Los jóvenes manifestantes de Georgia, que obligaron al parlamento a dar un giro en U respecto a una nueva legislación controvertida, están decididos a mantener la presión sobre el gobierno, que creen que está alejando al país de Europa.
Miles de manifestantes jóvenes y en su mayoría pacíficos inundaron la capital, Tbilisi, esta semana. Muchos de ellos, hablando con AFP, insistieron en que no estaban motivados por lealtades partidarias en el país ferozmente partidista.
La razón principal por la que desafiaron los gases lacrimógenos y los cañones de agua, dijeron, fue la firme creencia de que el país exsoviético debería anclarse en Europa.
Las manifestaciones estallaron el martes cuando el parlamento comenzó a introducir leyes de «agente extranjero» que recuerdan la legislación rusa utilizada para reprimir a los medios y la sociedad civil.
Bajo la presión de los manifestantes, el partido gobernante Georgian Dream votó formalmente en contra del proyecto de ley el viernes ante los vítores y silbidos de los manifestantes fuera del parlamento, con carteles que decían: «Somos Europa».
«Estamos felices de que la ley haya fallado, de que los georgianos prevalecieron y de que seguirán luchando por su futuro europeo», dijo Saba Meurmishvili, estudiante de 20 años.
Meurmishvili dijo que la policía lo arrestó en la manifestación mientras coreaba consignas antigubernamentales. Estuvo retenido durante dos días, antes de que un tribunal lo dejara en libertad con una multa de 900 dólares.
Volvió a manifestarse junto con otros estudiantes, dijo, para «protestar contra este gobierno, que está tratando de traernos de regreso a Rusia».
“Quiero construir un país europeo. Somos una generación nacida y criada en una Georgia democrática y libre y queremos preservar nuestra paz y nuestra libertad.
somos europa
Para Meurmishvili, las protestas que se apoderaron de Georgia, una ex república soviética con un historial de agitación política, estaban vinculadas a la vibrante sociedad civil del país, no a un partido político.
“Tratamos de mantener nuestra distancia de todos los partidos políticos”, dijo.
El viernes, el Kremlin acusó a países extranjeros de orquestar «un intento de golpe».
Pero la influencia rusa parece estar disminuyendo en Georgia, cuyas generaciones más jóvenes son fuertemente proeuropeas.
También el viernes, el exlíder encarcelado del país, Mikheil Saakashvili, elogió a los manifestantes por su papel en detener la ley propuesta.
«Estaban resistiendo brillantemente la fuerza brutal utilizada contra ellos», escribió Saakashvili en Facebook.
La membresía en la UE y la OTAN está consagrada en la constitución y respaldada por alrededor del 80% de la población; sugieren las encuestas.
«Pertenecemos a Europa y paso a paso nos convertiremos en parte de la UE», dijo Ketevan Kalandadze, un trabajador social.
El proyecto de ley del gobierno quería etiquetar a cualquier ONG o medio de comunicación que recibiera más del 20% de la financiación del exterior como un «agente extranjero».
“Vemos esto en Rusia, Bielorrusia, Azerbaiyán, y ha funcionado”, dijo Ketevan, uno de los manifestantes frente al parlamento.
«No tienen más oposición, no más organizaciones de vigilancia de la sociedad civil, no más apoyo a las ONG», dijo a la AFP el hombre de 32 años.
Rusia es prisión
El estado de ánimo de los manifestantes recordaba al de Kiev durante el movimiento Maidan de 2014, que llevó al poder a líderes prooccidentales y provocó una confrontación con Rusia que culminó en una guerra total el año pasado.
Georgia tiene su propia historia de invasión por parte de su gigantesco vecino del norte.
En 2008, después de años de tensiones por los esfuerzos de Tbilisi para forjar lazos más estrechos con Occidente, Moscú envió tropas a Georgia, que estaba luchando contra los separatistas prorrusos en las regiones de Osetia del Sur y Abjasia.
Después de la guerra, Rusia reconoció los territorios como bases militares independientes y estacionadas allí, lo que le dio más urgencia a la candidatura de Georgia para ingresar en la OTAN.
Poco después de que Rusia invadiera Ucrania hace un año, Georgia, junto con Ucrania y Moldavia, solicitaron su ingreso en la UE.
En ese momento, los líderes de la UE pusieron a Kyiv y Chisinau en un camino de membresía formal, pero pospusieron la candidatura de Tbilisi, diciendo que primero debería implementar varias reformas.
Muchos manifestantes ven la pertenencia a la UE como la ruptura definitiva con el pasado soviético de Moscú y Georgia, y una garantía para garantizar las libertades individuales y el progreso económico.
«Europa es libertad, Rusia es una especie de prisión», dijo Alexander Zhikia, un estudiante de 15 años, envuelto en una bandera de la UE.
Una exdiplomática del consulado de Georgia en Múnich, Nina Matiashvili, dijo a la AFP: «Nunca aceptaremos nada ruso y no queremos volver a la URSS. Es tan simple como eso».
La mujer de 34 años dijo que fue la generación más joven, los que crecieron en la Georgia independiente, quienes lograron «hacer oír su voz», agregó.
«Esperamos que la UE nos apoye. Queremos [obtain] estatus de candidato inmediatamente. Lo antes posible.»
