La violencia de las pandillas ha matado a más de 1.500 personas en Haití en lo que va de año, informó el jueves la oficina de derechos humanos de Naciones Unidas, resultado de lo que calificó como una “situación catastrófica” en el país.
La corrupción, la impunidad y la mala gobernanza, junto con los crecientes niveles de violencia de las pandillas, han llevado a las instituciones estatales de la nación caribeña «al borde del colapso», dijo la agencia.
La oficina de derechos humanos de la ONU informó que la violencia de las pandillas había dejado 1.554 personas muertas y 826 heridas este año, hasta el 22 de marzo de Un nuevo informe publicado por la agencia describió un aumento de la violencia sexual por parte de miembros de pandillas, incluidas violaciones de mujeres, a menudo después de haber presenciaron el asesinato de sus maridos.
También existe un vigilantismo mortal y generalizado, en el que grupos comunitarios (algunos se autodenominan “brigadas de autodefensa”) atacan a personas sospechosas de delitos menores o afiliación a pandillas. El año pasado, 528 personas fueron asesinadas de esa manera, y 59 más en lo que va de año, dijo la ONU.
Bandas armadas han tomado el control de la mayor parte de la capital, Puerto Príncipe, destruyendo comisarías y oficinas gubernamentales, además de saquear bancos y hospitales, y matar y secuestrar a decenas de personas. La violencia provocó la dimisión del primer ministro Ariel Henry, que quedó varado fuera del país a principios de marzo.
William O'Neill, un experto en derechos humanos de la ONU que ha trabajado extensamente en Haití, dijo en una conferencia de prensa en Nueva York el jueves que la situación actual era la peor violencia que había visto en Haití desde la dictadura militar de principios de los años 1990, cuando las violaciones y ejecuciones se utilizaban comúnmente contra opositores del gobierno.
«Todos los números van en la dirección equivocada, muy rápidamente», afirmó.
Los haitianos están atrapados en “una prisión abierta”, aislada del mundo por aire, tierra y mar, dijo O'Neill. «Dejar sus hogares para ir al mercado es una aventura que pone en peligro sus vidas», afirmó.
Los funcionarios de la ONU advierten que es posible que la policía haitiana no pueda resistir el ataque de las pandillas por mucho más tiempo. “No sé cuánto tiempo más podrán esperar los haitianos”, dijo O'Neil.
El Departamento de Estado anunció esta semana que enviaría 10 millones de dólares en equipos, incluidas armas y municiones, a las fuerzas de seguridad haitianas “mientras luchan para proteger a las personas y la infraestructura crítica contra ataques organizados y selectivos de pandillas”.
El jefe de la oficina de derechos humanos de la ONU en Haití, Arnaud Royer, dijo en una entrevista que sólo entre 600 y 700 policías haitianos estaban trabajando actualmente en Puerto Príncipe, con sólo 9.000 policías activos en todo el país, menos de la mitad de los Nivel policial recomendado por la ONU. Contra las pandillas, la policía está superada en número y en armas.
“Para la policía, esto casi ha terminado. Están al límite”, afirmó Royer. “La moral está extremadamente baja y no pueden mantenerse al día con todas las alertas que han estado recibiendo. No hay nadie que esté a salvo ahora en esta ciudad”, añadió.
La policía se enfrentaba a bandas «que han demostrado amplias capacidades en armas sofisticadas», dijo en un correo electrónico Lewis Galvin, analista senior de América en Janes, la firma de inteligencia de defensa, incluidas varias marcas de rifles de asalto, así como rifles de francotirador equipados con armas huecas. -Munición puntual.
Un embargo internacional de armas no ha logrado bloquear el suministro de armas y municiones ilegales que ingresan a Haití, según el informe de la ONU. «Es impactante que a pesar de la horrible situación sobre el terreno, sigan llegando armas», dijo el jueves Volker Turk, jefe de derechos humanos de la ONU, en un comunicado. «Hago un llamado a una implementación más efectiva del embargo de armas», añadió.
En una rara aparición pública a través de una declaración en video el jueves, Frantz Elbe, jefe de la Policía Nacional de Haití, intentó tranquilizar a la población, parándose frente a sus compañeros oficiales y usando un chaleco protector.
«Nuestra sociedad está atravesando una crisis política vinculada a una crisis de seguridad que el país nunca antes había experimentado», dijo, prometiendo que la policía «continuará la lucha para que ustedes regresen a sus barrios y a sus familias».
En medio de la violencia actual, la creación de un consejo presidencial de transición se retrasó después de más de dos semanas de negociaciones. El consejo tendrá la tarea de nombrar un primer ministro en funciones para encabezar un nuevo gobierno y celebrar nuevas elecciones, al tiempo que allanará el camino para el despliegue de una misión policial internacional respaldada por la ONU. Pero la composición del organismo se retrasó después de que se retiraran varios nombres debido a temores de seguridad personal y cuestiones éticas.
Si bien la violencia en Puerto Príncipe había disminuido un poco en los últimos días, las agencias humanitarias locales informaron de una escasez de alimentos y combustible después del cierre del principal puerto de la capital. Varios países, incluidos Estados Unidos, Canadá y Francia, han evacuado en vuelos de emergencia a cientos de ciudadanos varados.
El Programa Mundial de Alimentos dijo esta semana que Haití estaba sufriendo sus peores niveles de inseguridad alimentaria jamás registrados después de que las pandillas se apoderaron de tierras de cultivo y bloquearon las carreteras de entrada y salida de la capital, extorsionando a la gente en autobuses y camiones que entregaban mercancías.
André Paultre contribuyó con informes.
