Esta semana, Chris Aylward, presidente nacional del sindicato del sector público más grande de Canadá, advirtió a los canadienses que se enfrentaban a «un verano de descontento».
El Sr. Aylward, de la Alianza de Servicios Públicos de Canadá, se unió a líderes de otros tres sindicatos del sector público para anunciar que habían iniciado una serie de impugnaciones legales sobre el requisito del gobierno federal de que la mayoría de sus miembros se presenten en sus lugares de trabajo al menos tres días a la semana a partir de septiembre. Y dijeron que tomarían “acciones coordinadas” que provocarían interrupciones como táctica de presión.
Para la mayoría de los canadienses, la capacidad de trabajar principalmente desde casa se desvaneció junto con la amenaza de la pandemia para la salud hace algún tiempo. En Enero, Estadísticas de Canadá informó que el 20 por ciento de las personas, incluidos los empleados gubernamentales, pasan la mayor parte de su tiempo de trabajo en casa. Eso está muy por debajo del nivel del 40 por ciento en el punto álgido de la pandemia, pero aún así es más alto que el nivel del 7 por ciento de 2019.
Los mandatos de regreso al cargo siguen siendo una fuente importante de discordia dentro del servicio público federal. Fue una de las cuestiones clave detrás una huelga de 15 días Hace poco más de un año. Pero esa acción laboral no resultó en un acuerdo que otorgara a los servidores públicos el derecho a trabajar principalmente desde casa.
Muchos empleados gubernamentales, como los guardias penitenciarios y fronterizos, no pueden trabajar de forma remota, pero el gobierno ahora exige que todos los demás se presenten en el lugar de trabajo al menos dos veces por semana. Aylward y los demás líderes sindicales dijeron durante su conferencia de prensa que muchos de sus miembros tienen dificultades para encontrar espacios de trabajo o equipos cuando llegan. Todos argumentaron que agregar otro día agravaría esos problemas.
“Esta decisión equivocada lleva a los trabajadores al fracaso al obligarlos a ir a oficinas físicas”, dijo Aylward. Añadió que desplazarse más socavaría los objetivos climáticos de Canadá y sugirió que las oficinas gubernamentales podrían convertirse en edificios residenciales para ayudar con la crisis inmobiliaria.
Sobre todo, los líderes sindicales dijeron que la decisión era una medida política del gobierno liberal de Justin Trudeau para apaciguar a Doug Ford, el primer ministro conservador progresista de Ontario, quien recientemente dijo que le gustaría ver de regreso a más trabajadores, así como a los propietarios comerciales. en los centros de las ciudades.
Un factor que no ayudó a la causa del gobierno es que la mayoría de los servidores públicos conocieron el plan, que entrará en vigor el 9 de septiembre, desde un informe en The Ottawa Citizen basado en un memorando filtrado. (Se espera que los servidores públicos de nivel ejecutivo comparezcan cuatro días a la semana).
Anita Anand, ministra del gabinete a cargo de la Junta del Tesoro y, por tanto, de los asuntos de personal, dijo a los periodistas que la decisión fue tomada por altos funcionarios públicos, no por políticos.
Myah Tomasi, secretaria de prensa de Anand, no respondió a las preguntas sobre cómo ese grupo pasó tres días en la oficina. Dijo que el gobierno verificó que las oficinas podrían acomodar al personal que aparece con más frecuencia.
“Es un verdadero desastre”, dijo la profesora Linda Duxbury, de la Escuela de Negocios Sprott de la Universidad de Carleton, quien comenzó a estudiar el trabajo remoto mucho antes de la pandemia. “Los argumentos del sindicato no son convincentes. El sindicato no tiene derecho a dictar. El lugar donde se trabaja está en manos del empleador”.
Al mismo tiempo, añadió, “el gobierno de Canadá está tratando de hacerlo de la manera más fácil, es decir, centrarse en días. La forma más difícil, que es la correcta, es centrarse en el trabajo”.
El profesor Duxbury dijo que los empleadores del sector privado con programas efectivos de regreso al trabajo analizan una variedad de factores para determinar cuánto tiempo en el lugar de trabajo se necesita para cada trabajo, incluido «cuánto tiempo se dedica a la interacción con el cliente, cuánta creatividad está involucrada, cuánto Se requiere cuánta innovación y cuánto tiempo se necesita para las cosas que sabemos que requieren interacción en persona”. Dichas revisiones, dijo, encontraron que si bien algunos trabajos se pueden realizar completamente de forma remota, otros pueden requerir asistencia cinco días a la semana y muchos se encuentran en algún punto intermedio.
Los líderes sindicales fueron vagos sobre qué tipo de “acción en el lugar de trabajo” desencadenaría el verano de perturbaciones. Quizás por una buena razón: cualquier tipo de desaceleración o huelga en el lugar de trabajo sería tratado por el gobierno como ilegal según la legislación laboral.
Un sindicato que representa a los empleados de la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá está en negociaciones contractuales y, en teoría, podría iniciar una huelga legal. Pero un funcionario del gobierno me dijo que el 80 por ciento de sus miembros son trabajadores esenciales que no pueden hacer huelga.
El profesor Duxbury dijo que si los sindicatos cumplen su amenaza, seguramente habrá un resultado.
«No espero mucha simpatía por parte del público canadiense», dijo.
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Originario de Windsor, Ontario, Ian Austen se educó en Toronto, vive en Ottawa y ha informado sobre Canadá para The New York Times durante dos décadas. Síguelo en Bluesky en @ianausten.bsky.social.
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