WASHINGTON (AP) — Los republicanos del Senado rechazaron el miércoles una iniciativa para detener la guerra del presidente Donald Trump contra Irán, demostrando así su apoyo inicial a un conflicto que se ha extendido rápidamente por el Oriente Medio sin una estrategia clara de salida por parte de Estados Unidos.
La legislación, conocida como resolución sobre poderes de guerra, fracasó con un recuento de 47 votos a favor y 53 en contra. La votación se dividió mayoritariamente en líneas partidistas, aunque el senador republicano Rand Paul, de Kentucky, votó a favor y el senador demócrata John Fetterman, de Pensilvania, votó en contra.
La resolución sobre poderes de guerra dio a los legisladores la oportunidad de exigir la aprobación del Congreso antes de que se lleven a cabo nuevos ataques. La votación los obligó a posicionarse sobre una guerra que define el destino de militares estadounidenses, innumerables vidas y el futuro de la región.
Subrayando la gravedad del momento, los senadores demócratas llenaron la cámara del Senado y se sentaron en sus escritorios mientras comenzaba la votación. Normalmente, los senadores entran a la cámara para emitir su voto y luego se van.
«Hoy, cada senador, sin excepción, elegirá un bando», dijo el líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, antes de la votación. «¿Apoya al pueblo estadounidense, que está cansado de guerras eternas en Oriente Medio, o apoya a Donald Trump y Pete Hegseth mientras nos arrastran de cabeza a otra guerra?».
El senador John Barrasso, segundo en el liderazgo republicano del Senado, dijo durante el debate que los senadores republicanos enviarían el mensaje de que los demócratas se equivocan al forzar una votación sobre la resolución sobre poderes de guerra.
«Los demócratas prefieren obstruir a Donald Trump que destruya el programa nuclear nacional de Irán», añadió. La administración Trump lucha por obtener el apoyo del Congreso.
Tras lanzar un ataque sorpresa contra Irán el sábado, Trump se ha esforzado por conseguir apoyo para un conflicto en el que los estadounidenses de todas las tendencias políticas se mostraron recelosos de entrar. Funcionarios de la administración Trump han estado presentes con frecuencia en el Capitolio esta semana, tratando de asegurar a los legisladores que tienen la situación bajo control.
La guerra podría extenderse ocho semanas
El secretario de Defensa, Pete Hegseth, declaró el miércoles que la guerra podría extenderse ocho semanas, un plazo más largo que el que había planteado previamente la administración Trump.
También reconoció que Irán aún puede llevar a cabo ataques con misiles, incluso mientras Estados Unidos intenta controlar el espacio aéreo del país. Los estadounidenses «siguen en peligro, y debemos ser conscientes de que el riesgo sigue siendo alto militar», declaró el general Dan Caine, jefe del Estado Mayor Conjunto, en la misma conferencia de prensa.
Seis militares estadounidenses murieron durante el fin de semana en un ataque con drones en Kuwait.
La senadora republicana Joni Ernst, de Iowa, reconoció el costo humano de la guerra en su discurso ante el pleno. Uno de los soldados muertos el domingo era de Iowa, y una unidad de la Guardia Nacional de su estado también fue atacada en Siria en diciembre, lo que resultó en la muerte de otros dos soldados.
«Pero ahora tenemos la oportunidad de poner fin a décadas de caos», dijo Ernst, quien sirvió como oficial de la Guardia Nacional de Iowa durante dos décadas.
«Cuanto antes, mejor», añadió.
Trump tampoco ha descartado el despliegue de tropas terrestres estadounidenses. Ha dicho que espera poner fin a la campaña de bombardeos en unas pocas semanas, pero sus objetivos para la guerra han cambiado del cambio de régimen a impedir que Irán desarrolle capacidades nucleares y paralizar sus programas navales y de misiles.
Los legisladores declaran públicamente que las votaciones en el Congreso de esta semana representan indicadores potenciales importantes de la postura de los legisladores sobre la guerra, mientras se preparan para las elecciones de mitad de mandato y las consecuencias del conflicto. “Nadie puede esconderse ni darle al presidente una vía fácil ni eludir la Constitución”, declaró el senador Tim Kaine, demócrata de Virginia que lidera la resolución sobre los poderes de guerra. “Todos deben declarar si están a favor o en contra de esta guerra”.
Los líderes republicanos han derrotado con éxito, aunque por un estrecho margen, una serie de resoluciones sobre los poderes de guerra en varios otros conflictos en los que Trump ha participado o amenazado con participar. Este, sin embargo, fue diferente.
A diferencia de las campañas militares de Trump contra presuntos barcos cargados de drogas o incluso contra el líder venezolano Nicolás Maduro, el ataque a Irán representa un conflicto abierto que ya está rebotando en toda la región.
Varios senadores que han votado a favor de resoluciones anteriores sobre poderes de guerra señalaron que se oponían a esta porque se aplicaba a un conflicto que ya está en plena guerra.
«Aprobar esta resolución ahora enviaría un mensaje equivocado a Irán ya nuestras tropas», declaró la senadora republicana Susan Collins, de Maine. «En este momento, brindar un apoyo inequívoco a nuestros militares es de vital importancia, al igual que la consulta continua del gobierno con el Congreso».
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