El lunes es el Día del Trabajo, y eso siempre es una señal de que la recta final del béisbol está en pleno apogeo.
Dentro de solo cuatro semanas, la temporada regular de 2023 estará completa. El campo de playoffs de 12 equipos, que ya está empezando a tomar forma, estará definido. la postemporada comienza el martes 3 de octubrecon cuatro concursos de la Serie Wild Card.
Cualquier enfrentamiento de octubre tiene el potencial de producir drama emocionante y momentos imborrables, pero algunos ciertamente destacan más, al menos en el papel. Así que asignamos a siete escritores de MLB.com la tarea de seleccionar las parejas más jugosas posibles de la Liga Americana o la Liga Nacional, eligiendo de entre la lista de clubes con esperanzas razonables de llegar a la postemporada. (En otras palabras, todavía no hay enfrentamientos de Serie Mundial). Para hacer las cosas un poco más interesantes, agregamos esta regla: Cada equipo solo pudo ser seleccionado una vez.
1. Bravos contra Dodgers
Serie de temporada: ATL ganó, 4-3
¿Quién no quiere que esto suceda (aparte de los fanáticos de los otros equipos de postemporada de la Liga Nacional)? Nos acaban de ofrecer una electrizante serie de cuatro partidos entre estos gigantes, que tienen las dos alineaciones más explosivas de la liga. Los Bravos ganaron tres de los cuatro juegos en el Dodger Stadium, pero se hizo historia y dos favoritos al Jugador Más Valioso cuya carrera solo se intensificó. Todo nos dejó con ganas de más.
Con el poder de las estrellas en abundancia, sería una pena que estos dos clubes no reunirse en octubre.
Ronald Acuña Jr., quien se convirtió en el primer jugador en la historia de la Liga Americana y la Liga Nacional en alcanzar la Hito de 30 jonrones/60 robos en una sola temporada el jueves, es la definición de “superestrella”. Conectó jonrones en cada uno de los primeros tres juegos de la serie, incluido un batazo de 454 pies al jardín central el sábado que salió de su bate con un velocidad de salida de 121,2 mph.
El hombre que parece estar codo a codo con Acuña en la carrera por el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, Mookie Betts, conectó dos jonrones en el Juego 1 de la serie, incluido un tiro que Acuña Jr. casi le roba. Si este par no es suficiente, ni siquiera hemos mencionado a Matt Olson, Freddie Freeman, Max Fried y muchos otros nombres destacados. Qué enfrentamiento de Serie de Campeonato de la Liga Nacional sería este.
2. Astros contra Marineros
Serie de temporada: SEA lidera 8-2 (quedan 3 juegos)
Este enfrentamiento tiene una narrativa hecha para el horario estelar.
Entre 2019 y 2022, los Astros tuvieron a los Marineros bajo su bota de vaquero, ganando más del 70% de sus encuentros de temporada regular. El joven advenedizo tuvo la oportunidad de derrotar a goliat en la ALDS de la temporada pasada, y aunque los Marineros demostraron ser una salida extremadamente durafueron sólo un obstáculo en el camino de los Astros hacia su cuarto banderín y segundo título de Serie Mundial en seis años.
Pero en 2023, los Marineros pueden estar preparados para conquistar finalmente a su rival. Le dieron a los Astros «una llamada de atención» con una barrida de tres juegos en Houston el mes pasado. Han dominado la serie de la temporada gracias al bateador Julio Rodríguez y una rotación abridora que posee una efectividad de 1.80 en 60 entradas contra Houston. Seattle llega el lunes a la cima de la División Oeste de la Liga Americana, un juego por delante de los campeones reinantes.
Pero su redención está lejos de estar asegurada. Los Astros, aunque quizás no sean tan indomables como en años pasados, siguen repletos de grandes estrellas y experiencia en los grandes juegos. Estos dos equipos parecen igualados por primera vez en mucho tiempo. Y el hecho de que hayan tenido algunos peleas recientemente agrega a pizca de especia a una revancha en octubre entre enemigos familiares.
3. Orioles contra Rayos
Serie de temporada: BAL lidera 6-3 (quedan 4 juegos)
Es cada vez más probable que los dos mejores equipos de la Liga Americana (en términos de récord y no de puestos de playoffs) salgan del Este de la Liga Americana. Los advenedizos Orioles han sido uno de los equipos más emocionantes de las Grandes Ligas, impulsado por una afluencia de gran talento joven en jugadores como Adley Rutschman, Gunnar Henderson, Kyle Bradish y Grayson Rodríguez. Incluso con los desafortunados Noticias de lesiones de la UCL Para Félix Bautista, posiblemente el relevista más dominante en el béisbol este año, muchas cosas van bien para un equipo de Baltimore que busca liderar la Liga Americana en victorias por primera vez desde 1997.
los rayos empezó el año 13-0 y fueron claramente el mejor equipo al principio. Después de un tramo mediocre a mitad de temporada, Tampa Bay ha resurgido con un récord de 18-10 desde el 1 de agosto, sin Shane McClanahan (cirugía Tommy John que puso fin a la temporada). A sólo 2,5 juegos de Baltimore, la división todavía está en juego. Si los dos se enfrentan en los playoffs, sería una gran batalla entre los mejores equipos de la liga.
4. Cerveceros contra Cachorros
Serie de temporada: Empatado 5-5 (quedan 3)
Es difícil estar más igualados de lo que lo han estado los Cerveceros y los Cachorros en 2023, al menos cuando juegan entre sí. Milwaukee todavía tiene una ventaja de 3.5 juegos en la División Central de la Liga Nacional, pero los dos clubes se han dividido los 10 juegos que han jugado hasta ahora; cuatro de esos concursos (todas victorias de los Cachorros) se decidieron por una sola carrera. Los Cerveceros tienen una estrecha ventaja de 43-38 en diferencial de carreras en esos juegos cuando quedan tres por jugar contra los North Siders; Los dos equipos concluirán la temporada regular del 29 de septiembre al 29 de octubre. 1 en Milwaukee.
¿Y quién no querría ver otro set entre estos dos equipos en la postemporada? Hay mucho poder estelar en ambos lados, desde los ases de los Cerveceros, Corbin Burnes y Brandon Woodruff, hasta los recién llegados a los Cachorros, Dansby Swanson y Cody Bellinger. El contraste es obvio: los Cerveceros están empatados en la octava mejor efectividad de la MLB; Los Cachorros tienen la undécima mejor ofensiva de la MLB por OPS. Aunque Chicago va detrás en la clasificación (por ahora), su diferencial de carreras de más 87 es el tercero mejor en la Liga Nacional, sólo detrás de los Dodgers y los Bravos. Los Cerveceros y los Cachorros han producido muchos clásicos ya esta temporada. Regístrate para ver más en los playoffs.
5. Rangers contra Azulejos
Serie de temporada: TEX lidera 2-1 (quedan 4)
Los jugadores pueden ser diferentes, pero puedes estar seguro de que ambas bases de fanáticos recuerdan las reñidas batallas de postemporada entre estos equipos en 2015-16. Los Azulejos ganaron el primero de estos enfrentamientos, tres juegos a dos, después de que José Bautista conectara memorablemente un jonrón de tres carreras para romper el empate. puntuado por un enfático lanzamiento de murciélago — en el Juego 5. La mala sangre entre los dos lados se prolongó hasta la temporada siguiente, lo que llevó a un infame tumulto que involucró a Bautista y al entonces segunda base de los Rangers, Rougned Odor. Toronto arrasó con Texas cuando los equipos se enfrentaron nuevamente en la ALDS de 2016, aunque dos de los tres juegos estuvieron reñidos.
Los Rangers no han estado en los playoffs desde entonces, pero han regresado a la contienda esta temporada con una plantilla construida a través de fichajes exitosos de agentes libres como Corey Seager y Marcus Semien y complementada con adquisiciones comerciales como Max Scherzer y Jordan Montgomery.
Texas se ha desvanecido últimamente, pero el club todavía ocupa el primer lugar en la Liga Americana en carreras anotadas. Sin embargo, Toronto encaja bien con uno de los cuerpos de lanzadores más tacaños del béisbol. La ofensiva de los Azulejos ha sido algo decepcionante, pero no es por falta de talento. Suponiendo que Bo Bichette y Matt Chapman regresen de la lista de lesionados y se reúnan con Vladimir Guerrero Jr. y George Springer en la alineación de Toronto, el club tendrá el potencial de una erupción en la postemporada.
6. Filis contra Gigantes
Serie de temporada: los Gigantes ganaron 4-2
Tres palabras: Serie Gabe Kapler. Tal vez no salga tan bien de la lengua como la “Serie Subway” entre los Yankees y los Mets en el Clásico de Otoño de 2000, pero el quid de la cuestión es que Kapler, el actual manager de los Gigantes que tuvo el mismo papel en Filadelfia desde 2018-19, no ha sido bien recibido por los fanáticos notoriamente ruidosos de Filadelfia en sus recientes regresos al Citizens Bank Park. Imagínese que el público de los Filis se enoja aún más en un escenario de playoffs y usted tiene un ambiente salvaje.
Pero dejando a un lado toda la historia de Kapler, estos equipos también combinan muy bien en el campo. Si bien los Giants ganaron la serie de la temporada, ganaron el diferencial de carreras por un estrecho margen de 32-30 en esos juegos, y los dos últimos enfrentamientos fueron particularmente emocionantes: un 4-3 victoria de los Filis impulsado por un sencillo de Trea Turner, seguido de un emocionante victoria de los Gigantes por 8-6 en entradas extra. Si se tienen en cuenta los brazos talentosos que ambos equipos pueden aportar (Aaron Nola, Zack Wheeler, Logan Webb, Alex Cobb), este podría ser un clásico instantáneo.
7. D-backs contra Rojos
Serie de temporada: CIN ganó 4-3
De todos los posibles enfrentamientos entre aspirantes a los playoffs, esta es la opción de piso bajo y techo alto. Ambos equipos han tenido una racha excepcional y han pasado la mayor parte del verano entrando y saliendo de la contienda. Dicho esto, ambos también cuentan con algunos de los jugadores jóvenes más emocionantes del béisbol, lo cual, en cuanto a cualidades redentoras, es bastante sólido.
Los D-backs traerían al probable Novato del Año de la Liga Nacional, Corbin Carroll, quien llegó a septiembre habiendo acumulado ya una temporada de 20 HR-40 SB. También han integrado perfectamente al receptor Gabriel Moreno, de 23 años, y al jardinero central Alek Thomas, recientemente graduado de su posición como el prospecto mejor clasificado en el sistema de Arizona. Los Rojos, por su parte, cuentan con la eléctrica Elly De La Cruz, el lanzallamas Hunter Greene y el zurdo novato Andrew Abbott, quien ha mantenido su rotación desde su debut en junio. Y, si bien puede o no ser una opción para octubre, Matt McLain, actualmente marginado por una lesión en el oblicuo, ha sido tan estable como parece en su propia campaña de novato.
Independientemente de los muchos problemas que estos equipos aún están resolviendo, una muestra de talento joven en el escenario más grande sería una adición bienvenida a una lista de la Liga Nacional repleta de veteranos pulidos.
