El lunes entró en vigor en Escocia una amplia ley contra el discurso de odio, que promete protección contra amenazas y abusos, pero genera críticas de que podría tener un efecto paralizador sobre la libertad de expresión.
La ley, aprobada por el Parlamento escocés en 2021, amplía la protección para los grupos marginados y crea una nueva carga de “incitar al odio”, lo que tipifica como delito comunicarse o comportarse de una manera que “una persona razonable consideraría amenazante, abusiva o insultante”.
Una condena podría conllevar una multa y una pena de prisión de hasta siete años.
Las clases protegidas según se definen en la ley incluyen la edad, la discapacidad, la religión, la orientación sexual y la identidad transgénero. Se omitió el odio racial porque ya está cubierto por una ley de 1986. La nueva ley tampoco incluye a las mujeres entre los grupos protegidos; Un grupo de trabajo del gobierno ha recomendado que la misoginia se aborde en una legislación separada.
J.K. Rowling, la autora de “Harry Potter” que ha sido criticada por ser transfóbica por su comentarios sobre identidad de génerodijo que la ley estaba “muy abierta al abuso por parte de activistas” y se mostró en desacuerdo con su omisión de las mujeres.
La señora Rowling, que vive en Edimburgo, dijo en una larga publicación en las redes sociales el lunes que el Parlamento de Escocia había otorgado “más valor a los sentimientos de los hombres que llevan a cabo su idea de feminidad, aunque sea de manera misógina u oportunista, que a los derechos y libertades de las mujeres y niñas reales”.
«Actualmente estoy fuera del país, pero si lo que he escrito aquí se considera un delito según los términos de la nueva ley», añadió, «espero ser arrestada cuando regrese al lugar de nacimiento de los escoceses». Iluminación.»
La nueva ley cuenta desde hace tiempo con el apoyo del primer ministro de Escocia, Humza Yousaf, pero ha generado preocupación sobre el efecto que podría tener sobre la libertad de expresión. El lunes se le preguntó directamente al Sr. Yousaf, que era secretario de Justicia de Escocia cuando se aprobó el proyecto de ley, sobre las críticas de la Sra. Rowling y otros que se oponen a la ley.
“No es la policía de Twitter. No son los activistas, no son los medios de comunicación. Gracias a Dios, ni siquiera son los políticos quienes deciden en última instancia si se ha cometido un delito o no”, dijo Yousaf. le dijo a Sky News. Dijo que correspondería a “la policía investigar y a la corona, y el umbral de criminalidad es increíblemente alto”.
La ley se introdujo después de una reforma de 2018. estudio de un juez jubilado recomiendan consolidar las leyes sobre delitos de odio del país y actualizar la Ley de Orden Público de 1986, que cubre Gran Bretaña e Irlanda del Norte. El Parlamento de Escocia aprobó la nueva ley por 82 votos a favor y 32 en contra en marzo de 2021.
Los partidarios de la legislación han pasado años reuniendo apoyo para ella, diciendo que es crucial para combatir el acoso.
«Sabemos que el impacto en quienes reciben ataques físicos, verbales o en línea puede ser traumático y cambiarles la vida», dijo Siobhan Brown, ministra de Víctimas y Seguridad Comunitaria de Escocia, en un comunicado celebrando la ley. «Esta legislación es un elemento esencial de nuestro enfoque más amplio para abordar ese daño».
Pero ha habido una feroz oposición a la ley, incluso por parte de Rowling y del Partido Conservador Escocés, cuyo líder, Douglas Ross, le dijo a Yousaf durante las preguntas del primer ministro el 14 de marzo que “la nueva y controvertida ley está lista para el abuso”. En un intercambio de preguntas separado el 21 de marzo, Ross dijo que la ley era “peligrosa e inviable” y que esperaba que se aplicara. «desciende rápidamente al caos».
«Personas como J.K. Rowling podrían tener policías en su puerta todos los días por hacer declaraciones perfectamente razonables», dijo.
Yousaf, de ascendencia paquistaní, ha citado la ley de 1986 como precedente adecuado para el nuevo proyecto de ley.
“Si tengo protección contra alguien que incita al odio debido a mi raza, y ese ha sido el caso desde 1986, ¿por qué no deberían existir estas protecciones para alguien debido a su sexualidad, discapacidad o religión?” dijo al Parlamento el 21 de marzo.
La cuestión de cómo el gobierno escocés debería manejar la misoginia ha sido examinado por un grupo de trabajo encargado por el gobierno, que recomendó en 2022 que se agregaran protecciones para las mujeres en un proyecto de ley separado con elementos similares al proyecto de ley sobre crímenes de odio que se aprobó el año anterior.
La primera ministra de la época, Nicola Sturgeon, dio la bienvenida al informe, prometiendo que su gobierno le daría plena consideración. Yousaf, su sucesor, también ha manifestado su apoyo, pero todavía no ha habido ningún movimiento serio en el Parlamento.
