Lionel Messi ha realizado una nueva maniobra deslumbrante. Desembarca en la MLS de Estados Unidos, para jugar con el Inter Miami.
Después de conjeturas que llevaron meses — años, incluso —, la decisión de Messi de incorporarse al club de Miami finalmente la consiguió el propio jugador el miércoles. Y fue influenciada por otro icono del fútbol mundial.
El club ha tenido como líder a David Beckham desde su fundación hace cinco años. Pero el exjugador inglés no ha podido cosechar éxitos como dirigente del equipo.
— Inter Miami CF (@InterMiamiCF) 7 de junio de 2023
Quizás eso cambie con Messi. Jorge Mas, uno de los dueños del Inter, tuiteó una foto en la que se apreciaba la silueta oscura de la camiseta de Messi, poco antes de que el crack argentino revelara su decisión en entrevistas con los medios españoles Mundo Deportivo y Sport.
“Tomé la decisión de que voy a ir a Miami. Todavía no lo tengo cerrado al 100%. Me faltan algunas cosas pero podrían continuar el camino”, dijo en entrevista con los diarios deportivos Mundo Deportivo ya Sport.
En todos los sentidos, es un anuncio impactante.
Se presume enormemente que el astro argentino iba a firmar con Al-Hilal, un club de Arabia Saudí, siguiéndole los pasos a su eterno rival Cristiano Ronaldo, en una nación en la cual varios de sus clubes son financiados por el fondo soberano del gobierno. También se había tanteado la posibilidad de volver a Barcelona, el equipo donde se formó y forjó su leyenda.
Al final, tomé una decisión que sorprendió a muchos. Messi se une a la MLS.
«Se viene el 🐐. Millones de fanáticos de la MLS en todo el mundo te dan la bienvenida, Leo», escribió la MLS en un mensaje en redes sociales.
Se viene el 🐐. Millones de fanáticos de la MLS en todo el mundo te dan la bienvenida, Leo.
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— Liga Mayor de Fútbol (@MLS) 7 de junio de 2023
En oto mensaje en redes sociales la MLS había anunciado antes la llegada de Messi a Estados Unidos.
Un comunicado de la Major League Soccer. pic.twitter.com/wq6mOdbr4r
— Comunicaciones de la MLS (@MLS_PR) 7 de junio de 2023
En las entrevistas del miércoles, dijo que faltaban algunos detalles por definir, pero había tomado la decisión de continuar su camino en Miami.
“Tuve ofertas de otros equipos europeos pero ni siquiera las evaluaron porque mi idea era ir a Barcelona y si no salía lo del Barcelona, analizándolo, pues salir del fútbol europeo y mucho más después de haber ganado el Mundial, que era lo que me faltaba para cerrar mi carrera por este lado y vivir la Liga de Estados Unidos de otra manera”, agregó.
No consiguieron el dinero. No se inclinó por los recuerdos. Optó por Miami.
“Estamos complacidos por el hecho de que Lionel Messi haya declarado que pretende unirse al Inter de Miami ya la Major League Soccer este verano”, manifestó en un comunicado la liga dde fútbol de Estados Unidos y Canadá. “Aunque falta trabajo para definir un acuerdo formal, estamos ansiosos por darle la bienvenida a nuestra liga a uno de los mejores jugadores de todos los tiempos”.
Los próximos partidos de Messi serán probablemente amistosos con Argentina ante Australia el 15 de junio en Beijing y cuatro días después ante Indonesia en Yakarta.
El debut con el Inter de Miami llegaría en algún momento de julio.
El siete veces ganador del Balón de Oro al mejor futbolista del mundo cambia de continente tras dos años con el Paris Saint-Germain. A sus 35 años, Messi absolutamente no tiene nada que demostrar en el fútbol tras haber completado su obra cumbre cuando alzó la Copa Mundial con Argentina en diciembre.
Pero con el PSG no pudo conquistar la Liga de Campeones.
“Esperaba terminar de otra manera, pero bueno, fueron dos años, los cuales, en general fueron difíciles para mí, pero que ya quedaron atrás”, admitió sobre su despedida del club parisiense, muchos de sus seguidores lo abuchearon o pitaron en los encuentros más recientes.
Messi ha anotado más de 800 goles en su carrera. Firmó un doblete en la final del último Mundial ante Francia, en el que la Albiceleste se impuso en una tanda de penales tras empatar 3-3 al cabo de 120 minutos.
En más de 17 años con la selección argentina, marcó 102 dianas ante 38 rivales distintos. Dieciséis fueron en suelo estadounidense.
Ahora llega a la MLS en un equipo a la deriva — sumido en el último lugar de la Conferencia Este, apenas días después que despido al técnico Phil Neville (elegido por Beckham hace dos años) y con el argentino Javier Morales a cargo interinamente.
La decisión de Messi de irse a Estados Unidos significa el mayor golpe de efecto para el fútbol de Estados Unidos.
Varias luminarias del deporte — Pelé, Thierry Henry y el propio Beckham — se fueron a Estados Unidos en el ocaso de sus carreras. Pero importar a un jugador que aún brilla y apenas después de consagrarse campeón del mundo es sencillamente colosal.
Tomó meses de negociaciones con la MLS, los dueños de Inter Miami, Adidas e incluso la participación de Apple para que Messi aceptara la oferta de Miami.
