Mientras Israel atacaba objetivos en la Franja de Gaza desde el aire y el mar el miércoles, un miembro del gabinete de guerra del país amenazó con actuar en un segundo frente, a lo largo de la frontera con el Líbano, donde la milicia Hezbolá, respaldada por Irán, ha disparado andanadas de cohetes contra Israel.
«Les digo a nuestros amigos de todo el mundo: la situación en la frontera norte necesita un cambio», dijo a los periodistas el miembro del gabinete de guerra, Benny Gantz. “Se está acabando el tiempo para una solución diplomática. Si el mundo y el gobierno del Líbano no actúan para detener el fuego hacia las comunidades del norte y alejar a Hezbolá de la frontera, las FDI lo harán”. La referencia era a las Fuerzas de Defensa de Israel.
La amenaza de una guerra más amplia ha preocupado a Estados Unidos y sus aliados desde el inicio del conflicto en Gaza, y sólo ha crecido a medida que tres grupos respaldados por Irán: Hamás, Hezbollah y Hutíes en Yemen — lanzar ataques contra Israel y contra barcos comerciales en el Mar Rojo. La preocupación llevó a Estados Unidos a enviar dos portaaviones al Mediterráneo oriental en las semanas posteriores a los ataques del 7 de octubre liderados por Hamas contra Israel que desencadenaron la guerra en Gaza.
El ejército israelí dijo el miércoles que su comando norte, a lo largo de la frontera con el Líbano, estaba en «estado de muy alta preparación». El jefe del Estado Mayor del ejército, el teniente general Herzi Halevi, dijo: «Necesitamos estar preparados para atacar si es necesario».
Las tensiones aumentaron aún más esta semana después de que Irán acusó a Israel de matando a Brig. General Sayyed Razi Mousavi, alto asesor del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán, en un ataque con misiles en Siria. El miércoles, un cortejo de dolientes acompañó su cuerpo a través de las ciudades iraquíes de Nayaf y Karbala, y un representante de la Guardia Revolucionaria, Ramezan Sharif, amenazó nuevamente con represalias contra Israel, informó The Associated Press.
El miércoles surgieron indicios de división entre los adversarios de Israel cuando Sharif afirmó que el ataque de Hamás del 7 de octubre fue provocado no por agravios de larga data con Israel, sino por el asesinato en 2020 del mayor general Qassim Suleimani, jefe de la Fuerza Quds de élite de Irán, en un Ataque con drones estadounidenses en Irak. Hamás rechazó rápidamente la sugerencia.
Los funcionarios estadounidenses han sido cautelosos de que los ataques de ojo por ojo en la región puedan escalar a una lucha regional más grande, pero temprano el martes, Estados Unidos llevó a cabo una ronda de ataques aéreos en Irak contra instalaciones que, según dijo, estaban siendo utilizadas por representantes iraníes. Los ataques siguieron a una serie de ataques perpetrados por militantes en Irak, incluido un ataque con aviones no tripulados horas antes contra una base aérea de Erbil en el que tres miembros del servicio estadounidense resultaron heridos.
Un funcionario israelí dijo el miércoles que el Secretario de Estado Antony J. Blinken planea visitar Israel a principios de enero para discutir la guerra en Gaza y los planes sobre cómo se gobernará el territorio palestino cuando termine el conflicto. La visita será la cuarta de Blinken a la región desde los ataques del 7 de octubre. En cada uno de sus viajes anteriores, Blinken también hizo escala en varias capitales árabes.
Israel ha estado bajo presión de los gobiernos europeos y las Naciones Unidas para que acepte un alto el fuego inmediato, pero con Hamás e Israel planteando en público condiciones aparentemente intratables, los diplomáticos dijeron que parecía que un acuerdo para una tregua duradera seguía estando lejos.
El miércoles en Israel, un día después de que el ejército israelí dijera que había ampliado sus operaciones en las zonas centrales de Gaza, las sirenas de ataque aéreo sonaron a lo largo de la frontera al menos tres veces, una medida de la aparente durabilidad de las capacidades de Hamas para luchar y amenazar a Israel.
Desde el ataque del 7 de octubre contra el sur de Israel, que mató a unas 1.200 personas, Hamás y otros grupos armados han disparado unos 12.000 cohetes desde Gaza hacia Israel, una cuarta parte de ellos el 7 de octubre, según el gobierno israelí. Israel ha golpeado Gaza con una andanada de ataques casi implacable, matando a lo que los funcionarios de salud dicen son más de 20.000 personas.
Más de 11 semanas después del ataque liderado por Hamás que desató la guerra, el Ministerio de Salud de Gaza dijo el miércoles que Israel había devuelto los cuerpos de 80 palestinos a Gaza.
Un funcionario israelí dijo que los soldados israelíes que barrían Gaza en busca de rehenes retenidos por Hamas y otros grupos armados habían llevado los cuerpos a Israel para determinar si alguno de ellos eran restos de rehenes. Luego, las autoridades israelíes coordinaron con funcionarios palestinos para enviarlos de regreso a Gaza, dijo el funcionario, que habló bajo condición de anonimato para discutir las operaciones militares.
En Gaza, los soldados israelíes participaron en batallas casa por casa en un vecindario en las afueras de la ciudad de Gaza, donde ha habido combates durante semanas, dijeron los militares. A principios de esta semana, el general Halevi dijo que el ejército estaba “cerca de completar” el desmantelamiento de los batallones de Hamás en el norte de Gaza, pero que, dado el denso entorno urbano, “no se puede decir que los hayamos matado a todos”.
La guerra, afirmó, “continuará durante muchos meses más”.
Desde el inicio del conflicto, tanto Israel como Hamas han hecho declaraciones públicas de línea dura, incluso cuando las conversaciones continuaron en privado, a menudo a través del gobierno de Qatar, que negoció. una tregua de noviembre eso abrió la puerta a un intercambio de rehenes por prisioneros y a que entrara más ayuda humanitaria a Gaza.
El gobierno egipcio ha hecho circular una propuesta pidiendo nuevos intercambios de rehenes y prisioneros como paso hacia un alto el fuego permanente, según tres diplomáticos de la región que insistieron en el anonimato debido a lo delicado de las conversaciones. Pero los diplomáticos advirtieron que ni Israel ni Hamás parecían cerca de llegar a un acuerdo.
El lunes por la noche, Israel gabinete de guerra discutió varias propuestas de tregua sobre la mesa, incluida la egipcia, según un funcionario israelí que habló bajo condición de anonimato para discutir las deliberaciones confidenciales. En público, los funcionarios israelíes han seguido diciéndole al público que espere una guerra larga y difícil por delante.
Hamás, en declaraciones públicas, pareció descartar cualquier acuerdo para liberar a los rehenes restantes si no incluye un fin sostenible de las hostilidades. en un entrevista con The New York Times El miércoles, Zaher Jabareen, miembro del liderazgo político del grupo, dijo que el primer paso tenía que ser poner fin a la matanza de personas en Gaza.
«Nuestra posición, que comunicamos a todas las partes, es que pedimos un alto el fuego integral antes de hablar de otros temas», dijo.
El informe fue aportado por Aarón Boxerman, Ben Hubbard, Michael Crowley y johanna reiss.
