WASHINGTON — Legisladores de ambos partidos manifestaron el domingo su apoyo a la revisión por parte del Congreso de los ataques militares estadounidenses contra embarcaciones sospechosas de contrabando de drogas en el Mar Caribe y el Océano Pacífico oriental, citando un informe publicado que indica que el secretario de Defensa, Pete Hegseth, emitió una orden verbal para que todos los tripulantes fueran asesinados en el ataque del 2 de septiembre.
Los legisladores afirmaron desconocer la veracidad del informe del Washington Post de la semana pasada, y algunos republicanos se mostraron escépticos, pero señalaron que atacar a los supervivientes de un ataque inicial con misiles plantea serias preocupaciones legales.
“Esto se eleva al nivel de un crimen de guerra si es cierto”, declaró el senador Tim Kaine, demócrata por Virginia.
El representante Mike Turner, republicano por Ohio, al ser preguntado sobre un ataque posterior dirigido a personas que ya no pueden luchar, afirmó que el Congreso no tiene información al respecto. Señaló que los líderes del Comité de las Fuerzas Armadas, tanto de la Cámara de Representantes como del Senado, han abierto investigaciones.
“Obviamente, si eso ocurriera, sería muy grave y coincidir en que sería un acto ilegal”, declaró Turner.
Mientras tanto, el presidente Donald Trump, el domingo por la noche, mientras regresaba a Washington desde Florida, confirmó que había hablado recientemente con el presidente venezolano, Nicolás Maduro. El gobierno estadounidense afirma que los ataques en el Caribe están dirigidos contra cárteles, algunos de los cuales, según afirma, están controlados por Maduro. Trump también está considerando llevar a cabo ataques en Venezuela continental.
Trump se negó a comentar los detalles de la llamada, que fue reportada inicialmente por The New York Times.
«No diría que salió bien ni mal», dijo Trump a los periodistas a bordo del Air Force One, cuando se le preguntó sobre la llamada.
El Ministerio de Comunicaciones de Venezuela no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre la llamada con Trump.
Turner afirmó que existen preocupaciones en el Congreso sobre los ataques a embarcaciones que, según el gobierno de Trump, transportan drogas, pero la acusación sobre el ataque del 2 de septiembre «está completamente fuera de lo que se ha discutido con el Congreso y hay una investigación en curso». Los comentarios de los legisladores durante sus apariciones en programas de noticias se producen mientras el gobierno intensifica su campaña para combatir el narcotráfico hacia Estados Unidos. El sábado, Trump afirmó que el espacio aéreo «sobre y alrededor» de Venezuela debería considerarse «cerrado en su totalidad».
El gobierno de Maduro acusó a Trump de lanzar una «amenaza colonial» y de intentar socavar la soberanía del país sudamericano.
Tras el informe del Post, Hegseth declaró el viernes en X que «las noticias falsas están difundiendo información más inventada, incendiaria y despectiva para desacreditar a nuestros increíbles guerreros que luchan por proteger la patria».
«Nuestras operaciones actuales en el Caribe son legales tanto según el derecho estadounidense como el internacional, y todas las acciones cumplen con el derecho aplicable a los conflictos armados y están aprobadas por los mejores abogados militares y civiles, a lo largo de toda la cadena de mando», escribió Hegseth.
Trump declaró el domingo que la administración «investigará» el asunto, pero añadió: «No habría querido eso, ni un segundo ataque». El presidente también defendió a Hegseth.
«Pete dijo que no ordenó la muerte de esos dos hombres», declaró Trump. Añadió: «Y le creo».
El senador republicano Roger Wicker, de Misisipi, presidente del Comité de las Fuerzas Armadas del Senado, y su principal demócrata, el senador de Rhode Island, Jack Reed, declararon en un comunicado conjunto el viernes por la noche que el comité «llevará a cabo una supervisión rigurosa para determinar los hechos relacionados con estas circunstancias». A esto le siguió el sábado, cuando el presidente del Comité de las Fuerzas Armadas de la Cámara de Representantes, el representante republicano Mike Rogers de Alabama, y el miembro demócrata de mayor rango, el representante por Washington Adam Smith, emitieron una declaración conjunta en la que afirmaban que el panel se comprometía a «supervisar rigurosamente las operaciones militares del Departamento de Defensa en el Caribe».
«Nos tomamos muy en serio los informes de ataques posteriores contra barcos que presuntamente transportaban narcóticos en la región del Comando Sur y estamos tomando medidas bipartidistas para obtener un informe completo de la operación en cuestión», declararon Rogers y Smith, refiriéndose al Comando Sur de EE.UU. UU.
El representante Don Bacon, republicano por Nebraska, al ser preguntado sobre el ataque del 2 de septiembre, dijo que Hegseth merece la oportunidad de presentar su versión.
«Deberíamos llegar a la verdad. No creo que fuera tan insensato como para tomar esta decisión de decir: ‘Maten a todos, maten a los sobrevivientes’, porque eso es una clara violación de las leyes de la guerra», dijo Bacon.
«Por lo tanto, sospecho mucho que hubiera hecho algo así, porque iría en contra del sentido común».
Kaine y Turner aparecieron en «Face the Nation» de CBS, y Bacon en «This Week» de ABC.
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