“No sé si algo de mi trabajo sobrevive”, dijo Williams en una videollamada, incapaz de ocultar una risa. «No teníamos acceso a un horno, por lo que se quedó en una forma muy cruda».
¿Quién tiene un horno en su casa, de todos modos? «La mitad de la gente en Portland», intervino Reichardt, también en la llamada.
Michelle Williams y Kelly Reichardt en el plató de «Showing Up», enmarcadas por una obra de arte de Michelle Segre. Crédito: Allyson Riggs/A24
«Showing Up» se concibió originalmente como una película biográfica de la pintora canadiense de principios del siglo XX, Emily Carr, dijo Reichardt, antes de que ella y el coguionista Jonathan Raymond pasaran a la ficción, el presente y el territorio familiar de Oregón (la ubicación de su películas anteriores «First Cow», «Wendy and Lucy» y «Meek’s Cutoff»).
Carr pintó paisajes en estilo modernista y posimpresionista y se inspiró en los pueblos indígenas del noroeste del Pacífico. Fue subestimada en su época, y durante un tiempo se convirtió en casera, un papel que se volvió tan absorbente que la alejó de su arte. Los rastros de las luchas de Carr aparecen en la película de Reichardt, basada en una escuela de arte y una comunidad en la que todos están listos y son capaces de emprender actividades creativas, siempre que la vida no se interponga en el camino.
Para Lizzy de Williams, la vida ofrece muchas distracciones. Una semana antes de la inauguración de su exposición, sus esculturas, figurillas abstractas y crudas que evidencian las marcas de su creador, están sin terminar, y mucho menos disparadas. Es administradora en una escuela de arte dirigida por su madre y cuida a su hermano enfermo mental. Su agua caliente está rota y, para colmo de males, su casera es una amiga artista más exitosa que aparentemente está demasiado distraída con dos espectáculos propios como para arreglarlo. Hablando de lesiones, ese mismo amigo, Jo (Hong Chau), también le ha tirado a Lizzy una paloma mutilada, en la que está gastando su precioso dinero, tiempo y energía para cuidarla hasta que recupere la salud.
Como la paloma, la carrera de Lizzy lucha por tomar vuelo. La frustración y el aburrimiento están pasando factura. Parece cansada, plomiza; moviéndose por el mundo como si el aire estuviera hecho de sopa fría. Williams ofrece un giro brusco y duro como un personaje demasiado feliz para quejarse y demasiado orgulloso para pedir ayuda. En una comunidad de artistas, se muestra muy sola.
En «Showing Up», Lizzy y Jo, interpretadas por Williams y Hong Chau, son amigas, artistas y, en ocasiones, una inquilina y una casera que se pelean. Crédito: Allyson Riggs/A24
Después de ver la actuación ganadora del Emmy de Williams en la miniserie de FX de 2019 «Fosse/Verdon», Reichardt dijo que se dio cuenta de que el actor tenía «mucho más de lo que estoy aprovechando» y «quería estar a la altura de donde está». .» «Una cosa que hicimos esta vez es que hablamos en lugar de comenzar en un espacio más seguro, para permitirle a Michelle tener un rango más amplio y trabajar hacia atrás desde allí», agregó.
Ya sea que Lizzy se enfrente a Jo o reprenda a su padre, interpretado por un encantador Judd Hirsch, las conversaciones de la película y las peleas de bajo riesgo crepitan en su realismo, con Williams y el resto del elenco trabajando sin ensayar.
Verse obligado a ceder el control también es una gran parte de la vida de Lizzy. Nos guste o no, sus obras de arte viven o mueren según los caprichos de un horno operado por el personaje de Andre Benjamin, Eric. Cuando ocurre un percance, quemando su pieza favorita, debe mirar hacia abajo otra bola curva.
«Cuando el departamento de arte estaba quemando piezas, decidir cuándo era feo o cuándo se veía mejor era un lío tan grande. Fue algo tan grande que perdimos medio día de rodaje», recordó Reichardt. «Realmente podías experimentar el dilema de Lizzy. Te mostraba qué tipo de persona eras. Si eras como el personaje de Andre, era maravilloso. Si eras más un cerebro A, estaba realmente jodido».
«Estás mirando algo que no resultó como pensabas, pero ¿eso significa que se tira? ¿O todavía tiene valor?» dijo Williams.
Andre Benjamin y Michelle Williams en «Showing Up». Crédito: Allyson Riggs/A24
La película responde a esta pregunta cuando finalmente llega la apertura de Lizzy. Es una escena tensa donde las relaciones personales chocan, lo que se suma a la energía nerviosa que ya impregna el evento. También representa un cambio dinámico entre Lizzy y su arte, mientras lo presenta a los demás, ampliando el círculo de juicio. Como creativos, ¿cómo se relacionaban Reichardt y Williams?
«Las aperturas son divertidas», dijo la actriz, hablando de sus propias experiencias, «porque tan personal (como) fue para ti en ese momento y tan duro como trabajaste en ello, es el pasado, extrañamente».
Y a pesar de lo emocionada que está de que la gente vea sus películas, Williams dijo que no mira las reseñas. «Realmente no tiene nada que ver conmigo», explicó.
«Siempre me siento más apegada al proceso de filmación y a la experiencia que paso entre la acción y el corte», agregó. «Ahí es donde aprendo, ahí es donde me enfrento a mis obstáculos personales, las cosas que estoy tratando de superar, las limitaciones que siento que tengo. Ahí es donde se hace mi trabajo».
«Siempre hablamos de si eres una mosca en la pared, en el auto de tus amigos cuando salen del teatro», dijo Reichardt. «¿Qué dirían en realidad? Nunca estás realmente en la conversación real después de que se hace algo».
Su trabajo en conjunto solo sigue dando frutos. «Lo que más me une y me enorgullece de mi vida profesional es nuestra colaboración continua», dijo Williams.
Entonces, ¿podemos suponer que volverán a formar equipo en el futuro? Reichardt ofreció una rápida confirmación.
«Gracias por decir eso en voz alta», dijo Williams, riendo.
Reichardt vaciló. «¡Sí, no quiero maldecir nada!»
«Showing Up» se estrena en los cines de Estados Unidos el 7 de abril.
