Durante la mayor parte de cinco meses, José Abreu estuvo entre los bateadores menos productivos del béisbol. Pero rápidamente convirtió su temporada, que alguna vez fue olvidable, en un viaje posiblemente inolvidable. como uno de los líderes de los Astros en su camino hacia una séptima Serie de Campeonato de la Liga Americana consecutiva.
Abreu y los Astros parecían encajar perfectamente cuando las dos partes acordó un contrato de tres años la temporada baja pasada. Los actuales campeones de la Serie Mundial contaban con una ofensiva entre los 10 primeros el año pasado y terminaron segundos en la Liga Americana en jonrones. Sin embargo, Houston necesitaba urgentemente más de sus primera base, quienes compilaron una línea de .235/.285/.371 con 87. wRC+ el año pasado. Su tasa de más afectados fue del 35,5%, la segunda más baja en las Grandes Ligas en esa posición.
Los Astros abordaron ese vacío con Abreu, un ex Jugador Más Valioso, tres veces Bate de Plata, un jugador que había promediado 34 jonrones durante sus primeros nueve años en las Grandes Ligas y alguien que había terminado en el percentil 88 o más en tasa de afectados a lo largo de cada uno de los últimos seis años. Además, con veteranos consumados como Yordan Álvarez, José Altuve, Alex Bregman y otros a su lado, Abreu no necesitaba ser un salvador en el medio del orden como lo era a menudo con los Medias Blancas.
Si has seguido la temporada de los Astros o de Abreu de alguna manera, probablemente tengas una idea de lo difícil que ha sido la mayor parte de esta temporada para el toletero de 36 años. Dejemos que esto sirva como repaso antes de pasar a lo que está funcionando bien ahora.
Abreu registró sólo cuatro extrabases, todos dobles, en sus primeros 33 juegos. Él produjo uno barril de 67 bolas bateadas en mayo. ¡Uno!
Incluso con un junio sólido en el que registró un porcentaje de slugging de .510 y un OPS de .821, Abreu llevó algunos de los peores números de su carrera hasta agosto. Al comenzar el 12 de agosto, su promedio de bateo (.234) y porcentaje de embase (.291) estaban cada uno unos 60 puntos por debajo de las normas de su carrera. Su porcentaje de slugging (.343) estuvo 157 puntos por debajo del estándar de su carrera.
Y lo más notable es que ese fuerte contacto desapareció. Abreu conectó 10 jonrones en 423 turnos al bate. Su velocidad de salida promedio bajó 3 mph (91.9 a 88.9) con respecto al promedio de su carrera. Esa tasa muy afectada, que había estado por encima del 45% cada año desde 2017, había caído al 39,9%.
¿Qué pasó? Podría haber habido factores no cuantificables, como que Abreu se debilitara bajo la presión autoaplicada de desempeñarse en su primer año con un nuevo club que tiene altas expectativas. Podrías señalar su mayor tasa de persecución como señal de que está intentando hacer demasiado al perseguir malos lanzamientos. Pero Abreu nunca ha sido realmente el modelo de disciplina en el plato; esta es la séptima vez en las últimas nueve temporadas que su tasa de persecución se registra en el percentil 25 o menos.
Aún así, esto fue notable ya que Abreu simplemente no pierde el tiempo. No había estado en IL desde 2018 y se había ausentado solo 18 juegos en las últimas cuatro temporadas. Superó los 150 partidos disputados en seis de sus primeras ocho temporadas completas. Se necesita más que una dolencia menor para dejarlo fuera de juego por un período prolongado.
Abreu regresó a la acción el 23 de agosto y seguramente parece que la lesión es lo que lo estuvo frenando todo el tiempo porque desde esa fecha lució como un bateador diferente. O realmente, se ha parecido a aquel que conocemos muy bien.
Aquí hay tres formas en que los resultados de Abreu han cambiado en las últimas siete semanas.
Dos semanas después de salir de la lista de lesionados, Abreu había su mejor partido de la temporadalanzando dos jonrones y acumulando siete carreras impulsadas para completar una barrida como visitante en tres juegos. El próximo oponente de Houston en la ALCS, los Rangers. Su segundo jonrón fue una línea fuerte que salió de su bate a 113,3 mph, su velocidad de salida más alta este año.
Abreu ha estado haciendo lanzamientos en la nariz de forma rutinaria, ya que su porcentaje de hits fuertes desde su activación es del 46,7%. Su porcentaje de slugging esperado de .593 es 231 puntos más que sus días previos a IL. También ocupa el puesto 11 entre todos los bateadores con al menos 100 PA desde el 23 de agosto, postemporada incluida.
Además, la tasa del barril de Abreu se ha más que duplicado, del 6,8% al 16,8%. Ha recolectado más barriles en septiembre y octubre que durante los primeros tres meses de la temporada combinados.
Barricas Abreu hasta el 30 de junio: 13 en 229 eventos de pelota bateada
Barriles de Abreu desde el 1 de septiembre: 15 en 89 eventos de pelota bateada
En general, Abreu posee un OPS estelar de .891 con 11 jonrones en sus 34 juegos anteriores.
Él está por todas partes rompiendo lanzamientos
Abreu fue un bateador de alta calidad contra lanzamientos rompientes entre 2020 y 2022. Cincuenta y cuatro bateadores acumularon al menos 400 apariciones en el plato que terminaron en ese tipo de lanzamientos durante ese lapso, y se ubicó entre los 10 primeros en jonrones (23) y promedio ponderado de embase esperado (.337). Su slugging esperado durante este período fue de .452; el promedio de la liga fue .343.
Hacer daño contra esos lanzamientos (sliders, curvas, barredoras, etc.) no fue fácil para Abreu antes de su paso por la lista de lesionados. Después, sin embargo, comenzó a golpear esos lanzamientos.
Abreu vs. lanzamientos rompientes antes del 23 de agosto:
Línea diagonal: .198/.213/.309 en 169 apariciones en el plato
xwOBA: .224
Jonrones: 4
Barricas: 6
Abreu vs. lanzamientos rompientes desde el 23 de agosto
Línea diagonal: .276/.323/.603 en 62 apariciones en el plato
xwOBA: .401
Jonrones: 6
Barricas: 7
El jonrón más largo de Abreu en postemporada se produjo con un lanzamiento quebrado en el Juego 3 de la ALDS cuando aplastó una barredora del abridor de los Mellizos. sonny gris unos 442 pies proyectados. Golpearía un dinger de 440 pies más adelante en la victoria.convirtiendo a Abreu en el primer jugador en la era Statcast (desde 2015) en registrar múltiples jonrones de 440 pies en el mismo juego de postemporada.
Está en la zona en lanzamientos en la zona.
El auge de Abreu al final de la temporada tiene sus defectos. Por un lado, sigue ampliando su zona de strike con demasiada frecuencia. Incluso con su reciente éxito, registró una tasa de persecución del 0,37,7% en septiembre y una tasa extremadamente alta del 48,6% en cinco juegos este mes. Eso les hace un favor a los lanzadores contrarios porque, independientemente del tipo de lanzamiento, no encuentran mucho éxito cuando conectan algo en la zona.
Abreu ha hecho swing al 66,5% de los lanzamientos en zona a lo largo de su carrera, pero registró tasas de swing en zona del 65% o menos en todos menos uno de los primeros cinco meses completos de la temporada. Esa cifra tocó fondo en julio, con un 61,9%. Ahora sano, Abreu se ha vuelto más agresivo, con tasas de oscilación dentro de la zona del 67,5% en septiembre y octubre. Y cuando haces este tipo de contacto, ¿por qué no alejarte lo más a menudo posible?
