Con la temporada 2023 detrás de nosotros y la estufa caliente ya encendida, estamos analizando de cerca a algunos de los jugadores más destacados del mercado de agentes libres.
Nombre: Blake Snell
Posición: LHP
Equipo: Padres de San Diego
Edad (a partir del día inaugural de 2024): 31
Estadísticas de 2023: 14-9, 2.25 de efectividad, 180 IP, 1.189 WHIP, 234 K, 182 de efectividad+
Blake Snell se unió a un club muy exclusivo en 2023, convirtiéndose en apenas el séptimo lanzador en la historia en ganar el premio Cy Young en ambas ligas.
Gaylord Perry. Pedro Martínez. Randy Johnson. Roger Clemens. Roy Halladay. Max Scherzer. Snell.
Eso es todo. Esa es la lista.
La impresionante temporada 2023 de Snell fue suficiente para agregarlo a ese grupo de logros. Se sobrepuso a un comienzo difícil (tuvo marca de 1-6 con efectividad de 5.40 después de sus primeras nueve salidas) para registrar una racha de excelencia de cuatro meses y medio. Desde el 25 de mayo hasta el final de la temporada, Snell tuvo marca de 13-3 con efectividad de 1.20 en 23 aperturas, logrando un récord aplastante victoria en la votación del Cy Young de la Liga Nacional.
Ese resultó ser el momento perfecto para Snell, quien llega al mercado de agente libre por primera vez cuando ingresa a su temporada de 31 años. Con varios equipos buscando un titular de primera línea para agregar a su rotación, Snell debería ser un objetivo popular este invierno.
PRETENDIENTES POTENCIALES (en orden alfabético)
ÁNGELES
Los Angelinos han estado buscando lanzadores abridores durante varios años, y mientras enfrentan la posible pérdida de Shohei Ohtani, quien no lanzará en 2024 incluso si regresa a Anaheim, el club necesita un as para liderar su rotación. Los abridores de los Angelinos ocuparon el puesto 11 en la Liga Americana con una efectividad de 4.47, y eso fue con Ohtani, quien registró una efectividad de 3.14 en 132 entradas. Snell se convertiría inmediatamente en el as de un club que lo necesita urgentemente.
DODGERS
Los abridores de los Dodgers registraron efectividad de 4.57 en 2023, ubicándose en el noveno lugar de la Liga Nacional. Clayton Kershaw es agente libre, e incluso si regresa, es poco probable que lance hasta la segunda mitad después de una cirugía de hombro. Walker Buehler regresará después de perderse todo 2023, pero los Dodgers necesitan reconstruir su rotación esta temporada baja, lo que convierte a Snell en una buena opción.
GIGANTES
Los Gigantes ya tienen un as en Logan Webb, quien terminó segundo detrás de Snell en la votación del Cy Young de la Liga Nacional de este año. Pero Webb fue uno de los dos únicos lanzadores de San Francisco en registrar más de 150 entradas (Alex Cobb lanzó 151 1/3, aunque se perderá el inicio de la temporada 2024 debido a una cirugía de cadera), mientras que Sean Manaea (ahora agente libre) fue el único otro que superó los 100 fotogramas. Snell lanzó 18 entradas en blanco contra los Gigantes la temporada pasada, por lo que San Francisco sabe lo bueno que puede ser. Lo mismo ocurre con el nuevo manager de los Giants, Bob Melvin, quien fue manager de Snell en San Diego los últimos dos años.
PADRES
Con Snell, Michael Wacha y Seth Lugo en el mercado de agentes libres y Nick Martínez llega a un acuerdo con los Rojos, los Padres están perdiendo 91 aperturas y 571 entradas de su plantilla de 2023. Se espera que San Diego elimine parte de su nómina esta temporada baja, pero aproximadamente $30 millones de esa cantidad están asignados a Juan Soto, quien podría ser canjeado. Snell no será tacaño, pero retener a su as podría ser un gran movimiento para los Padres mientras buscan recuperarse de una decepcionante temporada 2023.
MEDIAS ROJAS
La rotación de Boston ocupó el puesto 12 en la Liga Americana con efectividad de 4.68, mientras que las 774 1/3 entradas que lanzaron sus abridores fueron la segunda menor cantidad en la liga. Decir que los Medias Rojas necesitan mejorar su rotación sería quedarse corto, pero esa fue parte de la razón por la que Boston contrató a Craig Breslow para dirigir su departamento de operaciones de béisbol. Snell les daría a los Medias Rojas un as instantáneo, algo que les ha faltado desde 2018.
TIGRES
Con el contrato de nueve cifras de Miguel Cabrera fuera de los libros de los Tigres, se libera algo de espacio en la nómina para usar esta temporada baja. Es posible que Detroit también tenga que soportar la pérdida de su as después de que Eduardo Rodríguez optara por rescindir su contrato para probar el mercado de agentes libres. Los Tigres tienen un historial de gasto – firmaron a Javier Báez con un gran acuerdo hace apenas dos años, aunque eso no ha funcionado bien hasta este momento – así que si los Tigres deciden hacer un gran revuelo, hacerlo en la cima de su rotación tendría sentido.
OPINIÓN DEL SCOUT
“Snell es el ‘tipo de cosas’ por excelencia. Cuenta con una buena bola rápida y algunos de los mejores lanzamientos fuera de velocidad del juego. Puede derrotar a los bateadores con cualquier combinación de slider, bola curva y cambio, todos los cuales tienen la rara habilidad de lograr tanto persecuciones fuera de la zona como fallos dentro de la zona. Esta temporada, igualó un récord personal en entradas lanzadas y estableció su marca más alta en ponches. Anteriormente considerado como un lanzador del tipo «cinco y zambullirse», pero este año pudo hacer lanzamientos para salir de apuros y avanzar más en los juegos. El mando sigue siendo un tema pendiente, ya que otorga bases por bolas a un montón de bateadores. Esta es una preocupación en el futuro a medida que llega a los 30 y el material crudo probablemente disminuye. Después de su segundo premio Cy Young, todavía tiene uno de los techos más altos de cualquier persona en la cima de una rotación en el béisbol. Su capacidad para limitar los daños y el tráfico autoinducido determinará si seguirá siendo un as en el futuro”.
EL COMPRADOR TENGA CUIDADO
Las bases por bolas de Snell son ciertamente una preocupación – sus 99 pases libres en 180 entradas el año pasado lo convirtieron en el primer ganador del Cy Young desde Early Wynn en 1959 en liderar su liga en bases por bolas – pero la bandera roja más grande podría ser las entradas lanzadas de su carrera. En sus dos temporadas Cy Young, Snell ha lanzado 180 2/3 y 180 entradas, respectivamente. En sus otras cinco temporadas completas (sin contar la campaña 2020 acortada por COVID), el máximo de Snell fue de 129 1/3 entradas.
POR EL BIEN DE COMP
Al comenzar la temporada 2021, Carlos Rodón aún tenía que armarlo todo a pesar de su inmenso talento y su gran material. Había superado la marca de 140 entradas sólo una vez durante sus primeras cinco temporadas completas, luchando constantemente contra lesiones e inconsistencia anualmente. Rodón estalló durante su temporada de 28 años en 2021, registrando un récord de 13-5 con una efectividad de 2.37, aunque en solo 24 aperturas y 132 2/3 entradas. Firmó un acuerdo con los Gigantes después de que los Medias Blancas no le licitaran, lanzando otro año fuerte en 2022 (14-8, 2.88 de efectividad) en 31 aperturas y 178 entradas. Ese año de plataforma llegó en el momento perfecto: firmó un contrato por seis años y $162 millones con los Yankees la temporada baja pasada. Snell es un año mayor que Rodón como agente libre, aunque viene de una temporada de Cy Young, lo que podría compensar esa diferencia.
