Nueva York
CNN
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Para aquellos que encuentran los autos eléctricos un poco aburridos, los ingenieros de Toyota están trabajando en una transmisión manual falsa que se sienta realista como una posible característica.
Para ser claros, una transmisión manual en un automóvil eléctrico no serviría para nada. Sería solo por diversión, un complemento para las personas a las que les gusta cambiar de marcha en sus autos a gasolina.
Toyota, durante mucho tiempo escéptico de los vehículos eléctricos, ha sido planeando un impulso más agresivo en el sector. Eso significará encontrar formas de atraer a todo tipo de consumidores. Una característica como esta podría ayudar a atraer a los que no se sienten atraídos por la suavidad y la simplicidad habituales de un vehículo eléctrico.
Incluso entre los automóviles a gasolina, la mayoría de los que se venden en los Estados Unidos hoy en día tienen transmisiones automáticas que cambian de marcha sin intervención del conductor. Las transmisiones manuales, en las que el conductor tiene que presionar un pedal de embrague y mover una palanca para seleccionar diferentes velocidades, generalmente se ofrecen como opciones en autos de alto rendimiento o, en algunos casos, autos extremadamente baratos. Sin embargo, son más comunes en otras partes del mundo, incluida Europa.
La mayoría de los autos eléctricos tienen solo una transmisión de una velocidad porque sus motores eléctricos de giro rápido no necesitan la ayuda adicional de diferentes relaciones de transmisión a diferentes velocidades.
En el caso de Toyota, según una solicitud de patente presentada en Estados Unidos a fines de mayo, el auto no tendría una transmisión real de varias velocidades. En cambio, una palanca de cambios estaría conectada a sensores y una computadora central programada para imitar la sensación de un automóvil con transmisión manual. Dado que no todos los automóviles con transmisión manual son iguales, tienen diferentes motores y diferentes transmisiones con diferentes números de marchas, la computadora central estaría programada para imitar un tipo específico de automóvil con transmisión manual. Para completar la experiencia, el conductor dispondrá de un pedal de embrague además de los habituales de freno y acelerador.
Los conductores incluso podrán «reducir la marcha», un proceso también conocido como freno motor. Ahí es cuando el conductor selecciona una marcha más baja y suelta el pedal del embrague sin pisar el acelerador en absoluto. Luego, la fricción del motor sin motor reduce la velocidad del automóvil sin que el conductor tenga que usar los frenos.
La transmisión manual virtual de Toyota incluye programación que permitirá a los conductores experimentar de manera realista su mal uso, hasta cierto punto. Si el conductor no «le da suficiente gasolina» o selecciona la marcha incorrecta, el automóvil se sacudirá y se sacudirá, al igual que lo haría un automóvil de transmisión manual a gasolina. La computadora del automóvil limitará hasta dónde llegará la sacudida para evitar sobrecargar la batería.
Si los conductores no tienen ganas de usar la transmisión manual falsa, no tienen por qué hacerlo. El automóvil tendría dos modos de conducción, un modo EV normal y el modo manual falso.
Algunos informes sobre la tecnología han dicho que hay también habrá sonidos de motor falsos para ir junto con toda la acción de cambio y aceleración, aunque la solicitud de patente no lo menciona. Hasta el momento, no está claro si, cuándo y en qué mercados globales se podría vender el EV de cambio falso.
Toyota se negó a proporcionar detalles adicionales a CNN.
