Tropas israelíes y combatientes de Hamas libraron el jueves batallas mortales en y alrededor de dos de los principales hospitales de la Franja de Gaza mientras el gobierno israelí se encontraba bajo una creciente presión interna y externa para moderar su enfoque ante una guerra que ha devastado el enclave.
Los combates continuaron por undécimo día en Hospital Al-Shifa en la ciudad de Gaza, en una zona que las fuerzas israelíes tomaron por primera vez en noviembre. Los enfrentamientos ilustraron la dificultad que tienen los israelíes para mantener el control de los lugares que ya habían tomado mientras los militantes palestinos se desvanecen y luego regresan.
En Israel, el Primer Ministro Benjamín Netanyahu, cada vez más impopular y enfrentando críticas en múltiples frentes, se reunió por primera vez con las familias de los soldados secuestrados en Gaza, quienes lo acusaron antes de la reunión de ignorar su difícil situación durante casi seis meses. Los familiares de los soldados habían permanecido en gran medida en silencio en público, mientras que otras familias de cautivos hablaron, muchos de ellos diciendo que el primer ministro debería aceptar una tregua con Hamás si eso era lo que hacía falta para liberar a sus familiares.
Pero no ha habido ningún cambio aparente en la determinación de Israel de continuar con su ofensiva en Gaza, a pesar de la presión de, entre otros, las familias de rehenes, la administración Biden y las Naciones Unidas, donde el Consejo de Seguridad aprobó el lunes una resolución exigiendo un cese. fuego. Después de vetar resoluciones anteriores de alto el fuego, Estados Unidos se abstuvo el lunes, permitiendo que se aprobara la medida y señalando el descontento estadounidense por la conducta de Israel en la guerra.
La Corte Internacional de Justicia en La Haya el jueves ordenó a Israel tomar medidas concretas para dejar de obstruir la ayuda humanitaria a Gaza a medida que el hambre se extiende allí, y pidió a Israel que aumente el número de cruces terrestres para suministros y brinde “plena cooperación” con las Naciones Unidas. el fallo contenía el lenguaje más fuerte que el tribunal ha utilizado hasta ahora al evaluar un caso presentado por Sudáfrica que acusa a Israel de genocidio, algo que Israel niega.
«Las catastróficas condiciones de vida de los palestinos en la Franja de Gaza se han deteriorado aún más», afirmó el tribunal.
Netanyahu y los miembros de extrema derecha de su coalición insisten en que Israel debe continuar con sus brutales bombardeos aéreos y su ofensiva terrestre (incluida una invasión planificada en Rafah, la ciudad del sur donde la mayor parte de la población de Gaza ha buscado refugio) para destruir a Hamas como una fuerza de combate. fuerza y ganar la libertad de los rehenes.
“Sólo la continuación de la enérgica presión militar que hemos ejercido y seguiremos ejerciendo” liberará a los cautivos, dijo Netanyahu a los familiares de los soldados cautivos al comenzar su reunión. Y añadió: «Nos estamos preparando para entrar en Rafah».
Algunos de los familiares preguntaron en una conferencia de prensa antes de la reunión por qué el primer ministro se había reunido varias veces con las familias de otros rehenes pero no con las de los soldados. Casi la mitad de las más de 250 personas capturadas durante el ataque del 7 de octubre contra Israel liderado por Hamás han sido liberadas, y muchos de los que quedan (no está claro cuántos) son soldados.
«Nuestros hijos fueron abandonados», dijo Anat Engerst, cuyo hijo Matan es uno de las tropas secuestradas. Hamás también tiene retenidas a cinco mujeres soldados.
Netanyahu, enojado por la aprobación de la resolución de la ONU, respondió cancelando un viaje planeado a Washington de altos funcionarios israelíes que el presidente Biden había solicitado para discutir alternativas a una incursión en Rafah. El jueves, un portavoz de la Casa Blanca, John F. Kirby, dijo a los periodistas que la administración estaba trabajando con el gobierno israelí para reprogramar la reunión, algo que Israel no ha confirmado.
El jueves, Netanyahu dijo a las familias de los soldados cautivos: “Conquistamos el norte de la franja, así como Khan Younis”, pero mientras hablaba, había feroces combates en ambas áreas.
Los estrategas militares y los funcionarios occidentales no sólo han calificado la conducción israelí de la guerra como injustificadamente destructiva y mortal, sino que también han cuestionado su eficacia. Hamás y otros grupos armados palestinos llevaron a cabo más de 70 ataques apuntando a las fuerzas israelíes dentro y alrededor del Hospital Al-Shifa desde que comenzó la última incursión israelí allí el 18 de marzo, según un análisis del Instituto para el Estudio de la Guerra, un grupo de investigación en Washington.
«Esta alta tasa de ataques indica que las milicias palestinas conservan un grado significativo de efectividad de combate en el área, a pesar de los continuos esfuerzos israelíes de limpieza alrededor de la ciudad de Gaza», según el análisis, que no detalla la naturaleza de cada ataque.
Israel ha retirado la mayor parte de sus fuerzas del norte y depende allí de incursiones periódicas que durarán meses, dijo Yaakov Amidror, un general de división retirado que sirvió como asesor de seguridad nacional de Netanyahu en un gobierno anterior. Describió las operaciones como “limpieza” y “limpieza del área”.
El esfuerzo bélico israelí en Gaza ha enfrentado una creciente condena en todo el mundo; La opinión pública estadounidense, mayoritariamente favorable a las acciones de Israel tras el ataque del 7 de octubre, ha se volvió bruscamente contra él.
La guerra ha matado a más de 32.000 personas, según el Ministerio de Salud de Gaza, y muchas más están desaparecidas y se teme que hayan muerto bajo los escombros. Ha desplazado de sus hogares a la mayoría de los 2,2 millones de habitantes del enclave y ha destruido o dañado gran parte de su infraestructura. A los habitantes de Gaza les llegan muy pocos alimentos y otras necesidades, y las Naciones Unidas han advertido sobre una hambruna inminente; Los grupos de ayuda culpan a Israel por restringir el suministro, e Israel culpa a la desorganización de esos grupos y a las desviaciones de Hamás.
El ejército israelí dijo en un comunicado el jueves que había matado a casi 200 personas a las que llamó terroristas en los combates en o cerca de Al-Shifa, el hospital más grande de Gaza, y que sus tropas habían recibido fuego de militantes dentro y alrededor de uno de los hospitales. edificios. Las autoridades de Gaza dijeron que durante el ataque, más de 200 civiles murieron y otros 1.000 fueron detenidos. Ninguna afirmación pudo verificarse de forma independiente.
Los testigos han descrito días y noches de terror en Al-Shifa, donde muchos civiles acudieron para escapar de los combates y los bombardeos en sus barrios, y varios pacientes murieron.
«Constantemente escuchamos ataques y disparos día y noche y vemos humo saliendo de los edificios», dijo Ezzeldine al-Dali, que vive a menos de una milla de Al-Shifa. Dijo que las fuerzas israelíes incendiaron varias casas de la zona después de que sus ocupantes fueran evacuados. Esa afirmación no pudo verificarse de forma independiente.
«La escala de destrucción que nos rodea es indescriptible», dijo al-Dali, de 22 años, en un mensaje de voz el jueves. «Las viviendas que no han quedado reducidas a escombros han sido quemadas», añadió.
En la ciudad sureña de Khan Younis, los enfrentamientos se han prolongado durante toda la semana dentro y alrededor del hospital Al-Amal, que quedó fuera de servicio el lunes por la noche después de Las fuerzas israelíes lo sitiaron.obligó a todos los que estaban dentro a salir y luego utilizó excavadoras para sellar las entradas con bermas de tierra, según la Sociedad de la Media Luna Roja Palestina, que administra el hospital.
La mayoría de los hospitales de Gaza ya no funcionan como hospitales, y los que lo hacen sufren una escasez crítica de suministros y personal. “La pérdida de Al-Amal es otro golpe a un sistema de salud que ya está colapsando”, el Comité Internacional de la Cruz Roja dijo el jueves.
El informe fue aportado por Matthew Mpoke Bigg, Johnatan Reiss, Richard Pérez Peña y Katie Rogers.
