Los funcionarios de la Reserva Federal se mostraron cautelosos ante la reciente falta de progreso en materia de inflación y siguieron dispuestos a elevar las tasas de interés si las condiciones lo hacían necesario a partir de su reunión de dos días que finalizó el 1 de mayo.
Las actas de la reunión, publicadas el miércoles, mostraron que “muchos” funcionarios expresaron incertidumbre sobre cuánto pesaba sobre la economía la fijación actual de las tasas de interés (5,3 por ciento, muy por encima de casi cero a principios de 2022).
Los funcionarios han sido claros en que esperan dejar las tasas de interés sin cambios por ahora, con la esperanza de que estén frenando el crecimiento económico lo suficiente como para sofocar la inflación con el tiempo. Y los banqueros centrales han enfatizado repetidamente que esperan que el próximo paso en materia de tasas de interés sea una reducción, no un aumento.
Pero los formuladores de políticas se han detenido en seco de descartar un futuro aumento de tipos, admitiendo que es una posibilidad si la inflación resulta sorprendentemente rápida. Las actas subrayaron esa advertencia.
«Varios participantes mencionaron su voluntad de endurecer aún más la política» si fuera necesario, según muestra el comunicado.
Los índices bursátiles cayeron después de la publicación de las minutas, ya que los inversores temieron que la cautela de la Reserva Federal sobre la inflación pudiera mantener las tasas de interés más altas.
Los funcionarios de la Reserva Federal han recibido algunas noticias reconfortantes desde su última reunión: Inflación se enfrió ligeramente en abril, una señal de que las presiones sorprendentemente persistentes sobre los precios a principios de año no necesariamente se convertirán en una tendencia permanente. Las autoridades han seguido enfatizando que están felices de mantener las tasas de interés en los niveles actuales durante un período prolongado mientras esperan para asegurarse de que los aumentos de precios se desaceleren por completo.
«Simplemente vamos a necesitar acumular más información», dijo Loretta Mester, presidenta del Banco de la Reserva Federal de Cleveland, en una entrevista esta semana en la Conferencia de Mercados Financieros del Banco de la Reserva Federal de Atlanta en Florida. Señaló que las mejoras en las cadenas de suministro redujeron bastante la inflación el año pasado y dijo que era poco probable que eso se repitiera este año.
Cuando se trata de erradicar los aumentos de precios suficientes para bajar las tasas, «creo que va a tomar más tiempo de lo que había pensado», dijo Susan Collins, presidenta del Banco de la Reserva Federal de Boston, en una entrevista, también en Florida. «Creo que la política es restrictiva, pero creo que sólo es moderadamente restrictiva».
