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Olas de calor extremas en tres continentes este mes se hicieron significativamente más probables debido a la crisis climática causada por el hombre, según un nuevo análisis publicado el martes, ya que las temperaturas aún son altas en partes del hemisferio norte.
El “calor infernal” Partes abrasadoras de los Estados Unidos y el sur de Europa habrían sido «prácticamente imposibles» sin el cambio climático, mientras que el cambio climático hizo que la ola de calor de China fuera al menos 50 veces más probable, según un análisis rápido de atribución de la iniciativa World Weather Attribution.
La WWA, un grupo de científicos internacionales que evalúan el papel del cambio climático en los fenómenos meteorológicos extremos, pasó una semana analizando las peligrosas olas de calor que arrasaron el hemisferio norte en julio, destrucción de cultivos y ganado, provocando incendios forestalesexacerbando estrés hídrico y matando gente a través de tres continentes.
Las temperaturas en Death Valley alcanzaron los 128 grados Fahrenheit (53,3 Celsius) este mes y la ciudad de Phoenix ha experimentado una récord de 25 días consecutivos de temperaturas superiores a 110 grados Fahrenheit (43,3 Celsius).
China publicó un temperatura máxima nacional de todos los tiempos a 52,2 grados Celsius (126 Fahrenheit) a principios de este mes. Y en Europa, se rompieron récords locales en partes de España e Italia a medida que las temperaturas se acercaban a los niveles históricos de Europa. récord de 48,8 grados centígrados (119,8 Fahrenheit).
Para comprender hasta qué punto la crisis climática afectó la probabilidad y la intensidad del calor extremo de julio, el equipo de WWA examinó datos meteorológicos y modelos informáticos para comparar el clima mundial actual, que es alrededor de 1,2 grados centígrados más cálido que en la era preindustrial, con el clima del pasado.
Descubrieron que “el papel del cambio climático es absolutamente abrumador”, dijo Friederike Otto, profesora titular de ciencias del clima en el Instituto Grantham para el Cambio Climático y el Medio Ambiente en el Imperial College de Londres.
Si los humanos no hubieran calentado el planeta quemando petróleo, carbón y gas, este tipo de olas de calor abrasadoras serían extremadamente raras, dijo Otto a los periodistas el lunes. Pero, a medida que el mundo continúa quemando combustibles fósiles, ya no son inusuales, dijo.
En el clima actual, se esperan olas de calor extremo como las que el mundo está experimentando actualmente una vez cada 15 años para EE. UU. y México, una vez cada 10 años en el sur de Europa y una vez cada cinco años para China, encontró el análisis.
Los científicos descubrieron que el cambio climático no solo aumenta drásticamente la probabilidad de que ocurran estas olas de calor, sino que también las hace más calientes.
La contaminación que calienta el planeta hizo que la ola de calor de Europa fuera 2,5 grados Celsius más caliente, la ola de calor de América del Norte 2 grados Celsius más caliente y la ola de calor de China 1 grado Celsius más caliente, según el informe.
Lo peor podría estar en la tienda. Si el promedio del planeta temperatura aumenta a 2 grados centígrados por encima de los niveles preindustriales, se pueden esperar olas de calor extremo cada dos a cinco años, según el informe.
“Bien podría ser que esto sea lo que será un verano fresco en el futuro, si no dejamos de quemar combustibles fósiles rápidamente”, dijo Otto.
Los científicos dijeron que el desarrollando El Niñoel patrón climático natural con un impacto de calentamiento, probablemente ayudó a elevar un poco las temperaturas, pero ese calentamiento global de la quema de combustibles fósiles fue la razón principal por la que las olas de calor son tan severas.
“El resultado de este estudio de atribución no es sorprendente. El mundo no ha dejado de quemar combustibles fósiles, el clima sigue calentándose y las olas de calor se vuelven cada vez más extremas. Es así de simple”, dijo Otto en un comunicado.
Pero el estudio no debe interpretarse como evidencia de «calentamiento desbocado» o «colapso climático», agregó.
“Todavía tenemos tiempo para asegurar un futuro seguro y saludable, pero necesitamos urgentemente dejar de quemar combustibles fósiles e invertir en disminuir la vulnerabilidad. Si no lo hacemos, decenas de miles de personas seguirán muriendo cada año por causas relacionadas con el calor”.
Las olas de calor son uno de los peligros naturales más mortales. Murieron más de 61.000 personas de muertes relacionadas con el calor durante la ola de calor que batió récords en Europa el año pasado, según un estudio reciente.
En Mexico, más de 100 personas han muerto debido al calor desde marzo, mientras que países desde EE. UU. hasta Italia han informado grandes saltos en los ingresos hospitalarios como personas luchar para hacer frente con temperaturas altísimas.
La sociedad debe reducir rápidamente la contaminación que calienta el planeta, dijeron los autores del informe. Pero ellos también pidió a los países y ciudades que adapten los sistemas de salud, planificación urbana y energía, así como acelerar la implementación de planes de acción contra el calor para prepararse mejor para el calor extremo que la crisis climática ya ha encerrado.
Richard Allan, profesor de ciencias del clima en la Universidad de Reading en el Reino Unido que no participó en el estudio, dijo que los patrones climáticos fluctuantes determinaron la ubicación y el momento de estas olas de calor.
“Pero el calentamiento del clima está promoviendo olas de calor moderadas para superar los extremos de la liga y lo que habría sido la cima de las olas de calor de la liga en eventos imposibles en un clima sin los efectos de calentamiento de las emisiones de gases de efecto invernadero de los combustibles fósiles”.
