SCOTTSDALE, Ariz. — El 16 de marzo de 2022, se supo una noticia que conmocionó al mundo del béisbol: Kris Bryant había llegado a un contrato de siete años y 182 millones de dólares con las Rocosas. El ex Jugador Más Valioso de la Liga Nacional se convertiría en la pieza central de un equipo que busca una nueva identidad luego de tres temporadas perdedoras consecutivas y las salidas de los toleteros estrella Nolan Arenado y Trevor Story.
Exactamente un año después, y después de que Colorado terminara con foja de 68-94, con Bryant apareciendo en solo 42 juegos, ni él ni los Rockies pueden recordar su primera temporada con las telas a rayas moradas con mucho cariño.
Problemas persistentes en la espalda y los pies dejaron fuera de juego a Bryant durante la mayor parte de la campaña de 2022. Pero entró saludable a los entrenamientos de primavera este año y tuvo un gran comienzo en el plato, lanzando tres jonrones en sus primeros ocho juegos de la Liga del Cactus.
Luego se despertó el lunes por la mañana con rigidez en la espalda. Y los fanáticos de los Rockies de repente notaron que su presión arterial aumentaba. Después de todo, las lesiones de espalda, y la fascitis plantar, pueden causar problemas durante años.
Pero en el camerino de los Rockies, Bryant sabía de qué se trataba.
“Creo que todas las personas aquí tienen rigidez en la espalda a veces, simplemente jugando béisbol”, dijo Bryant después de irse de 3-2 con un par de sencillos en su regreso a la alineación el jueves cuando los Rockies perdieron ante los Padres. 7-1, en Salt River Fields. “Y eso es realmente todo lo que era. El año pasado, fue más como jugar con problemas de espalda, y luego sigues empeorando las cosas. Y luego lleva más tiempo recuperarse de eso”.
Cuando Bryant firmó su contrato masivo hace 365 días, las proyecciones de qué tipo de números podría presentar ahora que tenía Coors Field como su estadio de béisbol local eran inevitables. ¿Y dónde estarían las Montañas Rocosas dentro de un año? ¿En tres? ¿En cinco?
Avance rápido hasta el presente, y el proverbio de Robert Burns sobre los planes mejor trazados de los ratones y los hombres había vuelto a asomar su fea cabeza. Pero si hay algún jugador que posea la disposición correcta para hacer frente a lo que le ha sucedido a Bryant en los últimos 12 meses, es Bryant.
Diga lo que quiera sobre su aparentemente encantada vida en el béisbol: hizo la jugada defensiva que aseguró el primer título de la Serie Mundial de los Cachorros en 108 años después de una campaña de MVP durante su segunda temporada en las Grandes Ligas, pero no ha sido exactamente fácil. desde.
De hecho, se podría decir que nunca hemos llegado a ver realmente lo mejor de Kris Bryant. Durante sus primeras tres temporadas en la MLB, registró un OPS de .939 con 94 jonrones y 18.3 bGUERRA. En las cinco temporadas desde entonces, su OPS es casi 100 puntos más bajo, y ha producido apenas 11 WAR. Eso es lo que hará una gran cantidad de lesiones, sin mencionar una pandemia única en un siglo.
¿Bryant tiene una temporada verdaderamente especial en él, una que deja su gran 2016 en el polvo?
“Podrías mirar hacia atrás como Barry Bonds, tal vez. Tenía como si cada estadística de un año fuera lo mejor que podría ser”, dijo Bryant. “Pero siento que como jugadores de béisbol aquí, no sé si alguien realmente armó una temporada en la que es como, ‘Oooh, mira esta hoja de estadísticas: hice todo increíblemente bien’. Incluso en mis mejores años, había áreas en las que pensaba: ‘Hombre, realmente desearía haberlo hecho mejor’”.
Aun así, cree que hay un año monstruoso en él.
“Oh, definitivamente”, dijo Bryant. “Es importante tener ese deseo y esa voluntad. Y sé que todavía lo tengo porque incluso en los juegos de entrenamiento de primavera, cuando las cosas no salen como quiero, me siento frustrado. Es cuando pierdes ese fuego y ese deseo que probablemente ya no deberías jugar béisbol”.
A veces es peligroso mirar hacia adelante un año o tres. Pero a veces está bien reflexionar sobre, digamos, ¿siete? Mientras él y varios de sus compañeros de equipo de los Rockies se preparan para volar a su ciudad natal de Las Vegas para la serie de dos juegos de este fin de semana contra los Reales, uno podría perdonar a Bryant por preguntarse cómo sería si algún día hubiera una franquicia de las Grandes Ligas allí.
“Probablemente tendrán un equipo justo a tiempo para cuando me retire”, bromeó antes de que alguien mencionara la posibilidad de que él y su compatriota Las Vegan Bryce Harper unieran fuerzas para una última carrera al final de sus carreras.
“Eso sería genial”, dijo Bryant. “No sé si me gustaría, pero tal vez mis hijos me obliguen a hacerlo”.
Están los planes mejor trazados. Y luego están las proyecciones que realmente funcionan. Sólo el tiempo dirá.
