Aquí hay otro récord de la MLB que uno se siente bastante cómodo diciendo que nunca se romperá: el de Ernie Banks. 2.528 partidos jugados sin llegar nunca a postemporada. Banks, por supuesto, tuvo la mala suerte de jugar casi toda su carrera en una era en la que sólo los campeones de la liga llegaban a la postemporada (que consistía únicamente en la Serie Mundial), además de jugar toda esa carrera con los entonces moribundos Cachorros de Chicago. Debido al formato ampliado de los playoffs, probablemente sea justo decir que nadie se acercará a esa marca en el corto plazo.
La verdadera medida para una carrera larga que llega justo antes del nivel final de la carrera de cualquier persona, entonces, probablemente tendrá que ser anticuada: ¿Alguna vez ganaste una Serie Mundial? El año pasado, se nos ocurrió un nombre para estos grandes jugadores que nunca lograron destacarse: los marinos. Estos son jugadores de primer nivel con carreras distinguidas, tal vez incluso algún día carreras del Salón de la Fama, que nunca han podido ganarse un anillo.
A lo largo de la historia del béisbol, hay muchos de estos tipos. Ted Williams nunca ganó uno. Tampoco Ken Griffey Jr., Ty Cobb, Tony Gwynn, Barry Bonds o Harmon Killebrew. Te gustaría ver a los grandes de todos los tiempos obtener un título de Serie Mundial. La mitad de la diversión del campeonato de los Dodgers hace un par de años giró en torno a que Clayton Kershaw agregara esa última línea a su currículum del Salón de la Fama.
Hoy, analizamos a ocho jugadores activos que han tenido las mejores y más históricas carreras pero aún no han ganado una Serie Mundial… y, lo más importante, tienen la oportunidad de hacerlo este año, razón por la cual no verán a Mike Trout o Nolan Arenado aquí. (Y dada la reciente caída de los Guardianes, José Ramírez fue un corte tardío). También estamos limitando esto a jugadores que hayan jugado al menos 10 años en las Grandes Ligas. centrarse en muchachos que, como Kershaw, realmente sentirían que están poniendo fin a una sequía.
Cualquiera de estos ocho jugadores que llegue a la Serie Mundial se convertiría instantáneamente en una de las historias más importantes del Clásico de Otoño. (Jugadores listados en orden de WAR de carrera, según la referencia de béisbol.)
Votto es un tesoro nacional tanto en Estados Unidos como en su Canadá natal, y lo ha sido aún más a medida que su carrera ha ido llegando a su fin. Ahora está en el último año de ese enorme contrato que firmó con los Rojos en 2014 (esto supone que los Rojos rechacen su opción del 24), y está saliendo de la lista de lesionados para un equipo que tiene la oportunidad de hacer los playoffs después de una temporada completa por primera vez desde 2013. Seguramente sería algo extraordinario verlo terminar (?) su carrera con los Rojos con una Serie Mundial, que sería la primera de sus 17 años de carrera. La postemporada nunca ha sido el momento de exhibición de Votto: en 11 juegos de postemporada en su carrera (repartidos entre 2010, ’12, ’13 y ’20), ha bateado .244 sin hits de extrabase. ¿Te imaginas la ovación que recibirá en Cincinnati si aparece en el plato este octubre? ¿Te imaginas uno en la Serie Mundial?
Longoria ciertamente no es ajeno a los juegos de postemporada: su temporada de Novato del Año en 2008 terminó en la Serie Mundial, la primera aparición en postemporada para la franquicia de Tampa Bay. Longoria tiene solo cuatro bocados más de la manzana de la postemporada desde entonces, incluido 2021 en San Francisco, una temporada en la que logró números al nivel de los Rays a la edad de 35 años. Ahora tiene 37 y ha logrado el promedio de bateo más bajo de su carrera. . Pero sería una historia fantástica verlo jugar por un campeonato en su ocaso en el béisbol, y una manera ideal para que el mejor jugador en la historia de los Rays lo remate.
Este es quizás el nombre más obvio de esta lista. Harper finalmente llegó a la Serie Mundial en su quinto intento de postemporada el año pasado, ganando un MVP de la NLCS con un OPS de 1.250 contra los Padres en el proceso. El legado de Harper en postemporada siempre será complicado, por supuesto, por el hecho de que los Nacionales ganaron un campeonato ese año. después salió. Eso no fue su culpa, por supuesto: fue su mejor jugador durante varios años previos a ese año, y desde entonces ganó un MVP, pero todavía tiene que recordarle que no tiene un anillo. propio. Parece estar en camino hacia el estatus de Salón de la Fama en este momento (tiene dos MVP y acaba de conectar su jonrón número 300, y firmó con Filadelfia hasta 2031), pero esa placa seguramente se vería mucho más nítida con un «Mundial». Línea «Campeón de la serie».
Hablando de tipos que siempre son subestimados, Semien ha sido fantástico desde el inicio de su carrera y siempre luce un poco mejor en métricas avanzadas que en estadísticas tradicionales. ¿Cuánto mejor? Aquí hay un dato curioso: está empatado con Aaron Judge en el puesto 28 en WAR entre los jugadores activos (según Baseball Reference) y el cuarto entre los jugadores enumerados aquí. Ha sido absolutamente esencial para los Rangers este año y, a diferencia de su compañero agente libre de los Rangers, Corey Seager… nunca antes había ganado una Serie Mundial. De hecho, ni siquiera llegó a la LCS.
(Nota: También podría incluir a Jacob deGrom, compañero de equipo de Semien, en esta lista, ya que está en su décima temporada. Pero dado lo poco que ha lanzado este año, y el hecho de que estará fuera hasta finales de la próxima temporada como muy pronto — no se siente exactamente lo mismo.)
Realmuto finalmente llegó al top 10 en la votación de MVP el año pasado, pero durante mucho tiempo ha sido considerado uno de los jugadores más vitales del béisbol para sus equipos, y silenciosamente está construyendo una carrera que se beneficiará, narrativamente, de los factores blandos que a menudo damos a los receptores en el final de sus carreras. (También es excelente en lo que podemos medir, desde el tiempo de pop hasta el WAR de su carrera, donde en realidad ocupa el primer lugar entre los receptores activos). Si su equipo ganara una Serie Mundial, instantáneamente sería considerado una de las razones principales, y con buena causa. Y no miren ahora: a pesar de un año algo “deprimido” ofensivamente, ha sido uno de los mejores bateadores de los Filis últimamente, recuperando su juego justo a tiempo.
Puede que Yelich no haya resultado ser el eterno candidato a Jugador Más Valioso y el jugador franquicia que parecía que podría ser en 2018-19, pero atacarlo por lo que no es es ignorar lo que es: un excelente hombre en base, una gran amenaza de velocidad (probablemente establecerá un récord personal en robos este año), un defensor sólido y el tipo de jugador confiable que ha ayudado a los Cerveceros a convertirse en un contendiente durmiente en octubre de este año. Y por si sirve de algo, está golpeando la pelota con más fuerza que en mucho tiempo, con su slugging y OPS más altos desde esa temporada de 2019. Este es su undécimo año en las Mayores y probablemente será su cuarta aparición en postemporada. Será el tipo que verás en todas las promociones previas al juego cuando jueguen los Cerveceros.
Digan lo que quieran sobre esta primera temporada con los Astros, pero este chico ganó un MVP hace apenas tres años y es uno de los mejores jugadores que jamás haya venido de Cuba. Hasta este año, ha sido un pilar fiable y, a veces, incluso más. Ha estado mejorando un poco últimamente y, cuando miras esta plantilla de los Astros, es esencialmente el único que no tiene Ganó una Serie Mundial en este momento.
¿Recuerdas cuando Gray estaba peleando con los Yankees por lanzar todos esos controles deslizantes en el pasado? Resulta que Gray pudo haber sabido lo que estaba haciendo. Formó su tercer Juego de Estrellas este año y se ganará algunos votos de Cy Young para un equipo que, a pesar de todo lo que se habla sobre la Central de la Liga Americana, será anfitrión de una serie de playoffs. Será el abridor número uno cuando lo hagan.
