WASHINGTON — Bajo la presión del presidente Donald Trump, los republicanos del Senado planean iniciar la próxima semana un «debate pleno y sólido» sobre una legislación destinada a imponer estrictos y nuevos requisitos de prueba de ciudadanía; un esfuerzo para demostrar a Trump que se toman en serio el proyecto de ley, a pesar de que este no cuenta con el apoyo suficiente para ser aprobado.
El líder de la mayoría en el Senado, John Thune, republicano por Dakota del Sur, está planeando un maratón de discursos en el pleno del Senado por un período de tiempo indefinido, aunque oficialmente no constituirá el «filibusterismo discursivo» que Trump ha sugerido.
Los republicanos planean mantener el uso de la palabra durante días —sino semanas— para presionar a los demócratas.
«Puedo garantizar que haremos que los demócratas se pronuncien públicamente al respecto», declaró Thune en el pleno del Senado este jueves, al anunciar el plan para abordar el proyecto de ley, el cual ya ha sido aprobado por la Cámara de Representantes.
Trump ha afirmado que no firmará ninguna otra legislación hasta que se apruebe dicho proyecto de ley —conocido como la Ley de Salvaguarda de la Elegibilidad de los Votantes Estadounidenses o Ley SAVE America—. Se enfrenta a una oposición unánime por parte de los demócratas, lo que significa que es poco probable que el Senado pueda aprobarlo a menos que los republicanos cambien las reglas y eliminen el filibusterismo. Muchos senadores republicanos no están dispuestos a llegar tan lejos.
Trump ha convertido este proyecto de ley en una prioridad de cara a las elecciones de mitad de mandato, argumentando que los republicanos lo necesitan para ganar, a pesar de que su partido ganó la presidencia y las mayorías en el Congreso en 2024 sin contar con él.
La ley federal ya exige que los votados en las elecciones nacionales declaren bajo juramento —bajo pena de enjuiciamiento— que son ciudadanos estadounidenses.
El proyecto de ley también exigiría que los votantes presentaran una identificación con fotografía al emitir su voto, tal como ya exigen muchos estados.
Una vía alternativa
La insistencia del presidente en el proyecto de ley, sumada a un impulso enérgico desde la base del Partido Republicano, ha ejercido presión sobre Thune.
El líder republicano ha declarado reiteradamente que no cuentan con los votos necesarios para eliminar el filibusterismo —mecanismo que exige un umbral de 60 votos para ser superado— ni siquiera para adoptar la modalidad de «filibusterismo discursivo», la cual Trump ha presionado agresivamente para que implementen.
Incluso si contaran con los votos, el filibusterismo discursivo no garantizaría la aprobación de la ley. Los partidarios de este enfoque sostienen que, con el tiempo, los demócratas se cansarían de hablar o permitirían que la legislación fuera aprobada. Sin embargo, a los demócratas también se les permitiría presentar un número indefinido de enmiendas sobre cualquier tema, lo que obligaría a los republicanos a emitir votos difíciles en un año electoral y retrasaría aún más el proceso.
«No logramos encontrar en la historia ningún caso de legislación que haya sido aprobado de esa manera», afirmó Thune esta semana.
Atrapados entre la postura de Trump y la oposición demócrata, los senadores republicanos han ideado un plan alternativo: ocupar ellos mismos la tribuna del Senado, negando así a los demócratas la oportunidad de disponer de un escenario —que podría extenderse por semanas— para hacer uso de la palabra. La estrategia evita los escollos procedimentales, incluso si es probable que el proceso culmine con una votación fallida.
También se espera que los republicanos consideren varias enmiendas sobre temas que Trump ha señalado como prioritarios, incluida la eliminación de la mayor parte del voto por correo.
Los demócratas, listos para oponer resistencia
Los demócratas se oponen de manera unánime a esta legislación, bajo el argumento de que privaría del derecho al voto a unos 20 millones de votantes estadounidenses que no disponen de certificados de nacimiento u otros documentos de fácil acceso.
El senador Alex Padilla, demócrata de mayor rango en el Comité de Reglas del Senado, indicó que su bancada se está organizando «para presentar también nuestros argumentos —así como los hechos— ante el pleno.
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