Nota del editor: Esta historia es parte de una serie. perfilando a la juventud estadounidense asesinados este año por armas de fuego, una de las principales causas de muerte infantil en Estados Unidos. Leer más sobre el proyecto aquí.
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Alexander Lara Delgado sonrió y se concentró en su amiga mientras la hacía girar, moviéndose para quitarle la falda acampanada de su vestido azul celeste. Los invitados aplaudieron cuando Alex, vestido con un elegante esmoquin blanco, la abrazó y la hizo girar cuatro veces en el aire.
Todo fue parte de un hermoso baile que Alex coreografió para la quinceañera de su querida amiga Roselena. Alex incluso llegó a ponerse el vestido de Cenicienta de su amiga durante los ensayos para mostrarle todos los pasos.
Eran vecinos y amigos cercanos, criados juntos desde pequeños. Y ese baile que celebraba el cumpleaños número 15 de Roselena, “fue algo que quedó muy hermoso”, dijo la madre de Alex, Eubdulia Delgado Alvarado.
Fue el último gran hito que Alex experimentó.
Unos meses más tarde, el joven de 16 años se detuvo en una gasolinera de Nashville para comprar una barra de chocolate y Gatorade, dijo su madre. En los momentos que siguieron, una cadena de acontecimientos dramáticos dejó a su familia devastada, desconsolada y en busca de respuestas.
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Su madre perdió a su único hijo la madrugada del 7 de enero, cuando la despertó una llamada telefónica de que su hijo había recibido un disparo después de que su coche fuera atropellado por otro en la gasolinera y se produjo un altercado. El adolescente feliz, adorable y extrovertido dejó atrás a ambos padres, cuatro medio hermanos por parte de su padre y dos hermanastros.
Alex es uno de los más de 1.300 niños y adolescentes de EE. UU. muertos por disparos en lo que va de 2023de acuerdo con la Archivo de violencia armada. Las armas de fuego se convirtieron en La principal causa de muerte entre niños y adolescentes en Estados Unidos en 2020, superando a los accidentes automovilísticos, que durante mucho tiempo habían sido la principal causa de muerte entre los jóvenes estadounidenses.
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“Él apenas estaba comenzando a vivir su vida”, dijo Claudia Gutiérrez, la pareja de toda la vida de su madre. “Quería ser alguien en la vida y simplemente se lo quitaron”.
La familia celebró junta el último hito de Alex, la quinceañera, en agosto pasado. Vieron cómo Alex animaba y escoltaba a Roselena como su chambelán, su única corte en el evento.
“Él le enseñó a la niña a bailar, le enseñó a girar y le puso el vestido a la niña para enseñarle cómo tenía que moverse para que el baile saliera perfecto”, dijo Delgado.
Alex heredó sus habilidades de baile de su madre, con quien empezó a bailar cuando tenía 12 años.
Delgado recuerda bailar con su hijo durante horas y horas en las noches de baile locales para familias. Algunos de sus recuerdos favoritos fueron bailar con él, enseñarle diferentes movimientos y cómo sostener a una chica.
Cuando era niño, lo conocían como “el pequeño Alex” en el hogar que compartía con su madre, su pareja y sus dos hijos. Siempre estaban los tres niños juntos, siendo Alex el menor.
“Desde pequeños eran los únicos amigos del otro, los tres”, dijo Gutiérrez. «Es devastador en este momento porque lo extrañan».
Alex había pasado mucho tiempo con su hermanastro, Alejandro, quien le enseñó a cambiar una llanta de auto, cambiar el aceite y más. Se interesó más por los automóviles y quería ser mecánico cuando fuera mayor, dijo su madre.
Cuanto más aprendía sobre coches, más quería uno. Alex ahorró para comprarse un Infiniti negro 2005. Fue un poco duro y requirió algo de amor. Alex trabajó incansablemente en ello.
“Lo que fuera necesario para estar al volante, le encantaba conducir sus autos, ser libre, explorar esa libertad que todo adolescente quiere sentir”, dijo su padre Aniceto Lara Jr..
Por mucho que Alex disfrutara esos momentos de libertad, siempre asumía más responsabilidades para ayudar a su familia, dijo su padre.
Alex cuidó de su madre y le dio prioridad a aceptar trabajos de medio tiempo en la construcción para que ella no tuviera que trabajar tan duro, dijo su padre. Alex había vivido con su madre en Nashville la mayor parte de su vida, ya que sus padres se divorciaron cuando él era un bebé.
“A una edad temprana ya estaba pensando en conseguir un trabajo para ayudar a su mamá, así su mamá ya no tendría que trabajar tanto”, dijo Lara. “Eso me dio mucha alegría, que estuviera siendo un buen hijo”.
Alex también ayudó a la familia de su padre, viajando a México para reconectarse con su padre y pasar tiempo con sus abuelos en su granja y huerto en Michoacán siempre que podía. Lara se sorprendió de la facilidad con la que Alex se adaptó al cambio de ambiente, especialmente a la falta de aire acondicionado y las tareas matutinas.
Lara recordó una época en la que Alex y la familia estaban trabajando en los campos de maíz. Estas pequeñas espinas peludas de las plantas de maíz se pegaban a la piel y creaban un sarpullido ardiente que era incómodo, dijo.
“Él estuvo allí con todos nosotros haciendo el trabajo duro, como lo haría cualquier otra persona”, dijo Lara. “Esa era una de las cosas que admiraba, que él simplemente estuviera dispuesto a estar ahí fuera y hacer las cosas sin importar nada. Como un verdadero vaquero”.
El recuerdo de ellos trabajando juntos en el maíz hizo reír a Lara. Otras le hacían sonreír, como las muchas veces que su hijo montaba a caballo. Alex disfrutaba de las actividades en la granja, pero realmente amaba los caballos, dijo su padre.
“Tuvimos muchos momentos hermosos y todos se han perdido”, dijo Lara.
De regreso a su casa en Nashville, su madre dice que extraña la sensación de saber que Alex estaba en su habitación. Sus 10 pares de zapatos, incluidos sus preciados Air Jordans, se guardan impecablemente en sus cajas; Alex no quería que perdieran su forma.
Sus zapatos eran su firma y le recuerdan su estilo.
Mientras su madre observa las cosas favoritas de Alex que permanecen intactas, recuerda su vínculo y lo cercanas que eran. “Yo era su madre y su amiga”, dijo.
“Lo recuerdo con felicidad porque siempre éramos muy felices”, dijo Delgado. «Estábamos muy cerca. Él me amaba mucho”.
El último regalo de Alex fue el regalo de la vida.
Después del tiroteo, su corazón todavía latía fuerte, pero no había actividad cerebral, según le dijeron los médicos a su madre. La familia mantuvo a Alex con soporte vital para poder donar sus órganos: tres niños y un adulto fueron los receptores, dijo su familia.
“Sé que lo que hice fue algo importante para todas las familias que pudieron tener parte de mi hijo”, dijo su madre. “Lo hice con todo mi corazón, por ellos, y sé que mi hijo también lo hizo”.
