El presidente Vladimir V. Putin ha operado durante mucho tiempo dentro de los confines de una estricta burbuja de seguridad, que se volvió aún más estricta y aislada durante la pandemia de coronavirus. La enorme fortaleza roja del Kremlin, que las autoridades rusas afirmaron que fue el objetivo de un ataque con aviones no tripulados ucranianos el miércoles, contiene tanto la residencia oficial del presidente como su oficina principal, lo que la convierte en el corazón de esa burbuja.
La agencia responsable de proteger al presidente, el Servicio de la Guardia Federal, conocido por sus iniciales en ruso, FSO, rara vez confirma el paradero de Putin o comenta sus movimientos. A veces cierra al público las áreas adyacentes al Kremlin, particularmente la Plaza Roja.
En los últimos años, se ha prohibido que los drones sobrevuelen el Kremlin y sus alrededores. Los oficiales de seguridad despliegan dispositivos especiales para derribar cualquiera en las cercanías.
Cuando los rusos afirmaron haber derribado dos drones ucranianos sobre el Kremlin, alrededor de las 2:30 am hora local del miércoles, según videos revisados por The New York Times, Putin estaba en un complejo en expansión a unas 20 millas al oeste, su dijo a los periodistas el portavoz, Dmitri S. Peskov. El complejo se encuentra en el suburbio de élite de Novo-Ogaryovo, a lo largo del río Moscú.
Putin viaja con frecuencia entre el complejo y el Kremlin en una larga caravana. Los ricos residentes de los complejos cercanos se quejan en voz baja de que el FSO cierra la carretera al resto del tráfico mientras el presidente está en tránsito.
Los informes de los medios de comunicación rusos han sugerido que, desde el comienzo de la crisis del coronavirus, Putin ha pasado más tiempo en el complejo o en otra zona rural al noreste de Moscú, cerca del lago Valdai.
Si bien los vastos terrenos del Kremlin contienen la residencia presidencial oficial, es más ceremonial que práctico. Recientemente, Putin mencionó públicamente la existencia de un departamento privado que afirmó usar con frecuencia, un caso inusual en el que habló sobre sus arreglos de vivienda.
“Tengo un departamento aquí, donde he estado pasando mucho tiempo últimamente, trabajando, pasando la noche muy a menudo”, dijo a los periodistas cuando el presidente Xi Jinping de China visitó Moscú a fines de marzo.
Tanto su oficina principal como su departamento se encuentran en el Palacio del Senado, una estructura abovedada amarilla que fue visible en un video que muestra lo que parece ser la explosión de un dron. El palacio también contiene Catherine Hall, una sala de recepción circular azul y blanca donde Putin realiza ceremonias, como la entrega de premios estatales, y la cúpula en sí cubre la biblioteca presidencial.
La fortaleza del Kremlin tiene varias atracciones turísticas, como un museo de artefactos y joyas zaristas, y una iglesia ortodoxa rusa medieval donde están enterrados algunos zares. También es el centro de trabajo central de la administración presidencial, aunque solo los asesores más cercanos a Putin pasan tiempo trabajando cerca de su oficina. El resto está en un edificio de oficinas fuera de los muros del Kremlin.
Incluso cuando parece que Putin está en el Kremlin, es posible que en realidad no esté allí, según un excapitán del FSO que desertó. El presidente ruso ha establecido oficinas idénticas en múltiples ubicaciones, todas amuebladas y decoradas de la misma manera en cada detalle, incluidos escritorios y tapices a juego, según el excapitán Gleb Karakulov. Los informes oficiales a veces lo han descrito como si estuviera en un lugar cuando en realidad estaba en otro lugar. El Sr. Karakulov le dijo a un medio de comunicación de la oposición con sede en Londres, el Dossier Centera principios de abril.
Las medidas de seguridad alrededor del Kremlin también pueden ofuscar las ubicaciones de otros. Desde la llegada del rastreo por GPS, la señal en las inmediaciones de la fortaleza a veces desaparece o se teletransporta a un aeropuerto a más de 20 millas de Moscú. Se sabe que las tarifas de los taxis aumentan en consecuencia, como si el pasajero viajara al aeropuerto, no al centro de Moscú.
Iván Nechepurenko reportaje contribuido.
