Transporte está dirigido por el gobierno internacionalmente reconocido de Trípoli, en el oeste de Libia, encabezado por Dbeibeh.
Líderes internacionales de países como Túnez, Turquía, Argelia e Italia prometieron donaciones, pero persisten dudas sobre cómo llegará la ayuda a partes de Libia controladas por fuerzas rivales.
Arabia Saudita dijo que enviaría alimentos y refugio a través de la agencia de ayuda saudita KS Relief en coordinación con la Media Luna Roja Libia y otros grupos de ayuda.
La Unión Europea prometió personal y equipos médicos, botes de rescate, helicópteros y otra ayuda vital, después de liberar 537.000 dólares en fondos humanitarios.
