Hong Kong
CNN
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Según los informes, Bernard Arnault, presidente y director ejecutivo de LVMH, llegó a China para su primera visita al país desde el final de sus estrictas restricciones de Covid, luego de que su compañía registrara un aumento en las ventas impulsado por un rápido repunte en el gasto de lujo de China.
El empresario francés es el último de una serie de destacados líderes empresariales en visitar China, luego de los viajes del CEO de Tesla, Elon Musk, y del CEO de JP Morgan, Jamie Dimon, el mes pasado. Beijing ha estado cortejando a los directores ejecutivos globales en un esfuerzo tanto por detener una caída en la confianza empresarial como por dividir a las empresas occidentales de los gobiernos en su política hacia China.
Arnault, quien recientemente fue superado por Musk como la persona más rica del mundo, fue visto en varios centros comerciales en el centro de Beijing el martes, según informes de los medios estatalescitando fotos en las redes sociales chinas.
Caijing dijo que el empresario francés inspeccionó varias tiendas de marcas propiedad de LVMH, incluidas Christian Dior y Bulgari, en los centros comerciales WF Central y SKP, citando fotos tomadas por residentes locales.
LVMH no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios de CNN.
LVMH informó que sus ventas del primer trimestre aumentaron un 17 % con respecto al año anterior, superando las expectativas de los analistas, impulsadas por un repunte en el mercado de lujo de China tras la recesión que experimentó durante la pandemia.
La compañía había registrado «un repunte bastante bueno en China, lo que es un buen augurio para el resto del año», dijo a los analistas su director financiero, Jean-Jacques Guiony, durante una llamada de ganancias en abril.
Los consumidores estaban regresando a las tiendas de la compañía y las ventas en línea estaban aumentando, dijo.
«Definitivamente vemos una normalización de este mercado… Tenemos muchas esperanzas y deberíamos beneficiarnos de un fuerte impulso de China continental en 2023».
Beijing pidió el fin de su política estricta y a menudo opresiva de cero covid en diciembre, lo que resultó en un estallido inicial en la actividad del consumidor luego de tres años de bloqueos continuos. El gasto en artículos de lujo se recuperó más rápidamente que cualquier otro sector en el primer trimestre.
Aunque el impulso económico ha perdido fuerza en los últimos meses, el crecimiento de las ventas de artículos de lujo se ha acelerado.
Según las estadísticas gubernamentales publicadas este mes, las ventas minoristas de joyas, oro y plata aumentaron un 19,5 % en los primeros cinco meses de 2023 respecto al año anterior, el mayor salto entre todas las categorías de bienes.
China era uno de los mercados de artículos de lujo más grandes del mundo antes del golpe de Covid. Bain & Co. estimó a principios de este año que el gasto de los consumidores chinos representó alrededor del 17% del mercado global de lujo en 2022. Eso representó una disminución del 35% en 2019.
Pero el impulso se reanudará este año, ya que el apetito de los consumidores locales sigue siendo fuerte y China se recupera del impacto de Covid, dijo la consultora en un informe en febrero.
“En comparación con otros mercados emergentes, China es un gigante para el crecimiento del lujo”, dijo, y agregó que el país tiene una mayor cantidad de consumidores de ingresos medios y altos.
La visita de Arnault también se produce cuando Beijing corteja a los directores ejecutivos globales para apaciguar los temores sobre sus políticas hostiles hacia el capital extranjero. La confianza empresarial se ha desplomado después de que las autoridades chinas allanaran varias consultoras extranjeras, lo que dejó a las empresas occidentales preocupadas por su futuro en el país.
El deterioro de la confianza ha exacerbado los problemas económicos del país, lo que se ha traducido en una fuerte caída de la inversión del sector privado y un aumento del desempleo.
A fines del mes pasado, Musk visitó china por primera vez en tres años y se reunió con una serie de altos funcionarios, quienes lo alentaron a impulsar la inversión y las operaciones en el país.
Los principales líderes chinos también están tratando de separar a las empresas de los gobiernos en su política de China, a fin de contrarrestar los esfuerzos de las naciones occidentales para «eliminar el riesgo» de la economía china.
El martes, el primer ministro chino, Li Qiang, dijo en un evento del Foro Económico Mundial que las decisiones de «eliminación de riesgos» deberían ser tomadas por las empresas en lugar de los gobiernos.
“Algunas personas en Occidente están exagerando los llamados conceptos de reducción de la dependencia. [on China] y eliminación de riesgos [from China]. Diría que estos conceptos son proposiciones falsas”, dijo Li.
“Son las empresas las más sensibles [to such risks] y por lo tanto están en la mejor posición para evaluar tales riesgos. Se les debe dejar que lleguen a sus propias conclusiones y tomen su propia decisión”, dijo.
“Los gobiernos y las organizaciones relevantes no deben extralimitarse”.
