El ejército de Israel dijo que seguía adelante con su ataque terrestre en el sur de la Franja de Gaza el martes a pesar del aumento indignación internacional por sus operaciones allí, incluido un ataque aéreo durante el fin de semana que mató a decenas de civiles.
El ejército dijo que sus tropas estaban en combate cuerpo a cuerpo con combatientes de Hamas y que había desplegado un “equipo de combate” adicional en Rafah, sin especificar cuántos soldados más fueron enviados a la ciudad del sur.
El ejército ha dicho que su ataque contra Rafah el domingo, que desató un incendio mortal que mató al menos a 45 personas, tuvo como objetivo un complejo de Hamas.
El lunes, el Primer Ministro Benjamín Netanyahu de Israel dijo que era un “trágico accidente” que civiles en el campo, muchos de ellos desplazados de otras partes de Gaza, hubieran muerto.
Sus comentarios, sin embargo, hicieron poco para sofocar un coro de voces que exigían rendición de cuentas y el cese de los combates, que se produjo en medio de informes de otro golpe mortal en la cercana Al-Mawasi el martes.
Un funcionario en Gaza, el Dr. Mohammed Al Moghayer de la Defensa Civil Palestina, dijo que al menos 21 personas murieron y decenas resultaron heridas el martes cuando los ataques alcanzaron tiendas de campaña que albergaban a personas desplazadas en Al-Mawasi, no lejos de la ciudad de Rafah. Israel ha declarado una zona de Al-Mawasi zona humanitaria segura. El ataque del martes pareció ocurrir cerca de la zona humanitaria pero no dentro de ella, según videos verificados por The New York Times.
El ejército israelí, que anteriormente había dicho a los civiles que fueran a Al-Mawasi, dijo que su ataque no se había llevado a cabo dentro de la zona segura.
Los vídeos verificados por The Times muestran a varias personas muertas y heridas en una zona agrícola de Al-Mawasi donde se habían refugiado civiles. Las imágenes verificadas por el Times mostraban una escena caótica con mujeres y niños gritando sobre cuerpos en el suelo.
El Times verificó la ubicación de los videos comparando imágenes de las consecuencias con imágenes satelitales del área, pero no pudo verificar de inmediato si el daño fue causado por un ataque aéreo israelí.
Alrededor de un millón de personas han huido de Rafah en medio del ataque de Israel. según las Naciones Unidas. El éxodo de Rafah, que alguna vez fue el principal destino de las personas que buscaban refugio de los combates en otras partes del enclave, es el último de una cadena de desplazamientos desde que Israel lanzó una guerra para desmantelar a Hamásel grupo armado que lideró el mortal ataque contra Israel el 7 de octubre.
La vicepresidenta Kamala Harris dijo el martes que “la palabra trágico ni siquiera comienza a describir” las consecuencias del ataque aéreo del domingo que provocó el incendio en el campamento.
Matthew Miller, portavoz del Departamento de Estado, dijo el martes que Estados Unidos había expresado «profunda preocupación» al gobierno de Israel por el ataque y pidió más información sobre el ataque y la conflagración resultante.
«Israel ha dicho que podría haber sido un depósito de municiones de Hamás cerca del área donde realizaron el ataque», dijo Miller. «Es una cuestión fáctica muy importante que necesita respuesta».
Miller dijo que la posición de Estados Unidos es que “no queremos que se lleven a cabo operaciones militares importantes” en Rafah en una escala similar a los ataques israelíes anteriores en Khan Younis y la ciudad de Gaza. «En este momento, no hemos visto una operación militar de la escala de las operaciones anteriores», dijo Miller.
El secretario de Asuntos Exteriores de Gran Bretaña, David Cameron, citó el martes las escenas «profundamente angustiosas» del ataque del domingo al campamento de Rafah (en imágenes en las que se veían cuerpos carbonizados hasta quedar irreconocibles) al pedir una investigación «rápida y exhaustiva».
El portavoz del ejército israelí, el contralmirante Daniel Hagari, dijo en una conferencia de prensa el martes que una investigación estaba examinando «todas las posibilidades» para determinar qué había causado el incendio en el campamento del domingo, incluso si las armas habían sido «almacenadas en un recinto próximo». a nuestro objetivo”.
Los aviones israelíes habían disparado las “municiones más pequeñas” que podían usar, dijo, insistiendo en que “nuestras municiones por sí solas no podrían haber provocado un fuego de este tamaño”.
Incluso cuando se establezca la causa del incendio, dijo el almirante Hagari, «esto no hará que esta situación sea menos trágica».
El almirante Hagari no dio ninguna indicación de que el ejército israelí detendría su operación en Rafah, desde donde Hamas había lanzado cohetes el domingo temprano, haciendo sonar sirenas en Tel Aviv por primera vez en meses. No respondió directamente a una pregunta de un periodista sobre si los tanques se habían trasladado al centro de Rafah, diciendo que los batallones de Hamas permanecían en la ciudad y que las fuerzas israelíes estaban operando de manera «dirigida».
China se unió el martes a un número creciente de países para condenar las operaciones de Israel. Beijing expresó “seria preocupación” por las acciones del ejército israelí en Rafah, citando una orden de la Corte Internacional de Justicia la semana pasada que parecía pedir a Israel que detuviera su ofensiva militar en la ciudad. China «se opone a cualquier violación del derecho internacional» e «insta firmemente a Israel a escuchar la voz de la comunidad internacional y dejar de atacar a Rafah», afirmó Mao Ning, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores.
Pero la redacción de la orden del tribunal, que pedía a Israel que detuviera inmediatamente cualquier acción en Rafah, “que pueda infligir al grupo palestino en Gaza condiciones de vida que provocarían su destrucción física total o parcial”, era ambigua. Los funcionarios israelíes han argumentado que el fallo les permitió continuar luchando en Rafah porque los militares no impondrían tales condiciones.
En Rafah y sus alrededores, los residentes informaron de intensos bombardeos.
«Fue una noche sangrienta y muy difícil», dijo Nedal Kuhail, de 30 años, que se disponía el martes por la tarde a abandonar su apartamento en el barrio de Tal al-Sultan, en el oeste de Rafah, donde se había refugiado con su familia desde principios de año. la guerra. “El peligro nos perseguía por todos lados”.
Tal al-Sultan se encuentra en la misma zona donde se produjo el ataque mortal que, según Israel, tuvo como objetivo un complejo de Hamas el domingo, matando a dos de los comandantes del grupo.
Kuhail dijo por teléfono que se produjo una explosión en el piso inferior de su edificio el lunes por la noche, mientras que otro apartamento cercano también fue alcanzado. Dijo que vio a varias personas muertas o heridas. «Esto nos impulsó a tomar la rápida decisión de abandonar Rafah para poder sobrevivir», afirmó.
Kuhail estimó que más del 85 por ciento de las personas que quedaban en su área habían huido desde el martes por la mañana, alentados por el terror que enfrentaron durante la noche. Imágenes de vídeo de la agencia de noticias Reuters del martes mostraron a personas abandonando partes de Rafah, algunos a pie y otros en carros, mientras el sonido de explosiones y disparos resonaba en las calles.
Kuhail dijo que había encontrado un almacén vacío para alquilar para su familia en el área de Deir al-Balah en el centro de Gaza. Aunque el almacén está vacío y no tenía electricidad, agua ni baño, Kuhail dijo que estaba agradecido de tener al menos un lugar adonde ir, a diferencia de muchos otros que están huyendo.
El informe fue aportado por Arijeta Lajka, Christian Triebert, Iyad Abuheweila, Alexandra Stevenson, Johnatan Reiss Abu Bakr-Bashir y Esteban Crowley
