La luna nueva de enero será a las 2:52 pm EST (1952 GMT) del 18 de enero, según el Observatorio Naval de EE. UU..
Una luna nueva es, técnicamente, una conjunción del sol y la luna. Los dos cuerpos comparten la misma longitud celeste: si se traza una línea norte-sur desde el Polo Norte celeste (justo cerca de donde se encuentra la Estrella Polar, estrella polarse encuentra) el sol y la luna estarían en él.
Los cielos de luna nueva son oscuros, especialmente en comparación con las noches en las que sale la luna; incluso una media luna (cuando la luna está en su primer o último cuarto creciente) es el segundo objeto más brillante en el cielo después del sol. Eso significa que las noches a ambos lados de la luna nueva son buenas para observar las estrellas más débiles y ver las nebulosas y los cúmulos de estrellas a simple vista, especialmente si uno puede observar el cielo desde un lugar alejado de las luces de la ciudad.
Planetas visibles
En la noche del 18 de enero habrá dos planetas visibles: Saturno y Júpiter. Aproximadamente a las 6 pm, Saturno estará a unos 37 grados sobre el horizonte suroeste. En la ciudad de Nueva York, el sol se pone a las 4:56 pm; el momento y la ubicación de Saturno en el cielo serán similares para cualquier lugar cercano a los 40 grados norte, como Chicago, Denver, Detroit o Sacramento. En Nueva York, Saturno se pone a 21:48
Mientras tanto, Júpiter sale a 15:58; Como el cielo se oscurece completamente alrededor de las 6 de la tarde, se verá a Júpiter a unos 21 grados de altura en el este. Júpiter es más brillante que las estrellas circundantes; una forma de identificar a Júpiter es buscar un triángulo aproximado de «estrellas» con dos de ellas a la izquierda (norte) de una más brillante; la luz más brillante y estable es Júpiter. Júpiter es visible casi toda la noche; el planeta no se pone hasta las 6:49 am (19 de enero) en Nueva York, y alcanza su altitud más alta (llamada tránsito) a las 11:23 pm del 18 de enero.
Desafortunadamente para los cazadores de planetas, Mercurio, Venus y Marte están demasiado cerca del Sol para observarlos; Saldrán del resplandor solar en las semanas posteriores a la luna nueva. Mercurio surgirá como un «estrella de la tarde«en febrero y Venus Lo hará en marzo. Marte emergerá en los cielos antes del amanecer en marzo.
Para los observadores del cielo del hemisferio sur, el cielo no se oscurece hasta las 9:30 pm; como es verano austral, el sol se pone tarde. En Santiago de Chile, por ejemplo, el atardecer no es hasta 8:54 pm hora local el 18 de enero. Santiago está tan al sur del ecuador (33 grados) como Dallas o Charleston, Carolina del Sur, al norte, y tiene una latitud similar a ciudades como Ciudad del Cabo y Melbourne, Australia.
Desde Santiago, Saturno tendrá una altura de 22 grados en el oeste a las 10 pm El planeta anillado se pone a las 11:54 pm 18 de enero. Mientras tanto, Júpiter sale a 8:11 pm hora localy a las 22:00 horas en el cielo del noreste la altura es de unos 18 grados.
Estrellas y constelaciones
Las constelaciones invernales están en pleno apogeo para los observadores del hemisferio norte en la segunda quincena de enero. Dos horas después de la puesta del sol (alrededor de las 7 de la tarde en Nueva York), algunas de las más brillantes constelaciones han resucitado: Orión (el Cazador), Géminis (los Gemelos), Tauro (el Toro), Canis Minor (el Perrito) y Auriga (el Auriga). Mire hacia el sureste para ver la estrella más brillante del cielo, Sirio, la estrella alfa de Canis Major, el Gran Perro.
Puedes comenzar identificando a Géminis, ya que esta es la constelación en la que se encuentra Júpiter. Las dos estrellas a la izquierda (norte) de Júpiter son Castor y Pólux, con Pólux siendo el que está más cerca del horizonte. casi al nivel de Júpiter. Si miras hacia abajo y hacia la derecha, a unas cuatro veces la distancia de Júpiter a Pólux, verás una estrella blanca brillante; Esta es Procyon, la estrella más brillante de Canis Minor. Avanza más hacia la derecha (sur) y verás Sirio, que es reconocible por su tono blanco azulado y su brillo.
Directamente arriba Sirioaproximadamente un tercio del camino desde el horizonte hasta el cenit (el punto directamente encima) está Orión. Orión puede ser identificado por las tres estrellas que forman su cinturón; temprano en la noche, parecerán formar una línea casi vertical. Desde el horizonte, la primera estrella es Alnitak, la segunda es Alnilam y la tercera es Mintaka. Mire ligeramente hacia arriba y hacia la izquierda del cinturón y podrá ver una estrella brillante de color naranja rojizo. Esta es Betelgeuse (pronunciada como jugo de escarabajo), que marca uno de los hombros de Orión. Arriba y a la derecha de Betelgeuse Es Bellatrix, su otro hombro. En el lado derecho de cinturón de oriónaproximadamente a la misma distancia de Mintaka que Betelgeuse de Alnitak, es una estrella brillante de color blanco azulado; Este es Rigel.
Dado que la noche no tendrá luna, justo a la derecha del Cinturón de Orión y debajo de él, puedes, desde un lugar con cielo oscuro y lejos de las luces de la ciudad, rastrear un grupo de estrellas débiles que son la espada de Orión, y en ese grupo, es posible que puedas detectar la Nebulosa de Orión.
Mire por encima de Orión y recorra dos tercios del camino hasta el cenit para ver otra estrella rojiza, aunque su color es mucho menos vívido que el de Betelgeuse. Esta es Aldebarán, la estrella más brillante de Tauro. Aldebarán está en un grupo de estrellas más débiles (la forma es un poco como una U de lado o una C al revés). Se trata de las Híades, un cúmulo estelar abierto. Mire aún más alto, casi directamente desde Aldebarán, para ver un pequeño grupo de estrellas que están casi demasiado juntas para separarse a simple vista. Este es el Pléyadesotro grupo abierto también llamado las Siete Hermanas. Con binoculares, parecerá una versión en miniatura de la Osa Mayor.
Hablando de eso, si trazas una línea que pasa por Júpiter y Pólux hacia el norte, llegarás al Osa Mayorun grupo de estrellas que forma parte de Osa Mayorla Osa Mayor. El Dipper estará cerca del horizonte, con el cuenco mirando hacia arriba. Puedes usar las dos estrellas en la parte delantera del cuenco, Dubhe y Merak (siendo Merak la inferior), para encontrar Polaris, la estrella polar.
A las 9 pm La Osa Mayor está casi vertical y en el noreste; el «cuenco» mira hacia el oeste (izquierda). El Dipper ahora se puede utilizar para señalar otras estrellas además de Polaris. Si dibujas una línea hacia la derecha, conectando las estrellas en la parte posterior del cuenco (estas serán las dos más bajas en el cielo) llegarás a Regulus, la estrella más brillante de Leo, el León, que estará casi hacia el este y a unos 17 grados de altura (esto variará dependiendo de la latitud exacta de cada uno, pero será similar en cualquier ciudad de latitud media norte).
Para los observadores del hemisferio sur, enero es cuando Puppis, Carina y Vela, las tres constelaciones que componen el Argo, el famoso barco de Jason y los Argonautas, son prominentes, elevándose por el este a las 10 p.m. Aunque verás un cielo «al revés», aún puedes usar Júpiter para orientarte: Pólux parecerá estar directamente debajo del planeta, en lugar de estar a su izquierda, y Procyon está a la derecha de Júpiter y encima de él, algunos 27 grados de altura en el noreste. Mire hacia arriba y hacia la derecha desde Procyon y verá Sirio, a unos 51 grados de altura. Si se mira hacia la derecha (hacia el sur) y aún más arriba, unos 59 grados, o dos tercios del camino hacia el cenit, se divisa Canopus, la estrella alfa de Carina, la quilla del barco. Debajo de Canopus hay un gran «bucle» de siete estrellas de brillo medio; la más alta (la más cercana a Canopus) se llama Regor o Gamma Velorum, la estrella más brillante de Vela, la Vela. Arriba y a la derecha de Vela está Puppis, Poop Deck, otro grupo de siete estrellas en una forma alargada parecida a un maní. Las primeras cuatro estrellas forman un diamante de cuatro lados a la izquierda y debajo de Canopus; estos son relativamente débiles. Justo a la izquierda de Regor hay una quinta estrella, Zeta Puppis (o Naos) y las dos restantes están a la izquierda aproximadamente dos veces más lejos de Regor que Naos.
A unos 13 grados sobre el horizonte sur-sureste se puede ver Crux, la Cruz del Sur, que desde la latitud de Santiago es circumpolar: nunca se pone. A las 10 de la noche está al revés (o casi), por lo que la barra transversal está más cerca del horizonte y su estrella más brillante, Acrux, está más alta.
Si miras al suroeste y a unos 54 grados sobre el horizonte, puedes ver una estrella brillante en una zona del cielo que parece tener pocas; este es Achernar, el final de Eridanus, el Río. Achernar no es visible desde gran parte del hemisferio norte, pero el final de la constelación de Eridanus sí lo es: comienza justo al sur del pie de Orión, Rigel, que desde la latitud de Santiago tiene 61 grados de altura en el noreste, con el Cinturón de Orión debajo en lugar de encima.
