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Ali, de dieciséis años, recuerda vívidamente la última vez que vio a su madre en casa. Les preparó huevos para el desayuno a él y a su hermana gemela, Kiana, les dijo que estudiaran mucho, se despidió y los envió a la escuela. Cuando regresaron, ella ya no estaba. Eran ocho.
Su madre es Narges Mohammadi, una mujer cuyo nombre se ha convertido en sinónimo de la lucha por los derechos humanos en Irán, una batalla que le ha costado casi todo a esta activista.
Mohammadi ha estado prisionero durante la mayor parte de las últimas dos décadas. Ha sido condenada repetidamente por ser la voz de los que no tienen voz, por su incesante campaña contra la pena de muerte y el régimen de aislamiento, que ha tenido que soportar durante semanas seguidas.
Actualmente cumple una condena de 10 años y 9 meses, acusada de acciones contra la seguridad nacional y propaganda contra el Estado. También fue condenada a 154 latigazos, un castigo que los grupos de derechos humanos creen que no se ha infligido hasta ahora, y a prohibiciones de viajar y de otro tipo.
Pero ni siquiera las celdas más oscuras de la famosa prisión de Evin en Teherán han aplastado su poderosa voz.
En una grabación de audio desde el interior de Evin, compartida con CNN, se escucha a Mohammadi liderando los cánticos de “mujer, vida, libertad”, el lema del levantamiento desencadenado el año pasado por la muerte de Mahsa Jhina Amini, de 22 años, bajo custodia. de la policía moral del país. Fue arrestada supuestamente por no llevar correctamente el pañuelo en la cabeza.
La grabación es interrumpida por un breve mensaje automático – “Esta es una llamada telefónica desde la prisión de Evin” – mientras se escucha a las mujeres cantando una interpretación en farsi de “Bella Ciao”, la canción popular italiana del siglo XIX que se convirtió en un himno de resistencia contra los fascistas. y ha sido adoptado por el movimiento por la libertad de Irán.
«Este período fue y sigue siendo la era de mayor protesta en esta prisión», dijo Mohammadi a CNN en respuestas escritas a preguntas enviadas a través de intermediarios.
Fuera de los muros de la prisión, una brutal represión de las protestas por parte de las autoridades iraníes sofocó en gran medida el movimiento provocado por la muerte de Amini y la policía moral. Reanudaron sus patrullas con velos en julio. Activistas iraníes los acusaron esta semana de agredir a una adolescente por no llevar velo en una estación de metro de Teherán, lo que la llevó a ser hospitalizada con heridas graves. Las autoridades iraníes dijeron que la causa era la presión arterial baja.
Mohammadi, en comentarios recibidos el jueves por CNN, dijo que el comportamiento del gobierno una vez más había “planteado nuestras preocupaciones” y era “indicativo de sus esfuerzos concertados para evitar que la verdad salga a la luz sobre Armita Geravand”.
Mohammadi conoce muy bien el precio de hablar en público. En agosto fue sentenciada a un año más de cárcel por su continuo activismo dentro de prisión después de haber concedido una entrevista a los medios y una declaración sobre agresiones sexuales en prisión.
Ella ya estaba cumpliendo condena por publicando un libro el año pasado sobre los brutales métodos penitenciarios de Irán, titulado “Tortura blanca: entrevistas con prisioneras iraníes”, así como un documental que cuenta las historias de prisioneros recluidos en régimen de aislamiento, un castigo que la propia Mohammadi ha soportado.
Pero ella no se deja intimidar. Mohammadi envió recientemente a CNN una extensa carta criticando cuatro décadas de hiyab obligatorio en la República Islámica y denunciando lo que ella dice es la hipocresía de un estado religioso que utiliza la violencia sexual contra las detenidas.
Cuando llegó al poder hace cuatro décadas, escribe, el régimen religioso utilizó el hiyab obligatorio para “mostrar la imagen de dominación, subyugación y control sobre las mujeres” como medio para controlar la sociedad.
“No podían ponerle abaya y turbante a la mitad de la población, es decir, a los hombres de la sociedad”, dice su carta. “Sin embargo, adornaron fácilmente a la mitad de la población de Irán con ‘hijab obligatorio’, velo, chador, manteau y pantalones de color oscuro para presentar al mundo la cara odiosa del despótico sistema religioso”.
“Imagínese a las mujeres iraníes que, durante 44 años, han sido obligadas a cubrirse la cabeza, abrigos largos y pantalones de color oscuro en el calor del verano y, en algunos lugares, chadores negros.
“Peor aún, han estado bajo presión psicológica para que respeten estrictamente la obligatoriedad del hijab, todo ello para preservar la imagen de los hombres religiosos islámicos y garantizar la seguridad y pureza de las mujeres. Ahora, esas mismas mujeres están sufriendo agresión y acoso sexual contra ellas mismas”.
En su carta y sus respuestas a CNN, Mohammadi detalla incidentes de violencia sexual contra ella y otras detenidas en diferentes instalaciones que se remontan a 1999.
Los presos políticos y las mujeres detenidas por cargos penales fueron agredidos por las fuerzas de seguridad, las autoridades penitenciarias y el personal médico, afirma.
Según Mohammadi, la violencia sexual contra las mujeres detenidas ha “aumentado significativamente” desde las protestas que azotaron Irán el año pasado, lo que la llevó a describir el abuso como ahora “sistemático”.
«Las víctimas contaron sus historias en las reuniones que tuvieron con los funcionarios que vinieron a la prisión de Qarchak para su inspección», escribe Mohammadi. “En prisión, escuché los relatos de tres mujeres manifestantes que fueron agredidas sexualmente. Una de ellas fue una reconocida activista del movimiento estudiantil quien al ingresar al penal presentó una denuncia ante las autoridades y anunció que luego de ser detenida en la calle, tenía una mano y una pierna esposada y atada a dos argollas. en la parte superior de la puerta del coche. Y en esa posición, fue agredida sexualmente”.
Mohammadi dice que ella y otro recluso visitaron la zona de “cuarentena” de la prisión con el pretexto de llevar comida a otro recluso y que vieron allí a la joven con hematomas en el estómago, brazos, piernas y muslos.
El gobierno iraní ha negado las acusaciones generalizadas de agresiones sexuales contra detenidos, incluso en un investigación en profundidad de CNN el año pasado, llamándolos “falsos” e “infundados”.
Durante años, Mohammadi ha hablado abiertamente de la violencia sexual contra los prisioneros, rompiendo tabúes en su país conservador. En 2021, organizó una discusión a través de la aplicación de redes sociales Clubhouse donde mujeres, incluida Mohammadi, compartieron sus historias de agresiones por parte de “agentes” gubernamentales desde la década de 1980 hasta 2021. Fue penalizada por esto, según Mohammadi y grupos de derechos humanos.
“Las mujeres que sufren acoso sexual se llenan de ira, miedo e inseguridad, pero cuando su feminidad es ocultada y reprimida por afirmaciones ideológicas y religiosas, no sólo se enojarán y aterrorizarán, sino que también se sentirán engañadas y manipuladas por el gobierno. , lo que es aún más angustioso”, escribe. Este tipo de abuso sexual “deja cicatrices tan profundas en sus almas y mentes de las que es difícil recuperarse, y tal vez nunca se recuperen por completo”, añadió.
Por negarse a ser silenciada tras las rejas, a Mohammadi se le ha prohibido hablar directamente con su marido y sus hijos durante los últimos 18 meses.
«Cuando tu esposa y la persona más cercana a ti están en prisión, todos los días te despiertas preocupado por escuchar malas noticias», dijo su esposo, Taghi Rahmani, a CNN en una entrevista reciente en Francia, donde ha vivido en el exilio. con sus hijos desde poco después de que Mohammadi fuera encarcelado en 2015.
Rahmani y grupos de derechos humanos han expresado su preocupación por la salud de Mohammadi y su acceso a atención médica después de que sufriera un ataque cardíaco y fuera operada el año pasado.
Muestra con orgullo los prestigiosos premios internacionales que ha recibido en su nombre. Tiene una “energía infinita por la libertad y los derechos humanos”, dijo.
Rahmani, quien estuvo detenido como prisionero político durante un total de 14 años, conoció a Mohammadi cuando ella asistía a sus clases clandestinas de historia contemporánea en 1995, dice.
Durante los últimos ocho años, ha tenido que actuar como padre y madre de sus gemelos, ahora adolescentes.
“Kiana siempre solía decir que cuando mamá está aquí, papá no. No es bueno”, dijo. “Pero cuando alguien elige un camino, debe soportar todas las dificultades”.
Ali, al igual que su padre, está decidido y dice que su madre debe seguir adelante “por Irán, por nuestro futuro”.
«Estoy muy orgulloso de mi mamá», dijo Ali a CNN. “Ella no siempre estuvo con nosotros, pero cuando estuvo, nos cuidó muy bien… era una buena mamá y todavía lo es… Ahora he aceptado este tipo de vida. Cualquier sufrimiento que tenga que soportar no importa”.
Kiana, que prefirió no hablar con CNN, quiere a su madre a su lado. Su padre dice que Kiana cree que si traes un niño a este mundo, debes asumir la responsabilidad y criarlo.
Mohammadi vive el dolor de la separación de su familia todos los días. Es el coste de un sacrificio que ha decidido hacer por el sueño de una libertad futura que ha definido su vida.
«El momento en que me despedí de Ali y Kiana no fue diferente del momento en que casi muero en el patio arbolado de Evin», escribe a CNN, sin especificar cuándo fue ese evento. “Recogí los dientes de león del jardín de Evin. Estuve descalza sobre el asfalto caliente el 14 de julio”, dijo, refiriéndose al día –sólo unas semanas después de ese último desayuno– en el que se despidió de sus hijos en prisión antes de que partieran al exilio en Francia. “Me ardían los pies pero mi corazón ardía. Envié los dientes de león al cielo y las manos, los pies y los rostros infantiles de mis hijos pasaron por mis ojos y las lágrimas cayeron como lluvia primaveral.
“Si miro la prisión desde la ventana de mi corazón, para mi hija y mi hijo era más un extraño que cualquier extraño y me perdí los mejores años de mi vida y lo que pasó nunca volverá. Pero estoy seguro de que no vale la pena vivir ni siquiera contemplar un mundo sin libertad, igualdad y paz.
“He elegido no ver a mis hijos ni siquiera escuchar sus voces y ser la voz de los oprimidos, mujeres y niños, de mi tierra”, dice.
