MINNEÁPOLIS — kevin gausman escuchó los aplausos de la multitud cuando sacó el primer out del juego para los Azulejos el viernes.
No fue un regreso a casa para Toronto después de una dura serie en Tampa Bay, pero podría haber sido justo lo que necesitaban los Azulejos después de perder nueve de 11.
Gausman lanzó 5 1/3 entradas constantes, kevin kiermaier y Bo Bichette jonroneó y Toronto venció a Minnesota, 3-1el viernes por la noche con el apoyo bullicioso de los fanáticos de los Azulejos que llenaron la tercera base, el nivel inferior de Target Field.
“Fue una gran victoria sin duda”, dijo Gausman. “Obviamente, estamos tratando de poner algo en marcha en este momento y era importante pasar la página de las dos últimas series. Pensé que era bueno ganar el primer juego de la serie”.
Toronto contó con el apoyo de los fanáticos, tuvo buenos lanzadores, suficiente bateo y, finalmente, enfrentó a un equipo fuera del Este de la Liga Americana. Si bien Minnesota lidera la División Central de la Liga Americana, es un nuevo oponente en un momento importante para los Azulejos.
Habían jugado tres series consecutivas en la división, con marca de 2-11 en esos juegos, una racha en la que Toronto pasó del tercer lugar en el Este a último lugar y 10.5 juegos saliendo entrando el viernes.
Los Azulejos tienen marca de 6-15 en el Este después de la racha reciente, pero tienen marca de 21-10 contra las otras divisiones.
“Obviamente, una racha difícil en nuestra división”, dijo Gausman. “Creo que todo el mundo puede mirar al Este de la Liga Americana, y es la mejor división del béisbol año tras año. Y la Liga Americana, en general, es, creo, mejor que la Liga Nacional. Entonces, como dije, es un muy buen equipo aquí y en su estadio, por lo general juegan bien aquí, por lo que es una gran victoria”.
Gausman y cuatro relevistas se combinaron para limitar a Minnesota a una carrera y cinco hits. Nueve bases por bolas, incluidas las cinco más altas de la temporada de Gausman, presentaron a los Mellizos la oportunidad de tomar el control. Pero el pitcheo de Toronto limitó a Minnesota a 1 de 9 con corredores en posición de anotar y dejó 13 corredores en base.
Mientras tanto, Jorge SpringerBichette, Pentecostés Merrifield, y Kiermaier tuvo dos hits. Kiermaier abrió el marcador con un jonrón solitario con dos outs en el tercero. Después de que Springer conectó un doble, Bichette lo siguió con su décimo jonrón directo al jardín central.
“Pensé que los turnos al bate en general fueron mejores, golpeando algunas bolas con fuerza”, dijo el manager de los Azulejos, John Schneider. “Gran día de Bo, [Kiermaier and Springer] poniéndonos en marcha y pensé que salimos de un apuro. Chicos en los que confiamos. Gausman, pensé, era realmente bueno. [He] acaba de ejecutar conteos profundos.
«Aún, [there are] cosas en las que podemos mejorar un poco, pero creo que, en general, eso es lo que buscas: buenos lanzadores abridores y tener a los muchachos en la parte superior del orden haciendo lo suyo”.
Uno de los elementos en la lista para mejorar, tal vez, es correr las bases. Springer quedó atrapado en un rundown en la primera entrada cuando trató de conectar un roletazo al campocorto. El campocorto de los Mellizos, Carlos Correa, atropelló a Springer para sacar un out y luego disparó rápidamente a la primera base y atrapó a Vladimir Guerrero Jr., quien se había desviado demasiado en la primera base.
Kiermaier también fue eliminado en un rundown con un roletazo a tercera base después de triplicar.
“Creo que fueron un poco demasiado agresivos”, dijo Schneider. “Es una de esas cosas, no esperas eso de dos tipos veteranos. Creo que cuando estás donde estamos nosotros, los muchachos están tratando de hacer que las cosas sucedan. Pero tienes que dar un paso atrás y mantener tu enfoque en las pequeñas cosas”.
Después de terminar el viaje a Tampa Bay con una reunión solo de jugadores, Toronto cree que dio un paso adelante en Minnesota.
“Creo que fue bueno obtener una victoria”, dijo Bichette. “Creo que podemos jugar mejor aún. Pero necesitamos que no tengamos miedo, debemos tener confianza, debemos ser agresivos y continuaremos trabajando para serlo”.
